לשוק האמנות יש את חלקו של ירידי טרוט כדור הארץ אבל מעט אירועי תעשיה זוהרים המתמקדים בנשים – עד עכשיו. החודש החליט קומל שאה, האספן מקליפורניה, פשוט להמציא את האירוע שלא היה קיים. פורום Her Making Their Mark אסף יותר מ-350 אוצרים, אמנים ומנהיגי תעשייה (רובם המכריע נשים) בוושינגטון הבירה, בין ה-5 ל-7 במרץ, בעיקר בספריית הזיכרון של מרטין לותר קינג ג'וניור.
התיאטרון המרכזי שבו נערכו השיחות היה יוצא דופן, כיאה למעריכי האמנות בחדר. זה היה תלול במובן הקלאסי, זה היה תיאטרון, תרתי משמע, עם אורחים ערוכים מעל ורמקולים הגיחו למטה ממה שהיוונים כינו סקן, מבנה סגור מאחורי הבמה. "ביליתי הרבה זמן בספריות האלה בתור ילד", אמרה צ'לסי קלינטון, אחת מהדוברים של הבוקר, ממערכת הספריות DC. התפאורה נתנה לדיונים בפאנל מטען קלוש של דרמה, ואכן חולקו רעיונות מסוכנים.
על פי מאמר שנכתב על ידי רנה אדמס – פרופסור למימון בבית הספר לעסקים סייד, אוניברסיטת אוקספורד, החוקר פערים מגדריים – ציורים של אמניות עדיין נמכרים בהנחה של 42.1%, במעקב אחר מדגם של 1.9 מיליון עסקאות במכירות פומביות. וזה משנה. כפי שניסח זאת שאה, והציג פאנל שכלל את בוני ברנן, מנכ"לית כריסטי'ס ואיימי קפלצו מ-Art Intelligence Global, "אם אמנים מעצבים את הסיפור שהחברה מספרת על עצמה, אז השווקים מעצבים את מה שמספרי הסיפורים סובלים".
הפאנל הספציפי הזה לא היה לרשומה, אבל הוא התחמם למדי בקהל כאשר הדוברים דנו במשמעות של שווקים למורשת, במיוחד ברגע שבו אספנים מתחילות לעלות על גברים (הדוח השנתי של Art Basel UBS מצביע על כך שנשים בעלות ערך גבוה הוציאו בממוצע 46% יותר על אמנות ועתיקות מאשר גברים ב-2024). עם זאת, גלריות המנסות לבנות אמנים לדורות הבאים חייבות להתחשב בהרבה יותר מאשר תוצאות של מכירות פומביות, שיכולות להופיע כדאוס אקס מאכינה שמכתיב מי נזכר ומי נזרק לפח האשפה של ההיסטוריה. כריסטה בלצ'פורד, מנכ"לית קרן ג'ואן מיטשל – מיטשל הוא האקספרסיוניסט המופשט עם כמה מתוצאות המכירות הפומביות הגבוהות ביותר בקרב נשים – דיברה בצורה מרגשת על רצונה של ג'ואן לתמוך באלפי אמנים עובדים ונאבקים על מנת לשמר את מורשתם.
הגעתי לפורום כנציגה של אמי, מרי גריגוריאדיס, ציירת דפוסים שעבודתה הוצגה בתערוכה ניו יורקית של האוסף של שאה בחלל דיא צ'לסי לשעבר, שאצרה ססיליה אלמני. באותה תקופה, סיקור עיתונאי תיאר את אמי כ"שמתעלמים מזמן". עם זאת, כמו אמנים רבים שמקבלים את התואר הזה, היא הייתה ידועה בעבר כמייסדת AIR, הגלריה השיתופית לנשים הראשונה בארה"ב, שהוקמה ב-1972 ברחוב ווסטר, וכעת עובדת עם אורטוזר בטרייבקה. בסוף השבוע הנוכחי נכחה גם ג'ואן סמל – ציירת המתמקדת במיניות, תפיסה מפתיעה של עירום וגופה מזדקן – חברה של אמי מעשרות שנים של קיץ שבילתה בשכונת ספרינגס של איסט המפטון. סמל, כיום בן 93, הוא נושא לתערוכה מרכזית במוזיאון היהודי.
