חוקרים בארה"ב השוו את הסיכון לסרטן משימוש בחומרי הדברה חקלאיים לזה של עישון, וגילו שבמקרים מסוימים, השפעת החשיפה לחומרי הדברה על שיעורי הסרטן משמעותית כמו עישון. המחקר מדגיש כי שילוב של חומרי הדברה שונים, ולא סוג אחד, מהווה סיכונים בריאותיים משמעותיים, בדומה ל"קוקטייל" של כימיקלים התורמים להגברת מקרי הסרטן.
חוקרים העריכו את ההשפעות של חומרי הדברה חקלאיים נפוצים על שיעורי הסרטן, וגילו כי השימוש בחומרי הדברה אלו קשור לסיכון גבוה יותר לסרטן.
בחקלאות העכשווית, חומרי הדברה הם חיוניים לשמירה על יבול יבולים גבוה ולהבטחת ביטחון תזונתי. עם זאת, כימיקלים אלה יכולים להשפיע לרעה על חיי הצומח והחי, כמו גם להוות סיכונים לבריאות האדם.
כעת, במחקר ארצי מבוסס אוכלוסיה, חוקרים בארה"ב הכניסו את הסיכון המוגבר לסרטן באמצעות שימוש בחומרי הדברה חקלאיים בהקשר לעישון, גורם סיכון מובן יותר לסרטן. התוצאות פורסמו ב גבולות בבקרת סרטן וחברה.
"במחקר שלנו, מצאנו שעבור סוגי סרטן מסוימים, ההשפעה של שימוש בחומרי הדברה חקלאיים דומה בגודלה להשפעת העישון", אמר מחבר המחקר הבכיר, ד"ר איסיין זפאטה, פרופסור חבר באוניברסיטת רוקי ויסטה, המכללה לאוסטאופתיה. רפואה בקולורדו.
קונטקסטואליזציה של הסיכון לסרטן
"אנו מקבלים שאדם שאינו חקלאי המתגורר ביישוב עם ייצור חקלאי כבד חשוף לרבים מחומרי ההדברה המשמשים בסביבתו. זה הופך לחלק מהסביבה שלהם", אמר זפאטה.
החוקרים מצאו כי בסביבה כזו, ההשפעה של שימוש בחומרי הדברה על שכיחות הסרטן התחרתה בזו של עישון. הקשר החזק ביותר היה בין לימפומה שאינה הודג'קינס, לוקמיה וסרטן שלפוחית השתן. בסוגים אלה של סרטן, ההשפעות של חשיפה לחומרי הדברה היו בולטות יותר מהשפעות העישון.
"אנחנו מציגים רשימה של תורמים עיקריים של חומרי הדברה עבור כמה סוגי סרטן ספציפיים, אבל אנחנו מדגישים היטב שהשילוב של כולם ולא רק אחד הוא שחשוב", ציין זפאטה.
קוקטיילים להדברה
מכיוון שלא נעשה שימוש בחומרי הדברה אחד בכל פעם, החוקרים אמרו שאין זה סביר שאחד בלבד אשם. למרות שחלק מחומרי הדברה דנים בתדירות גבוהה יותר מאחרים, לכולם – ובעיקר לשילוב שלהם – יכולה להיות השפעה. בהתאם, החוקרים כללו 69 חומרי הדברה שעבורם נתוני שימוש זמינים דרך המכון הגיאולוגי של ארצות הברית. "בעולם האמיתי, לא סביר שאנשים נחשפים לחומרי הדברה בודדים, אלא יותר לקוקטייל של חומרי הדברה באזורם", אמר זפאטה.
החוקרים אמרו שהמחקר שלהם הוא ההערכה המקיפה הראשונה של הסיכון לסרטן מנקודת מבט מבוססת אוכלוסייה ברמה לאומית. עד כה, אף מחקר רחב היקף לא בדק את התמונה הגדולה והעמיד את השימוש בחומרי הדברה בהקשר לגורם סיכון לסרטן שכבר לא מוטל בספק, במקרה זה, עישון. "קשה להסביר את גודל הנושא מבלי להציג שום הקשר, אז שילבנו נתוני עישון. הופתענו לראות הערכות בטווחים דומים", אמר זפאטה.
לראות את התמונה הגדולה יותר
החוקרים אמרו כי בעוד שהמחקר שלהם מרחיב את הידע על השימוש בחומרי הדברה בארה"ב, גורמי הסיכון לסרטן הם מסובכים, והערכת התמונה הגדולה עשויה שלא לשקף תוצאות אינדיבידואליות. לדוגמה, לגיאוגרפיה יש השפעה חזקה. באזורים שבהם גדלים יותר יבולים, כמו המערב התיכון, המפורסם בייצור התירס שלו, הקשר בין חומרי הדברה לשכיחות סרטן היה בולט יותר.
לגרום לאנשים, גם כאלה שאינם נחשפים לחומרי הדברה בתדירות גבוהה, לחשוב על הבעיות שמעורר השימוש בחומרי הדברה בהקשר רחב יותר היא אחת ממטרות החוקרים.
"בכל פעם שאני הולך לסופר כדי לקנות אוכל, אני חושב על חקלאי שהיה חלק מהכנת המוצר הזה. אנשים אלה מסכנים את עצמם לעתים קרובות לנוחיותי וזה משחק תפקיד בהערכתי למוצר זה. זה בהחלט השפיע על ההרגשה שלי כשהעגבנייה הנשכחת הזו במקרר מתקלקלת ואני חייבת לשים אותה לפח", אמר זפאטה.
