בשנת 2016, שבע שנים לאחר שהחלה את לימודי האמנות החזותית שלה, קייט קפשו החלה לעבוד עם ארגוני נוער כדי לצייר דיוקנאות של צעירים לא מאוכסנים. היא הגיעה למקלטים עם אוכל ומים, והקשיבה להם מתארים את חייהם בזמן שעבדה. הסדרה שהתקבלה, "ללא מלווה", נתלתה במרכז הופ בלוס אנג'לס. בגלריה הלאומית לפורטרטים, הבמאי קים סאג'ט והאוצרת דורותי מוס שמו לב. על פי הדיווחים, היא דחקה בקפשו להגיש בקשה לפרס דיוקנאות, ואחרי שהתקבלה כמועמדת לגמר, ה-NPG אירחה זמנית שלוש יצירות מ"ללא מלווה". (במאי, על רקע שינויים מפליגים בסמיתסוניאן, המאכלסת את ה-NPG, הנשיא טראמפ פרסם ברשתות החברתיות כי הוא "מפסיק" את העסקתה של סאג'ט בשל, לטענתו, תמיכתה ב-DEI. סאג'ט פרשה מתפקידה ביוני).
לפני שלוש שנים, כשהגיע הזמן להזמין דיוקן של הקולנוען סטיבן ספילברג עבור ה-NPG, Capshaw היה בחירה ברורה. כן, היה לה כישרון דיוקנאות שאין להכחישה, אבל לקפשו הייתה גם תובנה מיוחדת לגבי הבמאי של הצלת טוראי ריאן, רשימת שינדלרו מלתעות. לפני שהייתה אמנית, קאפשו שיחקה בסרט של שפילברג אינדיאנה ג'ונס ומקדש האבדון. הם גם נשואים יותר משלושה עשורים.
"התרגשתי מאוד", אומרת קפשו כשאני פוגשת אותה הקיץ. "הרגשתי את הכבוד. הרגשתי את הכוח. אני מכיר את האיש הזה, ואני יודע כמה הוא גדול, ואני גם יודע כמה הוא מאוד אינטימי".
היא יצאה ללכוד את ספילברג אָדָם ולא את התופעה של שפילברג. במקום להישען על הדימוי האיקוני של ספילברג כסמל חדש הוליווד או גיבור רוצח קופות, היא בחרה ברקע השחור המובהק שלה והשתמשה כחומר המקור בתמונה של סטיבן המחייך בעדינות בפינת ארוחת הבוקר שלהם: סטיבן, בן הזוג איתו היא גידלה ילדים רבים, עשה חיים.
"לא התכוונתי לשים מצלמה בדיוקן, ולא התכוונתי לשים אותו על כיסא במאי, והוא לא התכוון ללבוש כובע בייסבול", היא אומרת. "לא התכוונתי לטוס ל-ET." ובכל זאת הדיוקן היה צריך להעביר איכשהו את תרומתו המונומנטלית של בעלה לתרבות האמריקאית. ואז, אאוריקה: היא יכולה להקרין את העבודה של בעלה ישירות על הבד.
ולא, נגיד, ליאו נכנס תפוס אותי אם אתה יכול– היא רצתה קליפים אישיים. אז היא שאלה את בעלה אם היא יכולה להתעמק בעבודה המוקדמת שטרם נראתה שצילם הסופר המתהווה כשהיה נער בגיל הרך.
"זה היה כאילו בדיוק מצאתי את הענבר בפנים פארק היורהוהבנתי שיש בזה DNA", היא אומרת. "גיליתי שיש סרטי ארכיון מגיל 18. נו באמת. תיבת אוצר."
עבור חנוני קולנוע, זו גילוי. יש אפילו קטעים מסרט המדע הבדיוני האבוד האגדי שלו, אור אש-קפשו משתמש בסצנה שספילברג העתיק בסרטו האוטוביוגרפי, בני הזוג Fabelman. כשצופים בחפצי הפרוטו-ספילברג, זה מזעזע איך יצירת הסרט מציגה את יצירות המופת הבוגרות שלו. "ארץ סוכר האם שם, אינדיאנה ג'ונס האם שם, ווסט סייד סטורי נמצא שם", אומר קפשו. "כל סרטי המלחמה נמצאים שם".
לאחר שספילברג יזכה בכבוד בגאלה "דיוקן אומה" בנובמבר, העבודה תיכנס לאוסף הקבוע, עם הקרנת הסרט. "קיבלתי את המשימה לצייר דיוקן של האיש הזה שלא יכולתי לאהוב יותר, אבל הוא נכנס למוסד שיחזיק אותו לנצח", היא אומרת. "קיבלתי את הסיפור הזה לכתוב. עדיף לעזאזל לכתוב אותו נהדר."
