מחקר של Mayo Clinic מדגיש את התפקיד הקריטי של מיקרוגליה בסיוע להתאוששות המוח מהרדמה, ומציע תובנות חדשות בניהול סיבוכים לאחר הרדמה ושיפור הטיפול בחולים.
מחקר חדש שנערך על ידי Mayo Clinic, שפורסם ב מדעי המוח בטבע, גילה כי התאים המשמשים כמנגנון ההגנה העיקרי של מערכת העצבים המרכזית תורמים גם הם להתאוששות המוח מהרדמה. ממצא זה פותח אפשרויות חדשות לפיתוח טכניקות להתמודדות עם סיבוכים בעקבות הרדמה.
כאשר יוצאים מההרדמה, יותר משליש מהמטופלים יכולים לחוות ישנוניות קיצונית או היפראקטיביות, תופעת לוואי הנקראת דליריום. חוקרי מאיו מצאו שתאי חיסון מיוחדים במוח הנקראים מיקרוגליה יכולים לפעול כדי להגן על נוירונים מפני תופעות הלוואי של הרדמה כדי להעיר את המוח.
תפקידה של מיקרוגליה בפעילות עצבית
"זו הפעם הראשונה שראינו את המיקרוגליה משפרת ומגבירה את הפעילות הנוירונית על ידי שילוב פיזי של מעגלי המוח", אומר מדען המוח לונג-ג'ון וו, המחבר הבכיר של המחקר, מאיו קליניק.
החוקרים הבחינו במיקרוגליה המתחבקת בין נוירונים וסינפסות מעכבות, ומדכאות פעילות עצבית בהרדמה. נראה שהמיקרוגליה מנסה להגן על הנוירונים כדי לנטרל הרגעה.
המוח מורכב מרשת של נוירונים שיורים ומדרבנים פעילות בכל הגוף. נוירונים מחוברים על ידי סינפסות הקולטות ומשדרות אותות המאפשרות לנוע, לחשוב, להרגיש ולתקשר. בסביבה זו, מיקרוגליה עוזרת לשמור על המוח בריא, יציב ותפקוד. למרות שמיקרוגליה התגלו לפני יותר מ-100 שנה, רק ב-20 השנים האחרונות הם הפכו למוקד מחקר רציני.
התקדמות בחקר מיקרוגליה
בהתחלה, למדענים היו רק שקופיות קבועות של מיקרוגליה לבחון, שהציעו תמונת מצב של תאים אלה. בתחילה חשבו שכאשר נוירונים לא היו פעילים והמוח שקט, המיקרוגליות היו פחות פעילות. ואז הטכנולוגיה אפשרה לצפות וללמוד מיקרוגליות בפירוט רב יותר, כולל איך הם נעים.
"מיקרוגליה הם תאי מוח ייחודיים כי יש להם תהליכים מאוד דינמיים. הם נעים ורוקדים תוך כדי שהם סוקרים את המוח. כעת יש לנו תמונות עוצמתיות שמראות את הפעילות והתנועה שלהם", אומר ד"ר וו.
מיקרוגליה (ירוק) נעה ו"רוקדת" סביב ניטור פעיל של המוח ואינטראקציה עם נוירון (אדום).
במשך מספר שנים, ד"ר וו והצוות שלו מובילים מחקר על האופן שבו מיקרוגליות ונוירונים מתקשרים במוח בריא ולא בריא. לדוגמה, הם הראו שמיקרוגליה יכולה להפחית היפראקטיביות נוירונלית במהלך התקפי אפילפסיה.
תגובת מיקרוגליה להרדמה
בשנת 2019 גילו החוקרים שמיקרוגליה יכולה לחוש מתי המוח ופעילותו מדוכאים, למשל, על ידי הרדמה. הם גילו שמיקרוגליה הופכת להיות יותר פעילה וערנית כאשר זה מתרחש.
"עכשיו אנחנו יכולים לראות את המיקרוגליות מגבירים את המעקב שלהם ומפטרלים בפעילות העצבית של המוח כמו שוטר בלילה המגיב לפעילות חשודה כשכל השאר שקט", אומר ד"ר וו.
מטופלים החווים דליריום או תסיסה ביציאה מההרדמה יכולים גם לחוש היפראקטיביות או לחוות איטיות קיצונית. החוקרים מאמינים שהיפראקטיביות עשויה לנבוע מכך שהמיקרוגליה מתערבת יותר מדי בין הנוירון לסינפסות מעכבות.
"אם נוכל לחקור את תפקידה של מיקרוגליה במצבים פיזיולוגיים שונים, כמו שינה, נוכל ליישם את הידע הזה כדי לשפר את הטיפול בחולים במסגרות קליניות", אומר קויצ'ירו הארוואקה, Ph.D., המחבר הראשי של המחקר ומרפאת מאיו. עמית מחקר בכיר.
