מחקר חושף קשר נסתר בין דום נשימה בשינה REM לבין ירידה בזיכרון באלצהיימר

מחקר חדש מזהה גורמים ייחודיים אצל קשישים בסיכון לאלצהיימר, וסוללים את הדרך להתערבויות מותאמות.

מחקר שנערך על ידי צוות מאוניברסיטת קליפורניה, אירווין גילה מתאם בין מספר פרקי דום נשימה בשינה בשלב השינה המהירה של תנועת עיניים (REM) לבין מידת הירידה בזיכרון המילולי בקרב מבוגרים הנמצאים בסיכון ל אלצהיימר מַחֲלָה. זיכרון מילולי הוא היכולת המנטלית לזכור ולזכור מידע המועבר בעל פה או בכתב, והוא רגיש במיוחד להידרדרות באלצהיימר.

המחקר, שפורסם לאחרונה באינטרנט בכתב העת מחקר וטיפול באלצהיימר, גילה מתאם ספציפי בין חומרת דום נשימה בשינה – כאשר נשימה נעצרת בזמן שהאדם ישן – לבין קוגניציה מופחתת. יחסים גבוהים יותר במהלך REM בהשוואה לשלבים שאינם REM היו קשורים לביצועי זיכרון גרועים יותר.

"הממצאים שלנו זיהו את המאפיינים הספציפיים של דום נשימה בשינה הקשורים לזיכרון, וזה חשוב מכיוון שמבחינה קלינית, אירועים המתרחשים במהלך שנת REM לעיתים קרובות מתעלמים או ממוזערים", אמר הסופר המתכתב ברייס מנדר, פרופסור חבר לפסיכיאטריה ואדם באוניברסיטת UC Irvine התנהגות. "רוב שעות השינה אינן REM, כך שהממוצעים הכוללים של חומרת דום נשימה יכולים להיראות הרבה יותר נמוכים ממה שנצפה בדרך כלל במהלך שנת REM. המשמעות היא שמישהו בסיכון יכול להיות מאובחן בצורה שגויה ותת-טיפול, מכיוון שתקני ההערכה הנוכחיים אינם מתמקדים בחומרת דום נשימה ספציפית לשלב השינה".

הבדלים בין המינים בדום נשימה בשינה

"יתר על כן," אמרה הסופרת המתכתבת רות בנקה, פרופסור ויו"ר לפסיכיאטריה ורפואה התנהגותית בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ווייק פורסט, "מצאנו שנשים נוטות יותר לסבול משיעור גדול יותר מאירועי דום הנשימה שלהן בשנת REM בהשוואה לגברים, מה שעלול לתרום לסיכון גבוה יותר שלהם למחלת אלצהיימר."

במחקר השתתפו 81 מבוגרים בגיל העמידה ומעלה מהמרכז לחקר מחלת אלצהיימר בוויסקונסין עם גורמי סיכון מוגברים, מתוכם 62% נשים. המשתתפים עברו פוליסומנוגרפיה – בדיקה מקיפה המתעדת גלי מוח, תנועות עיניים, פעילות שרירים, רמות חמצן בדם, קצב לב ונשימה במהלך השינה – והערכות זיכרון מילולי. התוצאות הראו שאירועי דום נשימה במהלך REM הם גורם קריטי התורם לירידה בזיכרון המילולי, במיוחד בקרב אנשים עם נטייה גנטית לאלצהיימר ואלה עם היסטוריה הורית של המחלה.

"הממצאים שלנו מדגישים את הקשר המורכב בין דום נשימה בשינה, תפקוד זיכרון וסיכון לאלצהיימר", אמר מנדר. "זיהוי והתייחסות לאירועים ספציפיים ל-REM הם חיוניים לפיתוח גישות יזומות ומותאמות אישית להערכה וטיפול המותאמות לדפוסי שינה אינדיבידואליים."

הצוות כלל גם את הסופרת הראשית קיטי ק. לואי, סטודנטית לתואר שני באוניברסיטת סן דייגו סטייט/אוניברסיטת קליפורניה, סן דייגו המשותפת לדוקטורט בפסיכולוגיה קלינית, וסטודנטים סגל וסטודנטים לתארים מתקדמים מאוניברסיטת קליפורניה ארווין, אוניברסיטת סן דייגו, אלצהיימר בוויסקונסין המרכז לחקר מחלות ואוניברסיטת קנטקי.

עבודה זו נתמכה על ידי המכון הלאומי להזדקנות במסגרת מענקים R56 AG052698, R01 AG027161, R01 AG021155, ADRC P50 AG033514, R01 AG037639 ו-K01 AG068353; דרך המכונים הלאומיים לבריאותפרס שירות המחקר הלאומי של רות ל. קירששטיין F31 AG048732; ועל ידי המרכז הלאומי לקידום מדעי התרגום של תוכנית פרסי המדע הקליני והתרגום במסגרת מענק UL1TR000427.