זוהי אמת של עולם האמנות שהאמנית הזקנה מאוד מקובלת על השוק, בעוד שהצעירה, או הצעירה, לא. אבל בסוף השבוע הזה, נשים מכל הספקטרום שזכו להצלחה עצומה תיארו את התחושה כאילו העולם היצירתי של 2026, בתקופה של גיבוש, קיצוצים ושמרנות, כבר לא מתקבל בברכה. ג'ודי פוסטר דיברה ארוכות על האופן שבו סיפורי נשים אמיתיים נתפסו מזמן כמסוכנים. ויוצרת הסרט אווה דווורני, בשיחה עם אדריאן אדוארדס, האוצרת הבכירה של משפחת אנגל שפייר ומנהלת שותפה של תוכניות אוצרות ב-The Whitney, דיברה בגילוי לב על גיוס כספים מפילנתרופים עבור סרטה מָקוֹר. (אמילי ווי ראלס, המנהלת והמייסדת של גלנסטון שהתחילה לבנות אוסף חדש דמוי פריק בפוטומק, מרילנד, נכחה גם היא בסוף השבוע הזה). "העובדה שאני מוזמנת לחללים כאלה, ואני מכירה אנשים בחדר, בעולם האמנות ובאקדמיה", אמרה דוורני, היא מה שעזר לה לשגשג בתקופה שבה, היא חושבת, סרט ממוקד בתרבות שחורה כמו סלמה או אפילו תוכנית טלוויזיה כמו לֹא בָּטוּחַ לא יקבל אור ירוק. "יש סיכון מובנה לעשות משהו שאני יודע שלא יהיה חוטאים," היא המשיכה.
אבל הסיכון הוא שרידותי כאשר החדר מתאים. קוני באטלר, מנהלת MoMA PS1, דיברה על אצור "WACK! Art and the Feminist Revolution" של MOCA Geffen משנת 2007, שהתמקד באמנות פמיניסטית בינלאומית של שנות ה-1965-1980, ועל האופן שבו התוכנית, יחד עם אחרים שלקחו חומרים דומים, הצליחה בגלל "ההלם של ארכיון מפוצץ". באטלר היה רחוק מלהיות מנהל המוזיאון היחיד באירוע, שכלל את סוזן פישר סטרלינג, מנהלת המוזיאון הלאומי לנשים באמנויות, שבו מתקיימת תערוכת DC "Making Their Mark"; מנהלת מוזיאון ברוקלין אן פסטרנק; ומנהל ה-MoMA, כריסטוף שריקס, שמונה ב-2025. החדר הוחזק גם על ידי ג'ויס סקוט, פסלת מולטימדיה ואמנית זכוכית (ובדרנית נולדה) שהצטרפה עם האוצר האגדי לורי סטוקס סימס כדי לדבר על יצירות האמנות החרוזים והזכוכית שלה (בואו ניכנס ל"החרוז של זה", אמר סימס, ואז שאל, "ג'ואס?"). סקוט אמרה שהיא ידעה שהיא אמנית מהתחלה, ו"המחט הייתה הדרכון שלי. אתה יכול ללכת לכל מקום בעולם, ויש מישהו איפשהו באיזו קהילה שעושה תפירה או חרוזים".
בתקופה של תהפוכות תרבותיות משתוללות, קל לשכוח שלשם כך נועדה אמנות: לקרב אנשים. וסוף השבוע הזה, עם השיחות האינטימיות והכנות שלו מכולם, מאוצרים וקונים ועד אמנים כמו סמיה חלבי ומרלין מינטר, הצליח במסע הזה הרבה יותר מצעד מאולץ דרך עוד יריד אמנות. "שאלתי (שאה) איך היא מרגישה לגבי (האירוע): האם זה מה שהיא חלמה שזה יהיה?" אומר דווורני. "והיא אמרה, 'יותר טוב'."
התערוכה "מטביעים את חותמם: עבודות מאוסף שאה גארג" מוצגת במוזיאון הלאומי לנשים באמנויות עד 26 ביולי 2026.
