כדי להזניק את עצמו בחזרה לבית הלבן, דונלד טראמפ הגדיל את מסיבת Make America Great Again שלו לאוהל גדול מאוד. האוהל הזה כולל הרבה בריתות לא נוחות, כמו רוברט פ. קנדי ג'וניור. וחברות הנפט בהן נהג להילחם כשהיה עורך דין סביבתי. אבל אולי הקלושים מבין חברי המיטה הם טכנו-אוליגרכים ימנים כמוהם אילון מאסק ולאומנים פופוליסטים אוהבים סטיב באנון, שרוצים לבטל את ההשפעה המופרכת של ביג טק על הממשלה. ואחרי יום ההשבעה, עוצמתה של הברית הבלתי סבירה הזו עומדת למבחן.
המתמטיקה של המצב די פשוטה: הקמפיין של טראמפ ומועמדים רפובליקנים אחרים קיבלו כ-277 מיליון דולר ממאסק, האיש העשיר בעולם, שכמו כל כך הרבה תורמים עשירים, רוצה כעת את מקומו ליד השולחן. ותרצה או לא תרצה (אני אישית לא), המערכת בנויה לתגמל תורמים כמוהו. בעוד שרבים כבר מונו להופעות שזיף כמו שגרירות ותפקידי קבינט, למאסק, שאמור לנהל שותף את המחלקה ליעילות ממשלתית, יש רעיונות אחרים לתפקידו בטראמפ 2.0. המנכ"ל המיליארדר רוצה לקצץ בצורה דרסטית את התקציב הפדרלי, והוא רוצה לעשות זאת בעזרת קצת עזרה מחבריו (מיליונרים ומיליארדרים טק אחים אחרים). תוכניתו של מאסק לעצור את הבירוקרטיה הפדרלית אינה מנוגדת ל-MAGA; למעשה, זה בדיוק מה שהאנשים מאחורי Project 2025 רוצים לעשות. אבל השאיפה שלו להשתלט על המדינה המנהלית עושה העמיד אותו באופוזיציה ישירה עם באנון – אחד מהקולות החזקים ביותר של Trumpworld, שהתרעם שוב ושוב נגד הגלובליזם וה"אליטות השלטות" של אמריקה התאגידית תוך דחף ל"מרד פופוליסטי".
"השניים תומכים בטראמפ, אבל אולי זה כל מה שיש להם במשותף", אוליבר דארסי, שכותב את ניוזלטר המדיה סטטוס, שלח לי הודעה בסוף השבוע. "באנון הוא פופוליסט ונקט עמדה נוקשה כלפי מיליארדרים המנסים להשתמש בעושר שלהם כדי לרכוש השפעה פוליטית. החשד שלי הוא שבנון מאמין שאלון מעוניין בעיקר לנצל את קואליציית MAGA לטובת החברות שלו ובשורה התחתונה לעומת להיות מאמין אמיתי בתנועה עצמה. כתוצאה מכך, באנון השקיע שנים במיקוד ביקורת חריפה על אילון".
הסכסוך בין מאסק ובאנון כבר גלש לעיני הציבור. בחודש שעבר, לאחר שמנכ"ל טסלה שיבח ויזות עובדים זר של H-1B על כך שעזרו להפוך את אמריקה ל"חזקה", אמר באנון למאסק "לשבת מאחור וללמוד" כי הוא היה מומר לאחרונה ב-MAGA. אסטרטג הבית הלבן לשעבר של טראמפ הרחיק עוד יותר בשבוע שעבר, ואמר לעיתון איטלקי שמאסק "הוא בחור רשע באמת, בחור רע מאוד. הפכתי לדבר האישי שלי להוריד את הבחור הזה. לפני כן, בגלל שהוא הכניס כסף, הייתי מוכן לסבול את זה. אני לא מוכן לסבול את זה יותר". באנון גם מתח ביקורת על חינוכו של המיליארדר באפרטהייד בדרום אפריקה. "פיטר ת'יל, דיוויד זאקס, אילון מאסק, כולם דרום אפריקאים לבנים", הוא אמר, וטען שמאסק "צריך לחזור לדרום אפריקה", ושואל, "למה יש לנו דרום אפריקאים, האנשים הכי גזענים עלי אדמות, דרום אפריקאים לבנים… בכלל על מה שקורה בארצות הברית?"
