זהו משרד שדה הדגל של ה- FBI, עם יותר מאלף סוכנים ועוד אלף עובדים אזרחיים בערך. וכרגע, מקורות מרובים עם ידיעת העניין אומרים כי עדיפות אחת במשרד השדה בניו יורק של הלשכה מקבלת עדיפות על פני כל האחרים: סקירה ופיצוי של מידע רגיש בתיקי המקרה של ג'פרי אפשטיין, כדי להתכונן לפרסום אפשרי.
"זה ממש כל הידיים על הסיפון", אומר לי מקור אחד המכיר את העניין, ומוסיף כי עשרות ועשרות סוכנים עובדים מסביב לשעון בתיק, במקום בתפקידם הרגיל. "אפילו ראיתי סוכן נכנס עם כרית", הוסיף המקור.
משרד השדה בניו יורק הוא מוקד מוקד לבין אינטליגנציה נגדית של ה- FBI, טרור נגד, שחיתות ציבורית, סחר בסמים בינלאומי וחקירות פשע פיננסי. הפריסה המחודשת של סוכנים לסרק את תיקו של סוחר המין הידוע לשמצה אפשטיין, שנפטר לפני כמעט שש שנים, היא אינדיקציה לסדרי העדיפויות של משרד המשפטים בממשל שני טראמפ שני זה. ותיק אחד של ה- FBI מכנה זאת מצב "מגוחך".
במהלך הקמפיין, דונלד טראמפ אמר שהוא ישקול לשחרר את רשימת הלקוחות לכאורה של אפשטיין, שנחשבה זה מכבר כסוג של גריל לא קדוש, וכינה את העוצמה והמיוחסת שטרף את קורבנותיו של אפשטיין. פחות משלושה שבועות לאחר שנשבע כיועץ המשפטי לממשלה, פאם בונדי אמר לפוקס ניוז כי הרשימה "יושבת על שולחני כרגע כדי לבדוק … זו הייתה הנחיה של הנשיא טראמפ." אולם שחרורו של "שלב ראשון" של מסמכי אפשטיין, בקלסרים שהועברו למשפיעי מגה מבולבלים, הפך לפיאסקו מיידי. כמעט כל החומר פורסם בעבר: "ספר שחור קטן" שהופץ במשך עשור וכן בולי עץ טיסה שצצו במהלך התביעה של קונספירטור של אפשטיין Ghislaine Maxwellו "כל אחד מאותם אגף ימין שילם משפיעים שיקר לכולכם היום!" צייץ את ברית טראמפ לורה לומרו "הם עסקו בהונאה כדי להריץ כיסוי לפדופילים !!!"
בונדי נורא מאוחר יותר באותו יום כתב למנהל ה- FBI קאש פאטל שהיא הונתה. "שאלתי שוב ושוב אם זו מערך המסמכים המלא המגיב לבקשתי והובטחתי שוב ושוב על ידי ה- FBI כי קיבלנו את מערך המסמכים המלא. מאוחר אתמול, למדתי ממקור כי משרד שדה ה- FBI בניו יורק היה ברשותו של אלפי דפי מסמכים הקשורים לחקירה וכתובת האפשטין," אמר בונדי במכתביה. "למרות בקשותי החוזרות ונשנות, ה- FBI מעולם לא חשף את קיומם של קבצים אלה." (משרד המשפטים לא הגיב מייד לבקשה להגיב לסיפור זה.)
היועץ המשפטי לממשלה, בתור ניו יורק טיימס ציין, לא סיפקו שום ראיות לגיבוי התביעה.
מדבר אל יריד יהירותותיק ה- FBI שנקרא "התנער הפרנקטי" "דפוק", והוסיף כי נראה שהוא טס אל מול האופן בו מטפלים במקרים פדרליים בעידן המודרני. "זה לא לפני 20 שנה. אין קובץ קשה אחד."
ימים אחר כך, ג'יימס דניהסוכן האחראי על משרד השדה של ניו יורק, הצטווה לפרוש. הוותיק בן 23 כבר הכעיס את ממשל טראמפ בסירובו להעביר את שמות הסוכנים שעבדו בחקירות ב -6 בינואר. "אמרו לי פעמים רבות בחיי, 'כשאתה מוצא את עצמך בבור, לפעמים עדיף להפסיק לחפור'. הברג את זה.
באותו לילה, בונדי המשיכה לפוקס ניוז בטענה שהיא קיבלה "מטען" של ראיות בפרשת אפשטיין, וכעת ממהרת להוציא אותו. הוותיק של ה- FBI ציין כי זו דרך מוזרה עבור בונדי לתאר את העניין. "אין קובץ אב במשרד בניו יורק. זה לא קיים", הוסיף הוותיק. "אין איזה סוכן פריך עם רגליו על ארגזי הבנקאים."
News ABC, תוך ציטוט מקורות ללא שם, דיווחו כי עד אלף סוכני ה- FBI – "שרבים מהם מתמקדים בדרך כלל בענייני ביטחון לאומי" – נמשכו למאמץ לבחון את התיקים. הרשת ציטטה גם דובר ה- FBI בן וויליאמסון באומרו, "הבמאי פאטל מחויב לשקיפות מלאה וצדק." (ויליאמסון לא הגיב לבקשות מרובות להגיב לסיפור זה.)
ה- FBI כבר הוציא מקוונים אלפי דפי קבצים מחודשים בכבדות מבדיקות אפשטיין השונות שלו שחזרו לשנת 2007. "הרבה מההתקדמות, אם אתה באמת מסתכל על המסמכים האלה, הם מיותרים לחלוטין," ג'ולי ק. בראוןאמר כתב החקירה שפרץ את פרשת אפשטיין, כך אמר אבן רולינגו "הם הביאו מחדש את שמו של ג'פרי אפשטיין מכמה מהמסמכים האלה."
לאחרונה שוחררו קבצים הקשורים להתנקשות בג'ון פ. קנדי את הבעיה ההפוכה, כאשר מספרי ביטוח לאומי ונתונים אישיים אחרים נותרים חשופים.
בונדי אמר לפוקס ניוז כי כל תיקי אפשטיין נוספים יושחרו רק כדי "להגן על מידע על חבר השופטים הגדול ועל עדי סודיות", כמו גם מידע על הביטחון הלאומי. זה עשוי להציג בעיה בפני הבוס שלה. יומני הטיסה, שפורסמו מחדש בחודש שעבר, כללו הפניות לטראמפ, שבעבר ציין כי אפשטיין "אוהב נשים יפות כמוני, ורבות מהן נמצאות בצד הצעיר יותר." לא ברור אם ה- FBI יחזיר מחדש אזכורים נוספים לנשיא ארצות הברית.
