חוקרים גילו שצריכה נמוכה יותר של חומצה פולית עשויה לשפר את הבריאות המטבולית ולקדם הזדקנות בריאה יותר במודלים של בעלי חיים, מה שמאתגר את האמונה הבסיסית שצריכה גבוהה של חומצה פולית מועילה באופן אוניברסלי. המחקר מצביע על כך שרמות חומצה פולית אופטימליות עשויות להשתנות עם הגיל, מה שמצדד בהנחיות תזונתיות מותאמות.
מחקר חדש מצביע על כך שהפחתת חומצה פולית בתזונה יכולה לשפר את הגמישות המטבולית.
במחקר שפורסם ב ברית מדעי החיים, מדענים מטקסס A&M AgriLife Research גילו שהפחתת צריכת חומצה פולית יכולה לקדם חילוף חומרים בריא יותר במודלים מזדקנים של בעלי חיים. ממצא זה מאתגר את האמונה המסורתית שצריכה גבוהה של חומצה פולית מועילה באופן אוניברסלי לבריאות.
את המחקר הוביל מייקל פולימניס, Ph.D., פרופסור וראש עמית לתוכניות לתואר שני במחלקה לביוכימיה וביופיזיקה של טקסס A&M College of Agriculture and Sciences.
מייקל פולימניס, Ph.D., חוקר ראשי, והיידי בלנק, Ph.D., המחברת הראשונה של המחקר שפורסם ב- ברית מדעי החיים. זהו המחקר האחרון של החוקרים בחקירתם המתמשכת של ההשפעות של חומצה פולית במודלים ביולוגיים. (Eun-Gyu No, Ph.D./Texas A&M AgriLife)
פולאט, ויטמין B החיוני לצמיחת תאים והתפתחותם, מוכר באופן נרחב בשל תפקידו במניעת מומים מולדים. זה נמצא באופן טבעי במזונות כמו עלים ירוקים, והוא מתווסף בדרך כלל לדגנים מעודנים. למרות שכיחותה, ההשלכות הבריאותיות ארוכות הטווח של צריכת כמויות גבוהות של חומצה פולית לאורך החיים אינן ברורות.
על ידי הגבלת חומצה פולית במודלים של בעלי חיים, החוקרים ראו ירידה בתהליכים הקשורים לצמיחה ובניית תאים חדשים, אך הגמישות מטבולית מוגברת, שלדברי Polymenis עשויה להוביל להזדקנות בריאה יותר.
"צריכת חומצה פולית אופטימלית עשויה להשתנות בהתאם לגילו של האדם," אמר. "בעוד שכמות חומצה גבוהה יותר חיונית במהלך החיים המוקדמים לגדילה והתפתחות, צריכה נמוכה יותר בשלב מאוחר יותר בחיים עשויה להועיל לבריאות מטבולית ולאריכות ימים."
המחקר תומך ברעיון של תזונה מדויקת, הדוגל בהמלצות תזונתיות מותאמות אישית. זהו נדבך מחקר של טקסס A&M AgriLife Institute for Advancing Health through Agriculture, IHA, שבו Polymenis הוא חבר שותף.
פולימניס אמר כי יש צורך במחקר נוסף כדי לחקור את המנגנונים מאחורי תופעה זו ולפתח התערבויות טיפוליות בטוחות ויעילות לקידום הזדקנות בריאה.
חוקרים אחרים של טקסס A&M AgriLife המעורבים בפרויקט כוללים:
- היידי בלנק, Ph.D., מדענית חוקרת במעבדה של פולימניס והמחברת הראשונה של המחקר.
- דיוויד ת'רדגיל, Ph.D., ראש המחלקה לתזונה.
- פטריק סטובר, Ph.D., פרופסור במחלקה לתזונה.
- צ'רלי ג'ונסון, Ph.D., מנהל שירות הגנומיקה והביואינפורמטיקה של טקסס A&M AgriLife.
- מרסל ברון, Ph.D., עוזר מנהל שירות הגנומיקה והביואינפורמטיקה של טקסס A&M AgriLife.
שינוי צרכים לאורך כל החיים
פולאט, או ויטמין B9, הוא מרכיב תזונתי חיוני המשמש בגוף ליצירת תאי דם אדומים, כמו גם DNA, RNA, וחלבונים. פולימניס אמר שזה חיוני במיוחד לילדים, מבוגרים צעירים ונשים בהריון בגלל תפקידו בתהליכי גדילה.
הוא ושאר החוקרים מטקסס A&M AgriLife רצו לחקור את השפעתה על קבוצות גיל שנחקרו פחות. כדי לדמות את ההשפעות על מבוגרים, החוקרים חתכו חומצה פולית מהתזונה של מודלים של בעלי חיים בגיל המקביל בערך לגיל העמידה האנושי. קבוצת השוואה הועלתה זהה אך המשיכה בתזונה טיפוסית הכוללת חומצה פולית.
