מצפה הכוכבים Carruthers Geocorona, הכולל ספקטרומטר UV משולב, אמור להשתגר בשנת 2025 ויוצב בנקודת Lagrange 1 כדי לחקור את האקסוספירה של כדור הארץ. משימת SmallSat פורצת הדרך הזו שמה לה למטרה לנתח כיצד השכבה החיצונית ביותר של האטמוספירה מגיבה למזג האוויר בחלל המושרה מהשמש. קרדיט: נאס"א
מצפה הכוכבים של קארות'רס, שיושק בשנת 2025, יחקור את האקסוספירה של כדור הארץ מנקודה יציבה במרחק של מיליון מיילים, ויספק תצפיות רציפות חסרות תקדים.
ספקטרומטר האולטרה-סגול (UV) שולב בהצלחה באפיק הלוויין של מצפה הכוכבים Carruthers Geocorona.
BAE Systems משלימה בהצלחה את האינטגרציה של ספקטרומטר האולטרה סגול (UV) של מצפה הכוכבים Geocorona Carruthers באפיק הלוויין, השלב הגדול הבא בהשלמת לוויין ניטור כדור הארץ של נאס"א. קרדיט: NASA/BAE Systems
Carruthers הוא לוויין קטן (SmallSat) וברגע שהוא במסלול בנקודת Lagrange 1 (L1), המצפה ישתמש בצילום UV מתקדם כדי לצפות באקסוספירה – החלק החיצוני של האטמוספירה – כדי לקבוע כיצד היא משתנה בתגובה למזג האוויר בחלל. שנגרם על ידי השמש. Carruthers צפוי להיות ה-SmallSat הראשון שיפעל ב-L1, נקודת מסלול יציבה מבחינה כבידתית בין כדור הארץ לשמש במרחק של כמיליון מיילים משם, וזה יהיה הלוויין הראשון שיספק תצפיות רציפות על האקסוספירה של כדור הארץ.
טכנאי BAE Systems בודק את הלוויין Carruthers Geocorona Observatory לאחר שילוב הספקטרומטר האולטרה סגול (UV) באפיק הלוויין. קרדיט: NASA/BAE Systems
המשימה נקראה בעבר ה-Global Lyman-alpha Imager of the Dynamic Exosphere (GLIDE), אך שמה שונה בשנת 2020 לכבודו של ד"ר ג'ורג' ר. קארות'רס, המדען הנודע האחראי על תכנון ובניית הטלסקופ מבוסס הירח שלקח התמונות הראשונות של הגיאוקורונה של כדור הארץ מהחלל במסגרת משימת אפולו 16.
Carruthers מתוכנן כעת להשיק בשנת 2025 כרכיב רכיבה במשימת מיפוי והאצה בין-כוכבי של נאס"א (IMAP).
