פענוח הירח: הסבר על הכלים המהפכניים של ארטמיס השלישי

נאס"אהמשימה של ארטמיס III תפרוס שלושה מכשירים מדעיים על הקוטב הדרומי של הירח כדי לחקור את סביבתו, הגיאולוגיה והפוטנציאל לתמיכה בחיים, שיסייעו בעתיד מַאְדִים גישושים. מכשירים אלה יחקרו פעילויות סייסמיות, גידול צמחים בתנאי ירח ומאפיינים תת-קרקעיים, מה שמסמן התקדמות משמעותית במדעי הירח.

נאס"א בחרה את המכשירים המדעיים הראשונים שנועדו לאסטרונאוטים לפרוס על פני הירח במהלך ארטמיס השלישי. לאחר התקנתם ליד הקוטב הדרומי של הירח, שלושת המכשירים יאספו נתונים מדעיים חשובים על סביבת הירח, פנים הירח וכיצד לשמור על נוכחות אנושית לאורך זמן על הירח, מה שיעזור להכין את נאס"א לשלוח אסטרונאוטים למאדים.

חקר ירח משופר

"ארטמיס מסמן עידן חדש ונועז של חקר, שבו נוכחות אנושית מעצימה את הגילוי המדעי. עם המכשירים החדשניים הללו המוצבים על פני הירח, אנו יוצאים למסע טרנספורמטיבי שיתחיל את היכולת לנהל שיתוף פעולה בין אדם למכונה – דרך חדשה לחלוטין לעשות מדע", אמרה סגנית המנהלת של נאס"א, פאם מלרוי. "שלושת המכשירים הפרוסים הללו נבחרו כדי להתחיל חקירות מדעיות שיתייחסו ליעדי המדע העיקריים של הירח למאדים."

המכשירים יתייחסו לשלושה מטרות מדעיות של ארטמיס: הבנת תהליכים פלנטריים, הבנת האופי והמקור של נדיפים קוטביים ירחי, וחקירה והפחתת סיכוני חקר. הם נבחרו במיוחד בגלל דרישות ההתקנה הייחודיות שלהם המחייבות פריסה על ידי בני אדם במהלך הליכות ירח. כל שלושת המטענים נבחרו לפיתוח נוסף כדי לטוס ב-Artemis III שמיועד להשיק ב-2026, עם זאת, החלטות סופיות לגבי המשימה ייקבעו במועד מאוחר יותר. חברי צוותי מטען אלה יהפכו לחברים בצוות המדע של ארטמיס III של נאס"א.

מכשירים ומטרות מדעיות

תחנת ניטור סביבת הירח (LEMS)

תחנת הניטור של סביבת הירח (LEMS) היא חבילת סיסממטרים קומפקטית ואוטונומית שנועדה לבצע ניטור רציף וארוך טווח של הסביבה הסייסמית, כלומר תנועת הקרקע מרעידות ירח, באזור הקוטב הדרומי של הירח. המכשיר יאפיין את המבנה האזורי של קרום הירח ומעטפת הירח, מה שיוסיף מידע רב ערך למודלים של היווצרות ירח ואבולוציה. LEMS קיבלה בעבר מימון של ארבע שנים של פיתוח וקידום מכשור הירח של נאס"א לפיתוח הנדסי והפחתת סיכונים. היא מיועדת לפעול על פני הירח משלושה חודשים עד שנתיים ועשויה להפוך לתחנת מפתח ברשת גיאופיזית ירח עולמית עתידית. את LEMS מוביל ד"ר מהדי בנה, מאוניברסיטת מרילנד, מחוז בולטימור.

השפעות הירח על הצמחייה החקלאית (LEAF)

השפעות הירח על הצמחייה החקלאית (LEAF) תחקור את ההשפעות של סביבת פני הירח על גידולי החלל. LEAF יהיה הניסוי הראשון שיצפה בצמח פוטוסינתזה, גדילה ותגובות מתח מערכתיות בקרינת חלל וכוח משיכה חלקי. נתוני צמיחה והתפתחות של צמחים, יחד עם פרמטרים סביבתיים שנמדדו על ידי LEAF, יסייעו למדענים להבין את השימוש בצמחים הגדלים על הירח הן לתזונה אנושית והן לתמיכת חיים בירח ומחוצה לה. LEAF מנוהלת על ידי כריסטין אסקובר ממעבדת החלל טכנולוגיות, LLC, בבולדר, קולורדו.

מנתח דיאלקטרי ירח (LDA)

ה-Lunar Dielectric Analyzer (LDA) ימדוד את יכולתו של הרגולית להפיץ שדה חשמלי, שהוא פרמטר מרכזי בחיפוש אחר חומרים נדיפים לירח, במיוחד קרח. הוא יאסוף מידע חיוני על מבנה תת-הקרקע של הירח, יעקוב אחר שינויים דיאלקטריים הנגרמים על ידי שינוי הזווית של השמש עם סיבוב הירח, ויחפש היווצרות כפור אפשרית או משקעי קרח. LDA, מטען בינלאומי, מובל על ידי ד"ר Hideaki Miyamoto מאוניברסיטת טוקיו ונתמך על ידי JAXA (סוכנות חקר תעופה וחלל יפן).

"שלושת המכשירים המדעיים האלה יהיו ההזדמנות הראשונה שלנו מאז אפולו למנף את היכולות הייחודיות של חוקרים אנושיים לניהול מדע ירח טרנספורמטיבי", אמר ג'ואל קרנס, סגן מנהל חקירה במנהלת משימת המדע של נאס"א בוושינגטון. "עומסים אלה מסמנים את הצעדים הראשונים שלנו לקראת יישום ההמלצות למדע בעדיפות גבוהה המתוארים בדו"ח צוות הגדרת המדע של ארטמיס III."

המורשת והמטרות של ארטמיס השלישי

ארטמיס III, המשימה הראשונה להחזיר אסטרונאוטים אל פני הירח מזה יותר מ-50 שנה, תחקור את אזור הקוטב הדרומי של הירח, בטווח של 6 מעלות של קו רוחב מהקוטב הדרומי. כמה אזורי נחיתה מוצעים עבור המשימה ממוקמים בין חלק מהחלקים העתיקים ביותר של הירח. יחד עם האזורים המוצלים לצמיתות, הם מספקים את ההזדמנות ללמוד על ההיסטוריה של הירח באמצעות חומרי ירח שלא נחקרו בעבר.

עם מסע הפרסום של ארטמיס, נאס"א תנחית את האישה הראשונה, האדם הראשון בצבע, והאסטרונאוטית הבינלאומית הראשונה שלה על הירח, ותבסס מחקר ארוך טווח לגילוי מדעי והכנה למשימות אנושיות למאדים לטובת כולם.