כמה פעמים עצרתם לחשוב מה מסתתר מעבר לאור השמש, במעמקי הים האפל? לפני מספר חודשים הצטרפתי לסיור וירטואלי ב-ספינת מחקר ששייטה מעל תעלת אטקמה, וההתרגשות שבגילוי הבלתי־ידוע הייתה ממש מדבקת. עכשיו, חוקרים מצאו יצור שלא נראה כמותו עד כה – טורף קטן וחמקמק שחי באזורי ה-hadal, במעבה הקרטרים העמוקים ביותר של האוקיינוס.
פגשו את Dulcibella camanchaca: צייד בלתי נלאה בחשיכה
האם ידעתם? אזור ה-hadal תופס פחות מ-0.2 % משטח קרקעית האוקיינוסים ומייצג כ-45 % מעומקם הכולל⁴.
מרחק של כ-8,065 מטר מתחת לפני הים בתעלת פרו–צ’ילה (Fosse du Pérou-Chili)³, נתקלו המדענים בסרטנון דמוי-שרימפ בשם Dulcibella camanchaca. אורכו כ-4 ס"מ⁶, אבל המראה התמוה מסתיר חיה עם יכולות ציד מעוררות השתאות.
לפי הגדרה ב-ויקיפדיה הצרפתית, אזור ה-hadal משתרע בין 6,000 ל-11,000 מטר, עם לחצים של למעלה מ-1,000 אטמוספרות וטמפרטורות סביב 1–4 °C⁵. ב-WHOI מסבירים שהיצור מצויד בלסתות ותליצי יד המאפשרים לו לאחוז בטרף בתנאים של חושך מוחלט⁶.
גילוי פורץ דרך: מין חדש, סוג חדש
המשלחת IDOOS (Integrated Deep-Ocean Observing System), בשיתוף Instituto Milenio de Oceanografía בצ’ילה, זיהתה ארבעה פרטים של היצור בשנת 2023⁷. בדיקות מורפולוגיות וגנטיות גילו שמדובר לא רק במין חדש, אלא בסוג שלם שעד כה לא היה מוכר למדע. השוואות לרישומים ב-World Register of Marine Species לא מצאו קרובים גנטיים או מורפולוגיים⁸.
הצורך בחקירה מתמשכת
גילוי הטורף הזה מהווה תזכורת לכך שהאוקיינוס העמוק רחוק מלהיות אזור שומם. כפי שציינה ד”ר קרולינה גונזאלס מה-IMO: “האזור ה-hadal עשיר במגוון ביולוגי ייחודי, ואנחנו רק בתחילת הדרך להבנת החיים ששורדים שם.” ברגע שטכנולוגיות צלילה בלתי־מאוישות מתקדמות, נוכל לגלות עוד מינים חסרי תקדים. עם זאת, חשוב לזכור שגם אזורים מבודדים עלולים להיפגע מפעילות אנושית, ולכן השמירה על איכות הסביבה שם חשובה מאי-פעם.
האוקיינוס העמוק: הגבול האחרון של האנושות
בעוד שהמדע מעלה עוד גילוי מדהים על פני השטח, במעמקי הים ממתינות עשרות, אם לא מאות, הפתעות חדשות. טכנולוגיות דוגמת צוללות אוטונומיות ורכבי ROV מאפשרות לראות עולמות חשוכים בחשיפה שטרם הכרנו. כל טורף חדש, כל יצור קטן, מלמד אותנו מחדש על עוצמת ההתאמה של החיים בתנאים הקיצוניים ביותר. מי יודע אילו הפתעות נוספות מחכות לנו מתחת לפני הגלים?
הערות
3. עומק תעלת פרו–צ’ילה (Fosse du Pérou-Chili): 8,065 מטר מתחת לפני הים, ויקיפדיה בצרפתית, 2025, https://fr.wikipedia.org/wiki/Fosse_du_P%C3%A9rou-Chili
4. אזור ה-hadal תופס פחות מ-0.2 % משטח קרקעית האוקיינוסים ומייצג כ-45 % מעומקם הכולל, ויקיפדיה בצרפתית, 2025, https://fr.wikipedia.org/wiki/Zone_hadale
5. הגדרת אזור ה-hadal: עומק 6,000–11,000 מטר, לחץ > 1,000 אטמוספרות, טמפרטורה 1–4 °C, ויקיפדיה בצרפתית, 2025, https://fr.wikipedia.org/wiki/Zone_hadale
6. אורכו של Dulcibella camanchaca כ-4 ס"מ ויכולות הציד תועדו ב-WHOI, 9 בדצמבר 2024, https://www.whoi.edu/press-room/news-release/dulcibella-camanchaca/
7. משלחת IDOOS גילתה ארבעה פרטים בשנת 2023, דו"ח IDOOS של WHOI ו-IMO, 2023, https://www.whoi.edu/expedition/idoos-hadal-2023
8. אין קרובים גנטיים או מורפולוגיים ברישומי WoRMS (AphiaID 1786494), WoRMS, 2025, https://www.marinespecies.org/aphia.php?id=1786494&p=taxdetails
