מדענים גילו שעכברים מציגים התנהגות אסטרטגית במשימות למידה על ידי עיסוק בפעולות חקרניות הנראות בתחילה כטעויות. באמצעות ניסויים, המחקר הראה שעכברים בודקים השערות ומתאים את האסטרטגיות שלהם על סמך התוצאות, ומאתגרים את ההשקפה המסורתית של טעויות בבעלי חיים כטעויות בלבד. תובנה זו על קוגניציה של בעלי חיים לא רק שופכת אור על איך עכברים חושבים אלא גם מקבילה ללמידה אנושית לא מילולית, וסוללת את הדרך למחקרים נוספים על הבסיס העצבי של חשיבה אסטרטגית. קרדיט: twoday.co.il.com
התנהגות שהיא "אסטרטגית באופן מפתיע" משפרת את ההבנה שלנו לגבי קוגניציה של בעלי חיים.
האם עכברים מספיק חכמים כדי להיות אסטרטגיים?
Kishore Kuchibhotla, מדען מוח מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס, שחוקר למידה בבני אדם ובעלי חיים, ועובד זמן רב עם עכברים, תהה מדוע מכרסמים תכופות ביצועים גרועים בבדיקות כשהם יודעים לבצע היטב. בעזרת ניסוי פשוט, ועל ידי התנהגותו כ"קצת פסיכולוג של עכבר", הוא והצוות שלו הבינו את זה.
"נראה שחלק גדול מהפער הזה בין ידע לביצועים הוא שהחיה עוסקת בסוג של חקר – מה שהחיה עושה הוא חכם מאוד", אמר. "קשה לומר שבעלי חיים מעלים השערות, אבל ההשקפה שלנו היא שבעלי חיים, כמו בני אדם, יכולים להעלות השערות והם יכולים לבדוק אותן ועשויים להשתמש בתהליכים קוגניטיביים גבוהים יותר כדי לעשות זאת."
העבודה, אשר מעמיקה את הבנתנו של קוגניציה של בעלי חיים, ועשויה להוביל לזיהוי הבסיס העצבי לאסטרטגיה, פורסמה ב- ביולוגיה נוכחית.
המעבדה של קוצ'יבהוטלה גילתה בעבר שבעלי חיים יודעים הרבה יותר על משימות ממה שהם מדגימים בבדיקות. לצוות היו שתי תיאוריות לגבי מה יכול להיות מאחורי הפער הזה. או שהעכברים עשו טעויות בגלל שהם לחוצים, או שהם עשו משהו יותר תכליתי: לחקור ולבדוק את הידע שלהם.
ניסוי תובנות
כדי להבין את זה קוצ'יבהוטלה וזיי ז'ו, סטודנט לתואר שני שלומד מדעי המוח, המציאו ניסוי חדש.
עכברים שמעו שני צלילים. לצליל אחד הם היו אמורים לסובב גלגל שמאלה. עבור הצליל השני, הם היו מסובבים את ההגה ימינה. כשהעכברים ביצעו כהלכה הם זכו לתגמול.
החוקרים הבחינו כיצד כששמעו את אחד מהצלילים במהלך ניסויים רצופים, העכברים היו מסובבים את הגלגל שמאלה לזמן מה, ואז עוברים לסובב אותו ימינה, לכאורה עושים טעויות אך למעשה היו מכוונים.
במהלך ניסויים רצופים, העכברים היו מסובבים את הגלגל שמאלה לזמן מה, ואז עוברים לסובב אותו ימינה, לכאורה עושים טעויות אבל בעצם היו אסטרטגיים. קרדיט: אוניברסיטת ג'ונס הופקינס
התנהגות אסטרטגית בעכברים
"אנחנו מגלים שכאשר החיה חוקרת, הם עוסקים באסטרטגיה ממש פשוטה, שהיא, 'אני הולך שמאלה לזמן מה, להבין דברים, ואז אני הולך להחליף וללכת ימינה בזמן,'" אמר קוצ'יבהוטלה. "עכברים הם אסטרטגיים יותר ממה שחלקם עשויים להאמין."
ג'ו הוסיף, "שגיאות במהלך לימוד בעלי חיים נחשבות לעתים קרובות כטעויות. העבודה שלנו מביאה לתובנה חדשה שלא כל השגיאות זהות".
הצוות למד עוד יותר על פעולות המכרסמים על ידי הוצאת הפרס מהמשוואה.
כאשר עכבר ביצע כהלכה ולא זכה לתגמול, הוא הכפיל מיד את התגובה הנכונה לאחר בדיקה חוזרת.
"אם לבעל החיים יש מודל פנימי של המשימה, חוסר התגמול אמור להפר את הציפייה שלו. ואם זה המקרה, זה אמור להשפיע על ההתנהגות בניסויים הבאים. וזה בדיוק מה שמצאנו. בניסויים הבאים החיה פשוט מצליחה הרבה יותר", אמר קוצ'יבהוטלה. "החיה היא כמו, 'היי, ציפיתי לקבל תגמול, לא, אז תן לי לבדוק את הידע שלי, תן לי להשתמש בידע שיש לי ולראות אם הוא נכון'".
אם לבעל החיים לא היה מודל פנימי של המשימה, לא היו ציפיות להפר והעכברים ימשיכו להפגין ביצועים גרועים.
"בזמן מוקדם מאוד בלמידה שלבעל החיים יש ציפייה וכאשר אנו מפרים אותה, היא משנה את האסטרטגיה שלה", אמר קוצ'יבהוטלה. "זה היה אסטרטגי באופן מפתיע".
אסטרטגיית העכבר הזו דומה לאופן שבו תינוקות אנושיים לא מילוליים לומדים. שניהם חוקרים מאוד ושניהם עשויים לבדוק השערות בדרכים שונות, אמר קוצ'יבהוטלה.
במהלך הניסויים אמר קוצ'יבהוטלה שהוא הפך ל"קצת פסיכולוג של עכבר" כדי לפרש את התנהגותם. כמו עבודה עם תינוק לא מילולי, הוא וג'ו נאלצו להסיק את התהליכים הנפשיים הבסיסיים מההתנהגות בלבד.
"זה מה שהיה באמת כיף בפרויקט הזה, לנסות להבין מה העכבר חושב", אמר. "אתה צריך לחשוב על זה מנקודת המבט של החיה."
בשלב הבא, הצוות מקווה לקבוע את הבסיס העצבי לחשיבה אסטרטגית, וכיצד אסטרטגיות אלו עשויות להשוות בין בעלי חיים שונים.
המחקר מומן על ידי ה המכונים הלאומיים לבריאות.
