מצפה הכוכבים של נאס"א תפס את התמונות הללו של התלקחויות השמש – כפי שניתן לראות בהבזקים הבהירים בתמונה השמאלית (התלקחות 8 במאי) ובתמונה הימנית (התלקחות 7 במאי). התמונה מציגה תת-קבוצה של אור אולטרה סגול קיצוני המדגיש את החומר החם ביותר בהתלקחויות ואשר נצבע בכתום. קרדיט: NASA/SDO
השמש פלטה שתי התלקחויות סולאריות עזות, כשהראשונה הגיעה לשיא בשעה 21:41 שעון החוף המזרחי ב-7 במאי 2024, והשנייה הגיעה לשיא בשעה 1:09 לפנות בוקר ET ב-8 במאי 2024. נאס"אמצפה הכוכבים הדינמי של השמש, שצופה בשמש ללא הרף, תפס תמונות של אירועים אלה.
התלקחויות סולריות הן פרצי אנרגיה עזים שעלולים לשבש תקשורת רדיו, רשתות חשמל ואותות ניווט. הם גם מהווים סיכונים לחלליות ולאסטרונאוטים. שתי ההתלקחויות האחרונות סווגו כ-X1.0, מה שמצביע על עוצמתן המשמעותית. התווית 'X-class' משמשת להתלקחויות העזות ביותר, והמספר הנלווה מתאר את עוצמתן ביתר פירוט.
הנפשה זו של מצפה הכוכבים דינמי של השמש מראה אותה מעל כדור הארץ כשהוא פונה לכיוון השמש. SDO נועד לעזור לנו להבין את השפעתה של השמש על כדור הארץ והחלל הקרוב לכדור הארץ על ידי חקר האטמוספירה הסולארית בקנה מידה קטן של מרחב וזמן ובאורכי גל רבים בו זמנית. קרדיט: NASA/Goddard Space Flight Center Lab
מצפה הכוכבים הדינמי של נאס"א (SDO) הוא משימה המוקדשת לתצפית על השמש והתנהגותה. הושק ב-11 בפברואר 2010, SDO הוא חלק מתוכנית החיים עם כוכב (LWS) של נאס"א, שמטרתה להבין את הגורמים לשונות השמש והשפעותיה על כדור הארץ. המצפה מצויד בחבילת מכשירים המספקים מדידות מקיפות של אטמוספירת השמש ופעילות השמש.
המטרות העיקריות של SDO כוללות הבנת מחזור השמש, התלקחויות שמש ופליטות מסה עטרה, כמו גם השפעותיהן על מזג האוויר בחלל וסביבת כדור הארץ. המצפה מספק תמונות ברזולוציה גבוהה של השמש ב-13 אורכי גל שונים כל 12 שניות, ומציע תובנות חסרות תקדים לגבי תהליכי השמש. הנתונים שלו חיוניים לשיפור היכולת לחזות אירועי מזג אוויר בחלל שיכולים להשפיע על פעולות לוויינים, רשתות חשמל ומערכות תקשורת על פני כדור הארץ.
