לישון עם עין אחת פקוחה, גאווין ניוסום; תתכוננו להתעללות מילולית יותר, ספורטאים טרנסג'נדרים; ותשמור על הגב שלך, שי ג'ינפינג: נָשִׂיא דונלד טראמפ צריך יעד חדש.
זה היה נכון עוד לפני שסוכני ICE ומשמר הגבול ירו והרגו שני מפגינים במינסוטה בשבועיים האחרונים, אלימות שעוררה סלידה רחבה. הסקר האחרון של CNN מראה כי ICE עם דירוג אישור נטו שלילי של 27; Axios מצאה שהשינוי התלול ביותר בדעה היה בקרב עצמאיים, כאשר 67 אחוזים אמרו שיש להם מעט אמון ב-ICE; ויותר משליש ממצביעיו של טראמפ עצמו לא ראו בעין יפה את טקטיקת הגירוש שלו – עוד לפני הירי באלכס פריטי. האירועים הללו התרחשו כאשר הבוחרים החמיצו את הרקורד הכלכלי של טראמפ; הימין עדיין מתוסכל מהגרירת רגליים של משרד המשפטים בתיקי אפשטיין; ומספרי הסקרים של טראמפ המשיכו לשקוע.
ההכרזה על אויב ראשי חדש הוא איך טראמפ מנסה להתאפס, איך הוא מנסה לשנות את הנרטיב התקשורתי. הסחות דעת קודמות כללו טענה זאת אובמה קשר קשר לקשור את טראמפ להתערבות בבחירות הרוסיות והצפת האפשרות להפשיט רוזי אודונל על אזרחותה האמריקאית. אויבים הם החמצן של טראמפ, הן מבחינה אישית והן מבחינה פוליטית. זו אסטרטגיה שנרקמה מניסיונו של טראמפ בתרבות הצהובונים האכזרית של שנות השמונים בניו יורק, בעידוד המנחה המוקדם שלו רוי כהן ("תקיפה, תקיפה, תקיפה") ויועצים, כולל רוג'ר סטון ו סטיב באנון ("האסטרטגיה שלנו – אני אומר את זה כל יום – היא מקסימליסטית, אסטרטגיה מקסימליסטית. אתה צריך לקחת אותה עד כמה שאתה יכול לקחת אותה.").
הצוות של טראמפ סיים את השנה הראשונה שלו בבית הלבן עם פריחה אגרסיבית: חטיפת הנשיא ניקולס מדורו מוונצואלה, מאיים לתפוס את גרינלנד ופתח בחקירה פלילית של יו"ר הפד ג'רום פאוול. כעת הזעם של מינסוטה העלה את טראמפ, פעם אחת, על עקביו, וזקוק מאוד למישהו אחר להכות עליו.
אז מי הבא בתור?
בסוף השבוע שעבר, טראמפ ירה לעבר באני רע וגרין דיי, האקטים המוזיקליים המופיעים בסופרבול השנה – שניהם מבקרי טראמפ קולניים. אבל ההקלות האלה הן רק שיאי סוכר עבור הנשיא, והן לא יחזיקו מעמד אחרי סוף המשחק.
טראמפ אוהב להעליב את ניוסום, שהוא גם מתמודד מוביל על המועמדות הדמוקרטית לנשיאות ב-2028 וגם טרול נלהב בעצמו. מושל קליפורניה הופיע בדאבוס בשבוע שעבר עם מגני ברכיים, שלדבריו נועדו למנכ"לים שדוחפים את טראמפ. ניוסום חיפש להיכנס מתחת לעור הנשיא, והוא הצליח: "גאווין ניוסקום, כמושל 'ברווז צולע' של מדינה כושלת, לא צריך להיות בדאבוס מתרוצץ בצרחות לתשומת לבם של מנהיגים זרים, ומביך את המדינה שלנו", פרסם טראמפ ב-Truth Social.
