חוקרים גילו חלקיק אבק נדיר במטאוריט, שנוצר על ידי כוכב שאינו השמש שלנו. באמצעות טומוגרפיה מתקדמת של בדיקת אטום, הם ניתחו את יחס האיזוטופי המגנזיום הייחודי של החלקיק, וחשפו את מקורו מסוג חדש שזוהה של סופרנובה שורפת מימן. פריצת דרך זו מספקת תובנות עמוקות יותר לגבי אירועים קוסמיים והיווצרות כוכבים. קרדיט: twoday.co.il.com
מדענים גילו חלקיק מטאוריט עם יחס איזוטופי מגנזיום חסר תקדים, המעיד על מקורו מסופרנובה שורפת מימן.
מחקר גילה חלקיק אבק נדיר שנלכד במטאוריט חוץ-ארצי קדום שנוצר על ידי כוכב שאינו השמש שלנו.
התגלית נעשתה על ידי המחברת הראשית ד"ר ניקול נוויל ועמיתיה במהלך לימודי הדוקטורט שלה באוניברסיטת קרטין, כעת עובדת במכון למדעי הירח והכוכבים בשיתוף פעולה עם נאס"אמרכז החלל ג'ונסון.
מטאוריטים ודגנים פרה-סולריים
מטאוריטים מורכבים ברובם מחומר שנוצר במערכת השמש שלנו ויכולים להכיל גם חלקיקים זעירים שמקורם בכוכבים שנולדו הרבה לפני השמש שלנו.
רמזים לכך שחלקיקים אלה, הידועים כגרגרים פרה-סולריים, הם שרידים מכוכבים אחרים, מוצאים על ידי ניתוח סוגי היסודות השונים שבתוכם.
טכניקות אנליטיות חדשניות
ד"ר נוויל השתמש בטכניקה שנקראת אָטוֹם טומוגרפיה בדיקה כדי לנתח את החלקיק ולשחזר את הכימיה בקנה מידה אטומי, תוך גישה למידע החבוי שבתוכו.
"החלקיקים האלה הם כמו כמוסות זמן שמימיות, ומספקים תמונת מצב לחייו של כוכב האם שלהם", אמר ד"ר נוויל.
"לחומר שנוצר במערכת השמש שלנו יש יחסים צפויים של איזוטופים – גרסאות של יסודות עם מספר שונה של נויטרונים. לחלקיק שניתחנו יש יחס של איזוטופים מגנזיום נבדל מכל דבר במערכת השמש שלנו.
"התוצאות היו ממש מחוץ לתרשימים. יחס האיזוטופי המגנזיום הקיצוני ביותר ממחקרים קודמים על גרגירים פרה-סולריים היה כ-1,200. לדגן במחקר שלנו יש ערך של 3,025, שהוא הגבוה ביותר שהתגלה אי פעם.
"יחס איזוטופי גבוה במיוחד זה יכול להיות מוסבר רק על ידי היווצרות בסוג של כוכב שהתגלה לאחרונה – סופרנובה שורפת מימן."
פריצות דרך באסטרופיזיקה
מחבר שותף, ד"ר דיוויד סאקסי, ממרכז ג'ון דה לייטר ב-Curtin אמר שהמחקר פורץ דרך בה אנו מבינים את היקום, דוחף את הגבולות של טכניקות אנליטיות ומודלים אסטרופיזיים כאחד.
"בדיקת האטום נתנה לנו רמה שלמה של פירוט שלא הצלחנו לגשת אליה במחקרים קודמים", אמר ד"ר סקסי.
"סופרנובה שורפת מימן היא סוג של כוכב שהתגלה רק לאחרונה, בערך באותו זמן שבו ניתחנו את חלקיק האבק הזעיר. השימוש בבדיקת האטום במחקר זה נותן רמה חדשה של פירוט שעוזרת לנו להבין כיצד נוצרו הכוכבים הללו."
קישור ממצאי מעבדה לתופעות קוסמיות
מחבר שותף פרופסור פיל בלנד, מבית הספר למדעי כדור הארץ וכוכבי הלכת של קרטין אמר כי תגליות חדשות מחקר חלקיקים נדירים במטאוריטים מאפשרים לנו לקבל תובנות לגבי אירועים קוסמיים מעבר למערכת השמש שלנו.
"זה פשוט מדהים להיות מסוגל לקשר מדידות בקנה מידה אטומי במעבדה לסוג של כוכב שהתגלה לאחרונה."
המחקר שכותרתו "אלמנט בקנה מידה אטומי וחקירה איזוטופית של 25אבק כוכבים עשיר ב-Mg מסופרנובה בוערת H" פורסם ב- כתב עת אסטרופיזי.
