הנשיא הנבחר דונלד טראמפ ונשיא צרפת עמנואל מקרון חלקו לחיצת יד מחוץ לארמון אליזה ועל השטיח האדום בשבת לקראת חגיגת האומה לפתיחה מחדש של קתדרלת נוטרדאם. זו הפגישה האישית הראשונה של השניים מאז ניצח טראמפ בחודש שעבר, והפרק האחרון במערכת היחסים הדיפלומטית הסוערת של שני מנהיגי העולם.
מנהיגי העולם נוהרים לפריז כדי לכבד את התיקונים בקתדרלה, שספגה נזק משמעותי לאחר שפרצה שריפה באפריל 2019 – כשאנשים צפו על המסכים שלהם מכל פינה בעולם. בסך הכל, כמעט 900 מיליון דולר גויסו באמצעות תרומות מ-340,000 תורמים ב-150 מדינות. בסוף נובמבר, מקרון סייר בנוטרדאם, והודה לעובדי השיקום. המאמצים שלהם, שנמשכו חמש שנים, עלו למעלה מ-700 מיליון דולר. על פי בנייה מחדש של נוטרדאם דה פריז, סביר להניח שהכסף שנתרם ישמש "להועיל לקתדרלה" בדרכים אחרות – אם כי התוכניות המדויקות אינן ברורות.
נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי ושל בריטניה הנסיך וויליאםיחד עם מנהיגים בכירים אחרים, נמצאים גם הם בפריז בסוף השבוע הזה. נָשִׂיא ג'ו ביידן הוזמן, אך לא יהיה נוכח עקב סכסוך לוח זמנים, על פי מזכיר העיתונות של הבית הלבן קארין ז'אן פייר. הגברת הראשונה ג'יל ביידן ייצג את ארה"ב.
לקראת אירוע נוטרדאם, טראמפ אמור להיפגש עם מקרון והנסיך וויליאם, שייפגשו גם עם ביידן, לפי סוכנות הידיעות AP וארמון המלוכה הבריטי. מקרון, זלנסקי וטראמפ ישבו יחד עם הגעתם לפריז והצטלמו – אם כי היקף התוכניות שלהם להיפגש ולדון במלחמה המתמשכת באוקראינה אינו ברור.
מוקדם יותר השבוע, עוזר בכיר של זלנסקי, אנדריי ירמקנפגש עם חברי מפתח בצוות של טראמפ בטיול בן יומיים. הנשיא הנבחר נשבע לסיים את המלחמה באוקראינה במהירות, אך עדיין לא הבהיר כיצד, לגבי אלה בקייב.
לאחר ניצחונו של טראמפ, מקרון היה המנהיג הזר הראשון שבירך אותו. המאמצים האחרונים של נשיא צרפת להיות ידידותיים עם טראמפ מגיעים לאחר מערכת יחסים ארוכה ומסובכת בין השניים.
כפי שדיווחה AP לפני הפגישה בשבת, "מקרון היה אורח הכבוד בארוחת הערב הממלכתית הראשונה של טראמפ, וטראמפ נסע לצרפת מספר פעמים. אבל מערכת היחסים סבלה לאחר שמקרון ביקר את טראמפ על כך שהטיל ספק בצורך בנאט"ו והעלה ספקות לגבי המחויבות של אמריקה להסכם ההגנה ההדדית". במסלול הקמפיין, טראמפ לעג למבטא של מקרון וטען שהממשל הנכנס שלו יטיל מכסים גבוהים על בקבוקי יין ושמפניה מצרפת אם ינסו להטיל מס על חברות אמריקאיות.
מבשר את היחסים הדיפלומטיים בין צרפת לארצות הברית הוא צ'רלס קושנרהשגריר לעתיד החדש. קושנר, האבא של ג'ארד קושנר ואבא חורג של איוונקה טראמפזכה לחנינה על ידי טראמפ לאחר שהורשע ונכלא ב-2005 לאחר שהודה ב-16 סעיפי אישום פדרליים של הגשת החזרי מס כוזבים, סעיף אחד של הצהרות כוזבות לוועדת הבחירות הפדרלית, וסעיף אחד של תגמול נגד עד שמשתף פעולה. (הוא נידון לשנתיים מאסר, אך שוחרר מוקדם יותר ב-2006.)
בשנת 2019, טראמפ, שהיה נשיא באותה תקופה, הציע כמה עצות למגיבים הראשונים כשהמבנה בן יותר מ-800 שנה עלה באש.
"כל כך נורא לראות את השריפה האדירה בקתדרלת נוטרדאם בפריז", כתב ב-X, אז עדיין ידוע בתור טוויטר. "אולי אפשר להשתמש במכליות מים מעופפות כדי לכבות את זה. חייבים לפעול מהר!"
כשעתיים לאחר מכן, פקידים צרפתים שלחו פוסט שנראה היה כמגיב לטראמפ: "מאות כבאים של מכבי האש של פריז עושים כל שביכולתם כדי להביא את השריפה הנוראה לנוטרדאם תחת שליטה".
"כל האמצעים נמצאים בשימוש", נכתב בדיווח הרשמי של המנהל הכללי של צרפת לביטחון אזרחי וניהול משברים, "פרט למטוסים שהפצצו מים, שאם נעשה בהם שימוש עלולים להוביל לקריסת המבנה כולו של הקתדרלה".
