אומרים כי אלנה ממונטנגרו, אשר שלטה כמלכת איטליה לפני מותה ב-1952, הייתה אחת המלכות המוערכות והאהובות ביותר בארצה. היא נמשחה במיוחד לסנדקית של המלכה סופיה יחד עם המלכה אליזבת מאנגליה (אמה של אליזבת השנייה), אם כי לא היא ולא המלך הבריטי השתתפו בטבילה שנערכה ב-9 בינואר 1939 בארמון המלכותי באתונה – במקום זאת נקראו שגרירים של בריטניה ואיטליה מרחוק. הנה תמונת מצב של עובדות אחרות על המלוכה הפחות ידועה, מלכת איטליה אלנה.
אביה של אלנה נולד בקטיניה, אז בירת מונטנגרו, היה מלך מונטנגרו ניקולאי הראשון ואשתו מילנה ווקוטיץ', שהשתייכו למשפחה החשובה ביותר של בעלי האדמות במונטנגרו. אלנה הייתה החמישית מילדיו. ערבים בבית היו מלאים לעתים קרובות בצ'אטים שלאחר ארוחת הערב על פוליטיקה או שירה בצרפתית, שפה שלמדה אלנה בילדותה. היא הייתה ביישנית ונקשרה למסורות כמו אמנות ואדריכלות (היא אפילו עיצבה את האנדרטה לנסיך דנילו הראשון), כמו גם לטבע ולפרחים. בגיל 10, הוריה שלחו את אלנה לסנט פטרסבורג כדי ללמוד בפנימייה לנערות ושם היא החלה להתרועע עם הרומנובים ולכתוב על שירה בכתב עת ספרותי.
אהבה הגיעה לאלנה ממונטנגרו בגיל צעיר מאוד. באיטליה, המלכים דאז הומברט הראשון ומרגריטה היו מודאגים לגבי עתידו של בנם היחיד ורצו שארצם תיפתח לשאר אירופה. לכן, הם ארגנו מפגש בין אלנה וויקטור עמנואל בתיאטרון לה פניצ'ה בוונציה לרגל תערוכת האמנות הבינלאומית. אומרים שהם התאהבו זה בזה ממבט ראשון. באופן מוזר, ויקטור עמנואל, שסבל מרככת בילדותו, היה רק בגובה מטר וחצי, ואילו אלנה הייתה מעל 5'9".
לאחר פגישה שנייה במוסקבה כדי לחגוג את הכתרתו של הצאר ניקולאי השני מרוסיה, הנסיך האיטלקי ביקש מאביה את ידו של אלנה והאירוסין נעשה רשמי. היא המירה את דתה לקתולית (היא הייתה אורתודוקסית) לפני שהתחתנה ב-24 באוקטובר 1896, תחילה בטקס אזרחי בארמון הרומי של הקווירינל ולאחר מכן בכנסייה בבזיליקת מריה הקדושה של המלאכים והקדושים. אמה של הכלה לא השתתפה בטקס מכיוון שהייתה אורתודוקסית שמרנית. הכלה לבשה רעלה שזורה בחוטי כסף ואלפי חינניות רקומות והגיעה לבזיליקה בכרכרה רתומה לשישה סוסים. בחתונה לא השתתפו חברי בתי מלכות אחרים. למשפחתה של אלנה לא היו תכשיטים או יצירות אמנות, אז היא הגיעה לרומא עם נדוניה המורכבת ממשלוח של תאנים מיובשות. לאחר החתונה, משקה אלכוהולי איטלקי מפורסם נקרא אמארו מונטנגרו לכבודה.
לזוג, שהשתקע בקווירינאל ברומא, נולדו חמישה ילדים: יולנדה, שנישאה לג'ורג'יו קרלו קלבי די ברגולו; מפאלדה, שנישאה לפיליפ מהסה-קאסל ומתה במחנה ריכוז; הומברט, שעתיד היה להיות המלך האחרון של איטליה והתחתן עם מריה יוסף מבלגיה; ז'אן, הצארינה האחרונה של בולגריה לאחר שנישאה לבוריס השלישי; ומריה פרנצ'סקה, שנישאה לנסיך לואי מבורבון-פארמה.
בתקופת שלטונו של ויקטור עמנואל השלישי משנת 1900, המלכה אלנה זכתה תמיד לאהדת עמה על ידי חיוכה הידידותי ומעשי הצדקה שלה. היא שיתפה פעולה עם הצלב האדום האיטלקי, והפכה למפקחת הראשונה של חיל האחיות של הנשים. בשנת 1908, כאשר העיר מסינה בסיציליה הייתה קורבן של רעידת אדמה גדולה, המלכה לא היססה ללכת לזירת הטרגדיה, וסייעה לפצועים על הקרקע כאחות. אהבתה לחברה הובילה אותה ללמוד רפואה ולסיים את לימודיה ב-Honoris Causa. אלנה התערבה בגורמים הקשורים להכשרת רופאים המתמחים בשחפת, פוליו, מחלת פרקינסון וסרטן. האפיפיור פיוס ה-11 העניק לאלנה את ורד הזהב של הנצרות בשנת 1937, הכבוד הגבוה ביותר שהכנסייה הקתולית יכולה להעניק לאישה.
יחד עם ויקטור עמנואל השלישי היא חיה את שתי מלחמות העולם (בראשונה הייתה אחות במשרה מלאה ובעזרת המלכה האם, היא הפכה גם את הקווירינל וגם את הווילה מרגריטה לבתי חולים) והיא עזרה לבעלה בכמה תרגומים מרוסית, סרבית ויוונית כדי שיהיה מודע לכל מה שכתוב בעיתונים. אומרים שאהבתה הייתה כזו שהמלך שלח לה ורדים בכל יום. היא עצמה יצאה לעשות קניות, בישלה את הארוחות, טיפלה בילדיה וניהלה את חשבונות בית המשפחה. היא הייתה מלכת איטליה, מלכת אלבניה וקיסרית אתיופיה.
בתום מלחמת העולם השנייה יצאה המלכה אלנה לגלות עם המלך ב-9 במאי 1946, זמן קצר לאחר שוויקטור עמנואל השלישי התפטר לטובת בנו הומברט, וקיבל את התואר הרוזן מפולנזו. למרות שהם האמינו שהמלוכה תימשך, חודש בלבד לאחר שהתפטר נערך משאל עם לפיו הפכה איטליה לרפובליקה. מצרים הפכה לביתה החדש עד למותו של בעלה ב-28 בדצמבר 1947.
היא עברה למונפלייה שבצרפת, ושם קראו לה הצרפתים מלכת השוקולדים, שכן בכל פעם שראתה ילד, היא הייתה נותנת לו או לה חתיכת ממתק. לאחר שאובחנה כחולה בסרטן, היא נפטרה ב-28 בנובמבר 1952. היא נקברה, על פי רצונה, בקבר משותף בבית הקברות סן לזאר במונפלייה. העיר כולה נסגרה כדי להשתתף בהלווייתה. בשנת 2001, הבישוף של מונפלייה הציג את הסיבה להברכתה של המלכה הלנה, והאפיפיור יוחנן פאולוס השני הכריז עליה כמשרתת של אלוהים על מנת להמשיך בתהליך הקדושה בוותיקן עד שיימצא נס.
פורסם במקור ב- Twoday.co.il España
