הרפובליקנים נשבעים שהם רוצים להגן על הפריה חוץ גופית – אפילו כשהם מתכוננים להציע הצעת חוק דמוקרטית לעשות בדיוק את זה. "אני מאוד תומך בהפריה חוץ גופית", סנטור טד קרוז אמר יום רביעי. "זה לא מה (מנהיג הרוב בסנאט צ'אק שומר) עושה השבוע כשהוא משחק במשחקים פוליטיים".
קרוז, עם חבר סנטור רפובליקני קייטי בריט, הציגו ביום רביעי הצעת חוק IVF משלהם, שהייתה מונעת מימון של Medicaid ממדינות שחוסמות את השירותים – אך עדיין תאפשר הגבלות עליהם, כפי שציינו הדמוקרטים כשהם חסמו את החקיקה. "לקרוא להצעת החוק שלך חוק הגנת הפריה חוץ גופית מבלי לעשות דבר כדי להגן על הפריה חוץ גופית זה בזוי", הסנאטור הדמוקרטי תמי דאקוורת', שהיו לו שני ילדים באמצעות הפריה חוץ גופית, אמר על החקיקה הנתמכת על ידי הרפובליקה הדמוקרטית. "זה דומה להצתה שמוכר לך ביטוח שריפות שאינו מכסה הצתות."
דמוקרטים – בראשות Duckworth ו פטי מארי, שרשם את ההתנגדות ל"פעלול יחסי הציבור" של קרוז-בריט – מעלים הצעת חוק מקיפה יותר להגנת IVF על הרצפה ביום חמישי: לא רק שזה ימנע ממדינות להגביל IVF; הוא יבקש להרחיב את הגישה. "אלה פתרונות אמיתיים שיעזרו לעשרות אלפי אמריקאים מדי שנה לבנות את משפחות החלומות שלהם", אמר דאקוורת'. אבל ה-GOP אומר שהדמוקרטים משחקים פוליטיקה – ומציינים שהם יתנגדו כמעט באופן אחיד לחקיקה, על בסיס שהיא "דורכת על חופש דת והגנה", כפי שניסח זאת בריט.
"השורה התחתונה היא שלעם האמריקני מגיע יותר טוב", אמר בריט, והאשים את הדמוקרטים בעיסוק ב"טקטיקות הפחדה".
למרות שיש כאן הרבה מסרים פוליטיים עם הצעות הדו-קרב הללו, הרעיון שאזהרות דמוקרטיות לגבי אבטחת הפריה חוץ גופית תחת השלטון הרפובליקני מסתכמות רק ב"טקטיקות הפחדה" היא מגוחכת. השמרנים בילו עשרות שנים בהתמקדות בביטול ההגנות על הפלות שנקבעו על ידי בֵּיצֵי דָגִיםולבסוף הצליח ב-2022 עם בית המשפט העליון הימני דובס הַחְלָטָה. הימין ביקש להתבסס על הניצחון הזה מאז, כולל התקפות על אמצעי מניעה והפלות תרופתיות. הגישה לזו האחרונה אושרה לעת עתה על ידי בית המשפט העליון ביום חמישי, כאשר קבע כי התובעים חסרי מעמד כדי לערער על גישתו של מינהל המזון והתרופות למיפריסטון. אבל האיומים על שירותי בריאות הרבייה עדיין מתנשאים: דונאלד טראמפהנשיא לשעבר שמינה שלושה מששת שופטי בית המשפט העליון שביטלו בֵּיצֵי דָגִים, נשבע בהערות וירטואליות ביום שני לעבוד "זה לצד זה" עם מכון דנברי, קואליציה נוצרית רדיקלית נגד הפלות. "העבודה שלך כל כך חשובה", אמר טראמפ לקבוצה, כאשר חברים התאספו באינדיאנפוליס בשילוב עם האסיפה השנתית של ועידת הבפטיסטים הדרומית, שהצביעה ביום רביעי נגד הפריה חוץ גופית.
"לקח לנו 50 שנה להוריד בֵּיצֵי דָגִים" ברנט עורווד, נשיא ועדת האתיקה וחירות הדת של ה-SBC, אמר לפוליטיקו. "ייתכן שייקח לנו פרק זמן ארוך באופן דומה כדי להביא אנשים למקום שבו הם חושבים יותר לעומק על משהו כזה. זה בסדר. זה לוקח זמן. אנחנו צריכים להיות סבלניים".
דובסכשלעצמו, הייתה אחריות פוליטית מרכזית עבור הרפובליקנים בשנתיים האחרונות, ויש להם כל תמריץ לשים מרחק פוליטי מסוים בינם לבין אלה בתנועתם המבקשים לקחת את מסע הצלב שלהם עוד יותר רחוק. אבל הדמוקרטים צריכים להמשיך ולהבהיר מה תהיה משמעותה של הנהגת הרפובליקה הדמוקרטית עבור זכויות הרבייה באמריקה: "האיום על הפריה חוץ גופית אינו היפותטי", אמר מורי לכתבים ביום רביעי, תוך שהוא מצטט את החלטת בית המשפט העליון של אלבמה בפברואר לקבוע עוברים כבני אדם. "המאמצים הרפובליקניים לדחות את ההצבעה הזו כמחוללת פחדים פשוט לא הולכים לעוף".