אבל השיחה בין טראמפ לניוזום היא גם שידור חוזר עייף, ויכול ללכת בדרך "ישנונית ג'ו ביידן"התיישן באותה מידה. "עשיתי קבוצת מיקוד עם סוגי MAGA לאחרונה", אומר לי אסטרטג פוליטי ותיק. "ואפילו הם אמרו, 'תוותר על זה כבר – הבחור כבר לא נשיא'".
הושבע לאחרונה לראשות עיריית ניו יורק זהרן ממדאני פעם נדמה היה שהוא כסיל המושלם לנשיא: אפילו כשהם נמסים ב-X, הרפובליקנים התלהבו לראות את הסוציאליסט המוסלמי הדמוקרטי מנצח, והאמינו שהם יכולים לתקוף אותו כאיש שמאל מרושע. אבל טראמפ זרק את ממדני במהלך ביקורו של ראש העיר הנבחר בבית הלבן בסוף נובמבר. "המפלגה התכוננה להפוך את ממדני לנער הפוסטר הדמוקרטי", אומר מייק מדריד, אסטרטג רפובליקני לשעבר הפך למבקר את טראמפ, "ואז טראמפ מקיים את הפגישה שבה נראה שהוא וממדאני הולכים להתארס".
טראמפ עשה לאחרונה "רושם" מלגלג של מרים משקולות טרנסג'נדרית במהלך נאום בפני הרפובליקנים בבית הנבחרים, ובנאום באיווה השבוע הוא טען שמהגרים עשויים "לפוצץ את מרכזי הקניות שלנו, לפוצץ את החוות שלנו, להרוג אנשים". לקראת הקדנציה האמצעית, טראמפ ככל הנראה יגביר את הרטוריקה שלו על כך שהדמוקרטים "מזיפים" את הבחירות. הוא ימשיך לנגן את הלהיטים הגדולים האלה ואחרים כי הם ממשיכים לעבוד עם בסיס ה-MAGA שלו. "מה שטראמפ הבין זה שיש אוכלוסייה במדינה הזו שלעתים קרובות מונעת משנאה", אומר ג'ניפר הורןלשעבר יו"ר ועדת המדינה הרפובליקנית של ניו המפשייר ומייסד שותף של פרויקט האנטי-טראמפ לינקולן. "כל עוד הוא יכול להמשיך להזכיר להם שהם שונאים את אותם אנשים, הם ימשיכו לתמוך בו".
ברנדן שטיינהאוזראסטרטג רפובליקני בטקסס, אומר שהמועמדים לפריימריז של הרפובליקה הדמוקרטית "בעיקר מכפילים את עצמם. הם מפרסמים מודעות שאומרים עד כמה הם תומכים בנשיא ובאג'נדה שלו".
עם זאת, ההתקפות והסחות הדעת של טראמפ עשויות להניב תשואות פוחתות מעבר לבסיס שלו. סקרים בסוף שנתו הראשונה בבית הלבן הראו שרוב חזק של עצמאים מאמינים שהמדינה במצב גרוע יותר, כשהכלכלה מובילה את האומללות. האיומים המחודשים של טראמפ נגד איראן והמשך ההשתוללות שלו אילהן עומר לא יספק את החששות האלה. "המספרים האחרונים של הסקר הם גסים, אבל אני חושב שהוא יכול לקבל חלק ממנו בחזרה", אומר שטיינהאוזר. "הדרך לעשות זאת היא להתמקד יותר במקומות עבודה ובכלכלה."
וזו הסיבה, כשהוא מחפש שותפים חדשים, האשמת סין מציגה אפשרות מסקרנת. "אויב זר עדיף תמיד לגיוס תמיכה", אומר מדריד. "וסין יכולה לחבר הרבה דברים עבור טראמפ: הם איום צבאי, הם שולחים לנו פנטניל, הם הגורם לבעיות הכלכליות שלנו!"
לנשיא מתוכננת נסיעה לבייג'ינג לאפריל. טראמפ יכול להגביר את האנטגוניזם או לטעון שהשיג עסקה מבריקה עם אמריקה הראשונה – אם כי אף אחת מהשיטות לא הייתה, או צריכה, לשים את הבלגן של מינסוטה מאחוריו לחלוטין.