שלוש נקודות בעניין זה: ראשית, בנון כנראה היה צריך לחשוב על טבעו ה"מרושע" של מאסק לפני שהמעגל הפנימי של טראמפ איפשר לו בעצם לממן את הקמפיין של טראמפ. שנית, הרעיון שתנועת MAGA מתעבת גזענות – כאשר עצם הביטוי "אמריקה תחילה" מקורו בצ'ארלס לינדברג האנטישמי – נראית קצת כיוון שגוי. ושלישית, פקפוק ב-MAGA של מאסק פשוט בגלל שהוא שינה את אמונותיו נראה די מוזר מכיוון שטראמפוורלד גדוש בבני אדם בתשובה מכל הסוגים: ג'יי.די ואנס מעולם לא היה טראמפ לפני 2018, מאסק תרם לשניהם ג'ון קרי ו ג'ורג' וו. בוש בשנת 2004, וכן טראמפ עצמו היה דמוקרט עד 2001. אכן, אולי התכונה היחידה שכל האנשים האלה חולקים היא צימאון לקידום עצמי.
הגורם הסביר ביותר שקובע את גורלו של מאסק בפסוק MAGA הוא האם הוא ודומיו רוצים להפוך את הממשל הפדרלי לא מתפקד יותר – כפי שעשה מאסק עם X, קליפה של האתר שנקרא בעבר טוויטר – או יעיל יותר. ואם זה האחרון, איך בעצם תיראה ממשלה יעילה יותר? הניו יורק טיימס מדווח כי לאחר ההשבעה, "קבוצה של מתגייסים פעורי עיניים בעלי נטייה של עמק הסיליקון תיפרס למרק האלפבית של וושינגטון של סוכנויות. המטרה היא שלרוב הסוכנויות הגדולות יהיו בסופו של דבר שני נציגי DOGE כשהם מבקשים לצמצם עלויות כמו שמר מאסק עשה ב-X, פלטפורמת המדיה החברתית שלו".
שֶׁלָה אֶפשָׁרִי שהתוכנית הזו תעבוד, ומאסק רחוק מלהיות האדם הראשון שהרהר לגבי קיצוץ הממשל הפדרלי. אבל סביר להניח שתוכניתו של המיליארדר תהפוך לפיאסקו בעל מימדים אפיים: מאסק עצמו הודה, למרבה הדאגה, שאמריקאים רגילים יצטרכו לסבול "מצוקה זמנית" כדי להעמיד את אמריקה על בסיס פיסקאלי יציב יותר, כלומר לשלם עבור טראמפ. הפחתת מס לעשירים מאוד. לא משנה מה המקרה, התוכנית של מאסק עלולה ליצור תרחיש שבו יש לו יותר שליטה על מנופי הכוח מאשר אפילו לטראמפ.
מַה עושה נראה בטוח שמאסק יפעיל את כוח ה-MAGA שלו כדי לעזור לחברות שלו ולהגדיל את עושרו האישי. "ראינו את שיא אילון, האופי הפולשני שלו, חוסר ההבנה שלו בנושאים האמיתיים, ולמען האמת, תמיכתו רק בעצמו, המטרה היחידה היא להפוך לטריליונר", אמר באנון לעיתון האיטלקי. "זו המטרה שלו." בנון כנראה צודק בטענה שמאסק רוצה להשיג "טכנו-פיאודליזם בקנה מידה עולמי".
ובכל זאת, קלפו את ההבדלים האידיאולוגיים ביניהם, וקשה לראות איך זה יותר ממאבק כוח לשלוט בטראמפ 2.0. האם באמת נועדנו להאמין שמאסק באמת יותר אינטרסנטי מאשר, נגיד, טראמפ? כולם בממשל השני של טראמפ ובסביבתו – ממייסדי הטכנולוגיה שמממנים את השבעתו ועד המיליארדרים בקבינט שלו – נראה לי כאינטרסנטי. אנחנו עומדים להיות עדים למה שקורה כאשר השירות הציבורי מתנהל על ידי המוני אנשים שלא מאמינים בשירות שום דבר מלבד עצמם.
