"אני הולך לעשות הברכיים ולראות מי חמוד," לוחש דברה לאה, מצחקק על המוזיקה שמתפוצצת דרך מגדל טראמפ בניו יורק. למגדל יש את כל הזוהר הצ'ינטי והמוזהב שהייתם מצפים ממעונו לשעבר דונלד טראמפ, והערב, זה משחק קופידון לגל חדש יותר וצעיר יותר של שמרנים בתקווה למצוא אהבה.
לאה, משפיעה קונסרבטיבית בת 24 ופוקס ניוז רגילה, נמצאת כאן לשולחן הילדים האכזרי, חלק מסדרת לילות רווקים שנקראים שוב של Make America, המאורגנת על ידי אפליקציית ההיכרויות הקונסרבטיבית. ראקל דבונו. האירוע מזמין אנשים "להיפגש, להתערבב ולחבק את הכאוס." האפליקציה, שנוסדה על ידי עוזר טראמפ לשעבר ג'ון מקנטיי, הקפיץ כמה מהמיקסרים הללו בניו יורק ובוושינגטון הבירה. אבל עבור זה, הכרטיסים היו 95 דולר תלולים – ככל הנראה מחיר קטן לשלם עבור חלק בעיר שהם מאמינים שמעדיף אהבה ליברלית.
במהירות, לאה משאירה אותי לפלס את דרכה בקהל של צ'ינוס, קשרים ונעליים חומות מלוטשות, בחיפוש אחר אננס טקילה. "אני רואה בחור אחד גבוה," היא אומרת וצוחקת, לפני שהיא מתווכחת במהירות את המשימה שלה, להוטה לצלם עם הבנות לפני שהלילה ימשיך.
בימינו, הייתם חושבים שזה יהיה הרבה יותר נפוץ לראות חדר של שמרנים צעירים חוגגים בפלורידה, טקסס או אפילו בוושינגטון הבירה. אולם קומת הקרקע התחתונה של מגדל טראמפ ביום חמישי הקרוב אומרת הרבה על האופן בו העיר ניו יורק – שם טראמפ הרים כמעט 95,000 קולות בשנה שעברה ואילו הדמוקרטים הפסידו יותר מחצי מיליון – השתנה. מעבר לפנינים, עקבים גבוהים נוצצים ומבט צדדי נוצץ, יש תחושה מפוכחת שכמה שנראה להיות שמרני עבר להפליא וכי סוף סוף יש לי את השיוך הפוליטי כזה מקום בחיי הלילה של העיר.
"אירועים חברתיים מסוג זה לא היו קיימים כשגרתי בעיר ניו יורק", אומר ארין וקסלר, משפיע בן 31 שעבר להתגורר בפלורידה בשנת 2021. "הדברים בהחלט משתנים."
ווקסלר, בעל תארים מווארטון ופן והיה בעבר עובד בגולדמן זקס, מאמינה שהיא, כמו רבים אחרים בחדר, היא סמל של זהות הנוער הימנית החדשה. הצעירים הללו הם דוברים, עירוניים ומוגבלים על ידי מחלוקת, ומתייחסים לפוליטיקה שלהם כ"תנועה "לעומת שמרנות אדירה, Capital-C. "אתה לא צריך שיהיה לך את אותו אווירה מדינה של נאשוויל כדי להרגיש שאתה יכול להשתייך למרחב שלנו עכשיו," היא מוסיפה. "מגפי הבוקרים שלי הם לובוטין, ואני חושב שזה הסיכום המושלם."
לפני שאירועים כאלה הפכו פופולריים בניו יורק לאחר הבחירה המחודשת של טראמפ, חלקם בחדר הרגישו להתפכח מהכרויות ובידוד בעיר, והם ארכו את אמונותיהם הפוליטיות מתוך פחדי תגמול. נקודות חמות שמרניות צעירות, ככל הנראה מפוזרות על גבעת מוריי או באפר איסט סייד, כללו מסיבות שעון ויכוחים או מבחר נדיר של סורגים בקבוצה, ששמותיהם נשללתי שוב ושוב כשנשאלתי. "יש בר בעיר בה אנשים יודעים שזה דומה למקום שמרני ידוע", אומרת ווקסלר על מפרק אחד שהיא נהגה להדירה. "אתה יכול אפילו להכניס את זה למאמר, אבל אני מסרב לומר לך איפה הם." בסך הכל, החיים בעיר התחשק להיות ב"מדבר פוליטי ", כהגדרתו של ווקסלר, שם אולי היית משחק את המגרש ללא הועיל במשך זמן רב.
אבל הגאות הפכה בחדות, אומרת לאה, לקראת הבחירות: "מעולם לא ראיתי אנשים חובשים כובעי מגה בעיר ניו יורק עד ליל עצרת כיכר מדיסון." לאה יורקר, לאה מוסיפה כי אירועים כמו Make America שוב הם משהו שהיא אוהבת לראות מכיוון שהם מראים לאנשים מייצגים בגאווה את ארצם. "אנחנו לא יכולים לתת ליברלים לקחת את העיר ניו יורק. הייתי כאן כל חיי, וזה רק החמיר עם מנהיגות דמוקרטית, "היא אומרת. "אנחנו צעירים, חמים, מצליחים ורפובליקנים; כבר ניצחנו. "
אכן, "חמות" נראה היה המטבע של התחום במסיבה זו, שם בנות אמרו לי שההתייעצויות רבות, טיפול וקבוצות-צ'אט, נכנסו למגזרים שלהן. אבל יותר מכל, נראה שהאירוע היה חיבוק פתוח של התזזית התקשורתית הליברלית הגורפת – באופן משמעותי בגלל קבלת הפנים של ניו יורקתכונת שולחן "ילדים אכזריים" של תכונה – זה סייע בשינוי התפיסות לגבי היותו שמרן אמריקאי צעיר.
כאשר המנגינות התמוטטו בקול רם יותר, כובעי המגה התרבו, והקהל החל לצמוח כשהסט הכספי ירד מהעבודה, הייתי צריך להזכיר לעצמי שאני נמצא במרכז העיר מנהטן.
"אם העבודה שלי הייתה יודעת שאני כאן, הייתי מפוטר," אמר אדם אחד באפוד רוכסן. כשדיברה על ההצלחה שהיה לו במיקסר האחרון, ואיך פנה אליו ילדה, נראה שהוא חושב באירועים האלה, זה היה די קל: "היא נתנה לי את העיניים, ואני יודע שיש לה ערכים משפחתיים נהדרים ממש מחוץ למחבט." הגברים באמת עלו על הנשים, והיו שמועות שאחת אפילו טסה מגראנד ראפידס, מישיגן. "תמיד יש כמה יצורים מצחיקים באירוע הזה," אמרה ילדה לחברתה בבר. "אני רפובליקני של ווסט סייד, אני לא שונא אף אחד, ולפעמים אנשים אפילו חושבים שאני ליברלי," אמר אחר בקבוצה.
כאשר נלחצו על איך היה ההיכרויות בעיר, מספר הגברים אמרו שלא קשה למצוא בנות; הבריכה הייתה פשוט קטנה. אני עצמי לא הייתי בטוח מדי מה לחשוב. אבל עבור המגרש הזה, המיקום, הקבוצה והחשיפה ייראו שדרוג כבד מכל סצינות מופרכות שהם אומרים שהיו צריכים לסבול בשקט. "יש שמרן בעיר חדשה", אומר ווקסלר, "זה כבר לא מפחד ומגה גלוי."
