המלך צ'ארלס קיבל את פני אנדי ברנהאם בארמון בקינגהאם ביום שני לפני שראש הממשלה החדש עשה את דרכו לרחוב דאונינג.
"הוד מלכותו קיבל בקהל את ר' כבוד חבר הפרלמנט אנדרו ברנהאם וביקש ממנו להקים ממשלה חדשה", הודיע ארמון בקינגהאם בהצהרה המאשרת את הפגישה. "הפרלמנט הפרלמנטרי אנדרו ברנהאם קיבל את הצעתו של המלך ונישק ידיים עם מינויו לראש ממשלה ולורד הראשון של האוצר". אשתו של ברנהאם, מארי-פרנס ואן הייל, הייתה גם כן.
קומץ תמונות שוחררו מהקהל, בהן נראה קינג צ'ארלס וברנהאם לוחצים ידיים. אבל החדר שבו התקיימה הפגישה הוא זה שמשך את עיניהם של פרשנים רבים — שכן הוא מציע הצצה נדירה לתוך אחד החדרים המפוארים ששופצו לאחרונה בארמון בקינגהאם.
חדר האוכל הסיני הוא אחד החדרים המעוצבים בפאר בארמון. בעבר ידוע בתור חדר האוכל והצהריים של המלכה, הוא מעוטר במספר ריהוט ואביזרים מביתן ברייטון של המלך ג'ורג' הרביעי, שניצל כאשר המלכה ויקטוריה מכרה את הביתן למועצת העיר ברייטון בשנת 1846 כדי לממן את בניית האגף המזרחי.
האגף המזרחי עוצב על ידי אדוארד בלור בשנות ה-40 של המאה ה-19, בהדרכתה של המלכה ויקטוריה, שרצתה ליצור יותר מקום לארח אורחים ולהירגע עם משפחתה המתרחבת. העיצוב כלל את המרפסת המרכזית בחזית הקדמית של הארמון (שנודעה בחתונות מלכותיות וב- Trooping the Colour), שהוצעה במקור על ידי הנסיך אלברט.
הגאווה במקום הם ארבעת לוחות הצ'ינואיסרי, שהוזמנו על ידי ג'ורג' הרביעי וציירו על ידי רוברט ג'ונס עבור הביתן. אחד מהפנלים הללו ניתן לראות בתמונות של המלך צ'ארלס ו-Burnham, וכך גם האח המונומנטלי, שמתהדר בשני עמודים מגולפים מצועצעים ודרקון לבן המתפתל ממרכזו.
מאחורי שני הגברים שולחן בסגנון עתיק עם דרקונים המקשטים את הרגליים, עליו יושבים שני פסלי ציפור חרסינה ועציץ קטן מלא בפרחים סגולים ולבנים.
נראה כאילו חדר האוכל הסיני עוצב מחדש בשיפוץ האגף המזרחי שהתקיים בארמון בקינגהאם בין האביב 2019 ל-2024. לרצפת השטיחים יש דפוס שונה, למשל, ונראה שכמה מהחלקים הועברו. הארמון ציין לקראת השיפוצים כי 3,000 פריטים מהאוסף המלכותי הועברו מחדר האוכל הסיני, וחלקם חזרו לביתן המלכותי.
הטפט ברבים מהחדרים הוסר עקב אפשרות של מכונות רוטטות שפוגעות בנייר העדין. ככזה, "שומרי טפט" גויסו כדי להסיר אותו ביד. אליסון מקדרמוט, אחד האוצרים, אומר שזה לא יכול היה להגיע בזמן טוב יותר, מכיוון שהיצירות זקוקות נואשות לשימור בגלל החומציות שלהן.
חדרים נוספים שנפגעו כוללים את חדר האורחים הצהוב ואת החדר המרכזי, האחרון שבהם צולם לאחרונה כאשר המלכה קמילה אירחה קבלת פנים לכבוד 75 שנה לבלט הלאומי האנגלי. כחלק מפרויקט השיקום בן חמש השנים, פורק שעון הקילין בסלון הצהוב ושמר לראשונה מזה עשרות שנים.
מי יודע מתי נשפים ממלכתיים יחזרו לאולמות המעוטרים של ארמון בקינגהאם? עם זאת, לעת עתה, הצופים המלכותיים יכולים להיות רגועים עם הצצה לחדרים הדקדנטיים ביותר של האנדרטה.
פורסם במקור על ידי טאטלר.
