פרופסור מאוניברסיטת סינסינטי, דיוויד לנץ, מחזיק אריח שכפול ובו גליפים עתיקים של מאיה. חוקרים גילו עדויות למנחות טקסיות באתר של מגרש נשפים עתיק של מאיה ב-Yaxnohcah, מקסיקו. קרדיט: אנדרו היגלי
חוקרים גילו עדויות למנחות טקסיות מתחת למגרש במקסיקו.
עבור חובבי ספורט, מקומות כמו פנווי פארק, אצטדיון וומבלי או סנטר קורט של ווימבלדון הם למעשה קרקע מקודשת.
ארכיאולוגים מאוניברסיטת סינסינטי מצאו עדויות להערצה דומה במגרשי נשפים שנבנו על ידי המאיה העתיקה במקסיקו.
שימוש סביבתי DNA ניתוח, חוקרים הצליחו לזהות אוסף של צמחים המשמשים בטקסים טקסיים בעיר המאיה העתיקה Yaxnohcah. הצמחים, הידועים באסוציאציות הדתיות ובסגולותיהם הרפואיות, התגלו מתחת לרצפת רחבה שעליה נבנה מגרש נשפים.
חוקרים אמרו שהמאיה העתיקה ככל הנראה העניקה מנחה טקסית במהלך בניית המגרש.
"כשהם הקימו בניין חדש, הם ביקשו מרצונם הטוב של האלים להגן על האנשים המאכלסים אותו", אמר פרופסור דיוויד לנץ מאוניברסיטת קליפורניה. "יש אנשים שקוראים לזה טקס מרגיע, לקבל ברכה מהאלים ולפייס אותם."
מאמצי מחקר משותפים
המחקר פורסם בכתב העת PLOS ONE. המחקר בוצע באמצעות המכון הלאומי לאנתרופולוגיה והיסטוריה של מקסיקו בשיתוף חוקרים מאוניברסיטת קלגרי, האוניברסיטה האוטונומית של קמפצ'ה והאוניברסיטה האוטונומית הלאומית של מקסיקו.
חוקרים מ-2016 עד 2022 עבדו ב-Yaxnohcah בקמפצ'ה כ-9 מיילים צפונית לגבול גואטמלה, שם חפרו שטח קטן של מגרש כדורים. המאיה העתיקה שיחקה כמה משחקי כדור, כולל פוק-א-טוק, שיש לו חוקים דומים לכדורגל ולכדורסל. שחקנים ניסו להעביר כדור דרך טבעת או חישוק על קיר.
פרופסור מאוניברסיטת סינסינטי דיוויד לנץ, בתמונה כאן בטיקאל, גילה עדויות למנחות טקסיות באתר של מגרש נשפים עתיק של מאיה ביאקסנוצ'ה, מקסיקו. קרדיט: Liwy Grazioso Sierra
פרופסור אמריטוס באוניברסיטת קליפורניה ניקולס דאנינג אמר שכאשר הבניינים הורחבו או הוחלפו מחדש, כמו עם מגרש הכדורים, המאיה העתיקה הניחה מנחות לברך את האתר. ארכיאולוגים מוצאים לפעמים קרמיקה או תכשיטים בהצעות אלה יחד עם צמחים בעלי משמעות תרבותית.
"ידענו במשך שנים ממקורות אתנו-היסטוריים שהמאיה השתמשה גם בחומרים מתכלים בהצעות הללו, אבל כמעט בלתי אפשרי למצוא אותם מבחינה ארכיאולוגית, וזה מה שהופך את התגלית הזו באמצעות eDNA לכל כך יוצאת דופן", אמר דאנינג.
משמעות ה-DNA הסביבתי בתגליות
שרידי צמחים עתיקים מתגלים רק לעתים רחוקות באקלים טרופי, שם הם מתפרקים במהירות. אבל באמצעות DNA סביבתי, החוקרים הצליחו לזהות כמה סוגים הידועים במשמעותם הטקסית. הם גילו עדויות לתהילת בוקר בשם xtabentun, הידועה בתכונות ההזיה שלו, עץ לאנס, פלפלי צ'ילי וג'ול, שעליו שימשו לעטיפת מנחות טקסיות.
הבוטנאי ופרופסור חבר באוניברסיטת קליפורניה, אריק טפה, אמר שמציאת עדויות לצמחים אלה יחד באותה דגימת משקעים זעירה מעידה. הוא חקר צמחים מודרניים באותם יערות בהם טיילו בעבר המאיה העתיקה.
"אני חושב שהעובדה שארבעת הצמחים האלה שיש להם חשיבות תרבותית ידועה לבני המאיה נמצאו בדגימה מרוכזת אומרת לנו שזה היה איסוף מכוון ותכליתי תחת הפלטפורמה הזו", אמר טפה.
חוקרים ציינו את האתגר שבניסיון לפרש אוסף של צמחים דרך העדשה האטומה של 2,000 שנות פרהיסטוריה. אבל לנץ אמר שהממצאים עוזרים להוסיף לסיפורה של התרבות המתוחכמת הזו.
חוקרים מאמינים שהמאיה העתיקה המציאה מערכות סינון מים והשתמשה בשיטות ייעור שחושבות בשימור. אבל הם היו חסרי אונים מפני בצורת ארוכת שנים, וגם מאמינים שהם כירו שטחים עצומים עבור חקלאות.
"אנו רואים את היין והיאנג של הקיום האנושי במאיה העתיקה", אמר לנץ. "בעיני, זו הסיבה שהם כל כך מרתקים."
המחקר מומן על ידי הקרן הלאומית למדע בארה"ב ומועצת המחקר למדעי החברה והרוח של קנדה.
