טבעת האירוסין התפתחה באופן משמעותי לאורך ההיסטוריה: למרות שכיום אנו מקשרים אותה אוטומטית ללהקה משובצת אבני חן, המציאות היא שאות האהבה המובהק הזה לבש צורות שונות במהלך מאות השנים. בעוד שבשנת 1477 הארכידוכס מקסימיליאן מאוסטריה העניק למרי מבורגונדי את מה שנחשב לסוליטר הראשון בהיסטוריה, במאה הבאה זוגות החליפו במקום סגנון טבעת הידוע בשם גימל, המורכב משתי טבעות שלובות זה בזה שלעתים קרובות הסתירו מסרים סודיים ומזכרת מורי זעירה. הטבעת שהנסיך אלברט הניח על אצבעה של המלכה ויקטוריה ב-15 באוקטובר 1839, לעומת זאת, הייתה עיצוב משלה.
האירוע קרא לתכשיט יוצא דופן. המלכה ויקטוריה עלתה לכס המלכות פחות משנתיים לפני כן, לאחר מותו של דודה, המלך וויליאם הרביעי, בשנת 1837. רק בת 18 כשהחלה את מה שיהיה שלטון של 63 שנים, היא הייתה בעמדה הייחודית שציפו ממנה לבקש את ידו של בעלה לעתיד – בניגוד להיפך – בתקופה שבה נשים קיבלו מעט מאוד חירויות. מודע לאתגר הזה, אלברט השתמש בכישרון היצירתי שלו כדי לשים חותמת משלו על האיחוד, ויצר טבעת אירוסין בלתי נשכחת באמת בעיצובו.
הטבעת, נחש זהב משובץ באמרגד, הייתה קריצה למלכה: אבן החן סימלה את מאי, חודש הולדתה של ויקטוריה. למרות שהבחירה בנחש עשויה להיראות אקסצנטרית, היא למעשה תאמה לחלוטין את האופנה של התקופה. למעשה, הנחש לא נשא את הקונוטציות המאיימות והחושניות שיש לו כיום; להיפך, זה היה סמל לאהבה נצחית ושיקף את העניין במיתולוגיה הקלאסית שהיה באופנה בקרב בני האצולה.
פרטים נוספים על עיצובו הם בגדר תעלומה, שכן אף תמונות רשמיות של היצירה לא שרדו, למעט תמונה מטושטשת – וכמובן בשחור-לבן – של ידה של המלכה עונדת אותה על אצבעה.
זה מביא אותנו לתעלומה השנייה. למרות שמשפחות מלכותיות ידועות בכך שהן מבטיחות שהתכשיטים המפורסמים ביותר שלהן יועברו לאחר מותם, הטבעת השאירה את עיני הציבור כשהמלכה מתה בינואר 1901. המלכה ויקטוריה, הרומנטית מאז ומעולם, ביקשה להיקבר עם התכשיטים האהובים עליה, יחד עם המזכרות שהיא הכי אהבה ובגדים שהיו שייכים לבעלה, שמת בגיל 18, שנפטר בגיל 412. הטבעת שלה איתה כשהיא נקברה בטבעת נמצאת איתה במאוזוליאום המלכותי בפרוגמור, עמוק בתוך הום פארק בשטח טירת ווינדזור בברקשייר, אנגליה. התמונות הנראות באינטרנט של הטבעת הן שחזורים ספקולטיביים, המתארים טבעת שיכולה להיות או לא.
אמנם אין זכר לטבעת המלכה בתיבות האוצר המלכותיות – שבמקום זאת מכילות מבחר עצום של מצנפות, שרשראות ואבני חן אגדיות שהיו שייכות בעבר למלוכה הבריטית – התשוקה של ויקטוריה לתכשיטים בצורת זוחל מאושרת על ידי העובדה ש-Royal Collection Trust – שייכת לאוסף האמנות החשוב ביותר בעולם של ויקטוריה – שהיא אחת מטבעות האמנות החשובות בעולם. לא רק מעוצבת כמו נחש, אלא גם מכילה גוש שערה.
זהו תכשיט אבל, מאוד באופנה באותה תקופה מאז, בעקבות מותו של אלברט, המלכה – הרוסה מצער – לבושה בשחור עד לפטירתה. משמלות כהות מעוטרות תחרה ורעלות ועד לפריטים יקרים, רומנטיים וסנטימנטליים, כל מה שבחרה המלכה ללבוש מיד משך תשומת לב. ותכשיטים בצורת אוורובורוס – הנחש הנושך את זנבו, סמל לאהבה נצחית, מסירות ונאמנות – לא היו יוצאי דופן.
כפי שמסבירה ההיסטוריונית והחוקרת איימי בוינגטון, למעשה, נשים אצילות רבות בפורטרטים מאותה תקופה מוצגות עונדות צמידים ותכשיטים אחרים המתארים את הנחש, מה שמאשר כי מדובר בטרנד אופנתי אמיתי ולא רק מוזרות אישית של המונרך. אפילו כלתה של ויקטוריה, אלכסנדרה מדנמרק – שלאחר מכן שלטה לצד אדוארד השמיני ב-1901 – הוצגה לעתים קרובות כשהיא עונדת צמידים בצורת נחש, כנראה שהושפעה מהמגמה שקבעה חמותה, משפיעה אמיתית שהקדימה את זמנה.
פורסם במקור על ידי Twoday.co.il Italy
