בזמנים רגילים, מובן מאליו שלירות בכומר מתפלל בפרצוף בכדור פלפל זה יותר גרוע מאשר לזרוק כריך על איזה בחור. אבל בזמנים לא נורמליים כמו אלה, אתה צריך לקחת את הניצחונות היכן שאתה יכול. והשבוע עשה נראה כמו ניצחון בקרב הממושך ביניהם דונלד טראמפ והמציאות.
ביום חמישי, משרד המשפטים של טראמפ קיבל נסיגה משפטית – עם עזרה נוספת של השפלה – כאשר מושבעים מצאו שון דאן לא אשם בתקיפה של קצין פדרלי על רקע תקרית באוגוסט שבה דאן זרק סנדוויץ' ברכבת התחתית אצל סוכן מכס והגנת הגבולות בוושינגטון. עוזר המשפט לשעבר בן ה-37 זרק את המשנה על הסוכן גרג ליירמור כאקט של התנגדות נגד התקיפה של טראמפ ב-DC; הממשלה טענה שהוא "חצה קו" והפריע לפעולות אכיפת החוק. הכריך, העיד השבוע ליירמור, "התפוצץ" על החזה שלו: "היה לו ריח של בצל וחרדל", העיד הסוכן. המושבעים לא היו משוכנעים כי מדובר בתקיפה.
משרד המשפטים קיבל לראשונה טעם של כישלון באוגוסט, כאשר התובע האמריקאי ז'נין פירואיש פוקס לשעבר, ניסה להאשים את דאן בעבירה פלילית, אך לא הצליח לשכנע חבר מושבעים גדול לאשר את כתב האישום הפדרלי. "אני מוקל", אמר דאן לאחר זיכויו ביום חמישי, "ואני מצפה להמשיך בחיי."
מאוחר יותר ביום חמישי, שופט המחוזי שרה אליס נזף בחריפות בממשלה הפדרלית על "מבצע הבליץ באמצע הדרך" בשיקגו, וקרא תיגר על אמינותו של מפקד ה-CBP גרג בובינו וסוכנים אחרים על ההצדקות המופרכות שלהם לשימוש יוצא דופן בכוח בעיר. הפדרלים עסקו בפעילות בשיקגו ש"מזעזעת את המצפון", כפי שניסח זאת אליס ביום חמישי: היו מעצרים אלימים, כולל אחד שבו סוכנים חמושים הסתערו למעון היום. סוכנים, כולל בובינו, המפקח על מבצע Midway, פרסו גז מדמיע בשכונות על מפגינים, ללא פרובוקציה. בהפגנה אחת מחוץ למרכז עיבוד ההגירה ברודוויו, סוכנים ירו על כומר, דיוויד בלאקכשהוא מתפלל, מכה אותו בראשו בכדור פלפל. המשרד לביטחון פנים אמר כי יש צורך בכוח כדי להתמודד עם "מתפרעים, חובבי כנופיות ומחבלים". עם זאת, ביום חמישי, אליס אמרה ש"זה פשוט לא נכון", והוסיפה כי הטיעונים של הממשל "חסרים אמינות".
טראמפ, כמובן, רק לעתים רחוקות נתן לחוסר אמינות להפריע לו בעבר. מעסקים לטלוויזיה ועכשיו פוליטיקה, הוא בנה את הקריירה שלו על יכולת לכופף את המציאות לטעמו. אבל יש גבולות עד כמה אפילו הוא יכול לאמץ את האמינות, ונראה היה שהוא מתנגד אליהם השבוע. אפילו בית המשפט העליון, שפתח השבוע את הדלת למדיניות הדרכונים האנטי-טרנסג'נדריים שלו ובדרך כלל היה בעל ברית אמין של טראמפ בקדנציה השנייה שלו, הצביע על כך שהוא עשוי להיות סקפטי לגבי טענתו שיש לו סמכות להטיל מכסים באופן חד-צדדי. ביום שלישי נראה היה שהמצביעים דוחים על הסף את התמונה הוורודה שהוא ניסה לצייר על המדינה וכלכלתה בהנהגתו.
למרות שטראמפ עדיין מתעקש שהוא מחזיר את החלום האמריקאי – "המחירים יורדים מהר מאוד", הוא אמר השבוע, ויש לנו "הכלכלה המצליחה ביותר בהיסטוריה של ארצנו" – מצביעים במירוץ ברחבי המדינה יצאו לדמוקרטים, כנראה מתוסכלים מעליית מחירים, רוח נגד כלכלית קודרת והשבתה היסטורית. "סבירות היא בעיה", מרג'ורי טיילור גריןפעם אחת מבעלי בריתו הנלהבים ביותר של הנשיא, הודתה ב-CNN ביום חמישי.
לא שהיית יודע מצפייה בטראמפ, שלקח הפסקה מתכנון אולם הנשפים המפואר שלו כדי לארח מסיבת ליל כל הקדושים בנושא גטסבי בסוף השבוע שלפני הבחירות של יום שלישי – סצנה ששימשה להדגיש עד כמה הממשל הזה מנותק מהמציאות של האמריקאים הרגילים.
המציאות נושכת לפעמים. השבוע, זה פגע בטראמפ כמו 12 אינץ' עד החזה.
