מחקר של אוניברסיטת מישיגן גילה שמספר ניכר מהאמריקאים משתמשים בתוספים בוטניים שעלולים להזיק לכבד כמו כורכום ותה ירוק ללא ייעוץ רפואי. המחקר מדגיש נושאים קריטיים כמו תיוג שגוי, חוסר רגולציה ופיקוח רפואי לא מספיק, תוך שימת דגש על הצורך במודעות מוגברת ואמצעי בטיחות בשוק התוספים הצומח במהירות.
מחקר מגלה שימוש נרחב בתוספי צמחים שזוהו בעבר כעלולים להזיק לכבד.
על פי מחקר שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת מישיגן, מיליוני אמריקאים נוטלים תוספי מזון עם מרכיבים בוטניים בעלי פוטנציאל רעי לכבד.
במהלך תקופה של 30 יום, 4.7% מהמבוגרים שנסקרו בסקר הלאומי לבריאות ותזונה שנערך בין 2017 ל-2020 נטלו תוספי צמחים ותוספי תזונה המכילים לפחות אחד מהצמחים המעניינים: כורכום; תה ירוק; אשווגנדה; קוהוש שחור; garcinia cambogia; ומוצרים המכילים אורז שמרים אדום.
המאמר שהתקבל פורסם לאחרונה ב רשת JAMA פתוחה.
"העניין שלנו התחיל כשראינו מקרים של רעילות בכבד כתוצאה משימוש בצמחי מרפא ותוספי תזונה אצל אנשים שנרשמו למחקר המתמשך במימון DILIN", אמרה אליסה ליקיטסופ, MD, MPH, עוזרת פרופסור לרפואה ב-UM ומחברת ראשית בנושא עיתון. "אבל היה קשה לומר כמה אנשים השתמשו בתוספים האלה ומדוע. הממצא העיקרי כאן הוא המספר הגדול של אמריקאים הנוטלים את המוצרים הללו, וכ-15 מיליון אמריקאים בוגרים נוטלים אותם על בסיס קבוע".
אתגרים בתקנת תוספות
מחקרים קודמים בתחום קבעו את החומרים הבוטניים הספציפיים שנחקרו כבעלי פוטנציאל כבד לכבד. תוספי תזונה מדאיגים במיוחד את החוקרים מכמה סיבות הקשורות זו בזו: חוסר רגולציה ממשלתית, תשומת לב לא מספקת בבדיקות רפואיות ותיוג שגוי תכוף.
"במחקר קודם, מצאנו שיש הרבה מאוד תיוג שגוי של חלק מהמוצרים האלה", אמר רוברט פונטנה MD, רופא הפטולוג של מישיגן, פרופסור לרפואה ומחבר בכיר של המחקר. "ביצענו כימיה אנליטית ומצאנו חוסר התאמה של כ-50% בין המרכיבים המצוינים על התווית לבין מה שהם מכילים בפועל, וזה די מדאיג. אם אתה קונה תוסף והוא אומר שיש לו מרכיב מסוים, זה בעצם היפוך מטבעות אם זה נכון או לא".
תיוג שגוי מתאפשר על ידי חוסר רגולציה. ומכיוון שהשפעותיהם אינן מובנות היטב, רופאים לרוב לא ישאלו את המטופלים אילו תוספי מזון הם נוטלים.
"לא היינו מודעים לכך שכל כך הרבה אנשים נוטלים את התוספים האלה", אמר Likhitsup, רופא כבד להשתלות. "לכן, כאשר רופאים רואים מטופלים במשרד, הם לא בהכרח שואלים לגבי שימוש בתוספים או לוקחים בחשבון את ההשפעות שלהם."
באוכלוסייה הנחקרת, השיעור הגבוה ביותר של אנשים צרכו כורכום (3.46%), ואחריו תה ירוק (1.01%), אשווגנדה וקוהוש שחור (0.38%), garcinia cambogia (0.27%), ומוצרי אורז שמרים אדומים (0.19%). רוב המשתמשים דיווחו שצרכו את החומרים הבוטניים בעצמם ולא בעצת רופא. הסיבה הנפוצה ביותר שניתנה לנטילת החומרים הבוטניים הייתה לשפר או לשמור על הבריאות.
מניעים לצריכת תוספים
מבין משתמשי הכורכום, 26.8% צרכו את המוצרים במיוחד עבור יתרונות כביכול לבריאות מפרקים או דלקת פרקים, בעוד 27.2% ממשתמשי התה הירוק קיוו לשפר את רמות האנרגיה שלהם. רוב ה garcinia cambogia המשתמשים קיוו שזה יעזור להם לרדת במשקל.
דחף אחד למחקר זה הוא צמיחת תעשיית הצמחים ותוספי התזונה. העיתון מציין כי ישנם יותר מ-80,000 מוצרי תוספי תזונה ייחודיים הזמינים לרכישה ברחבי העולם וכי מכירות התוספים עלו על 150 מיליארד דולר בארצות הברית בשנת 2023, נתון המתחרה במכירות המשולבות של תרופות מרשם.
מחקר אחר מצא עלייה של 70% בהשתלות כבד עקב פציעה שנגרמה על ידי תוספי מזון בין השנים 2010-2020, בהשוואה ל-1994-2009.
ה JAMA המחקר לא הצליח לבסס כל סוג של קשר סיבתי בין צריכת ששת הצמחים לבין פגיעה בכבד מכיוון שהוא נועד להעריך את החשיפה לתוספי מזון באוכלוסיית ארה"ב הכללית. עם זאת, בהתחשב בחוסר הרגולציה, החוקרים עדיין מקווים לגרום לרופאים ולמטופלים להיות מודעים לכמה עדיין לא ידוע על תוספי מזון אלה.
"אנחנו לא מנסים ליצור אזעקה," אמר פונטנה. "אנחנו רק מנסים להגביר את המודעות לכך שהתוספים ללא מרשם שאנשים נוטלים וקונים לא נבדקו ולא הוכחו בהכרח כבטוחים."