החוקרים גילו שהמודלים הנשיים מוגבלים בחומצה פולית היו מסוגלים לעבור מהר יותר בין חילוף החומרים של פחמימות לחילוף חומרים של שומן לאורך הלילה והיום בהשוואה לנשים בדיאטה טיפוסית.
"כשאתה ישן, חילוף החומרים שלך שורף שומן," אמר פולימניס. "וכשאתה ער ופעיל, אתה בדרך כלל שורף פחמימות לאנרגיה מהירה יותר. ככל שאתה מתבגר, לוקח יותר זמן לעבור בין מצבי שריפת השומן לשריפת הפחמימות הללו, אבל נראה שהפלסטיות המטבולית הזו נשמרת טוב יותר במודלים של בעלי חיים על דיאטה מוגבלת חומצה חומצה פולית."
לזכרים על דיאטות מוגבלות בחומצה פולית הייתה עלייה כללית בקצב חילוף החומרים שלהם במהלך תקופות פעילות, מה שעשוי לעזור להם לשמור על רמות אנרגיה ופעילות גופנית.
בלנק אמר שהקבוצה המוגבלת של חומצה פולית שמרה על המשקל והשומן בגופם עד גיל מבוגר, בניגוד לקבוצת הביקורת. ולמרות חשיבותו של חומצה פולית לייצור תאי דם אדומים, המודלים המוגבלים בפולאט לא הראו סימנים לאנמיה או השלכות בריאותיות שליליות אחרות.
חומצה פולית נמצאת באופן טבעי במזונות כמו עלים ירוקים ואבוקדו. הגרסה הסינתטית של חומצה פולית, פולית חוּמצָה, מתווסף לרוב לדגנים לאחר עידון. המילה באה מ-folio, עם שורש זהה לעלווה, בשל השפע שלה בכמה עלים ירוקים. (סם קרפט; לורה מקנזי/טקסס A&M AgriLife)
סדרה של מחקרים
פולימניס אמר שהוא והצוות שלו לא היו מופתעים לראות את הגיל מוגבל של חומצה פולית בריא יותר.
צוות המחקר החל בעבודה זו לפני מספר שנים על ידי שימוש במתוטרקסט להפחתת צריכת חומצה פולית בתאי שמרים, ולאחר מכן בתולעת C. elegans. בשני המקרים, חיתוך חומצה פולית הוביל את הדוגמניות לחיות זמן רב יותר.
במבט קדימה, הצעד הבא של הצוות יהיה לחזור על הניסוי במודלים מגוונים יותר מבחינה גנטית, המדמים את המגוון הגנטי של בני אדם.
החוקרים גם ירחיבו את המחקר שלהם על תרכובות חדשות להגבלת צריכת חומצה פולית, שעלולה לעבור מאוחר יותר לניסויים קליניים.
טיפולים להגבלת חומצה פולית
אריזה של חומרים מזינים למוצרי מזון הנצרכים בדרך כלל – ויטמין D בחלב, סידן במיצי פירות – הוכחה כמסייעת בטיפול בבעיות בריאות הציבור. לדוגמה, בעיות בבלוטת התריס המאתגרות את ארה"ב בתחילת המאה ה-20 היו תוצאה של מחסור נרחב ביוד, שתוקנו על ידי הוספת יוד למלח צרכני.
בשנת 1998, ארה"ב קבעה כי מזונות עיקריים, במיוחד דגנים, יהיו "מועשרים" או "מועשרים" בחומצה פולית וויטמינים אחרים מקבוצת B בעקבות תהליך השיפור. למרות שזה מועיל לקבוצות גיל מסוימות, זה עשוי להזיק יותר מתועלת למבוגרים.
כתוצאה מכך, אמר פולימניס כי מחקר זה פותח שדרה חדשה לפיתוח תרופות להגבלת ספיגת חומצה פולית בתזונה עבור אנשים שאינם זקוקים לכמות כזו, במקום לחתוך מזונות המכילים חומצה פולית או פולית, הגרסה הסינתטית המוספת לעתים קרובות למזונות ותוספי מזון. .
בינתיים, פולימניס אמר שהוא לא ממליץ להימנע לחלוטין מחומצה.
"בהתבסס על הממצאים שלנו, אנו מאמינים שמבוגרים מבוגרים עשויים להזדקק לפחות חומצה פולית ממה שהם צפויים לקבל כעת," אמר. "יש לנו עוד מה לחקור בתחום הזה, ולא היינו דוגלים במיגור תזונתי מוחלט עבור אף אחד".
