החדר שתק במשך שבריר שנייה. הקהל הארוז ב זוהרן ממדני מסיבת ליל הבחירות הייתה המומה – ואז צוהלת. הטלוויזיה העצומה של המסך השטוח הבהבה לעדכון חי של NY1 אנדרו קואומוהמסיבה במנהטן התחתונה. החדר הזה היה כמעט ריק, פרט לעובד בסולם, והסיר קואומו אדום, לבן וכחול עבור סימן ראש העיר. "תוריד את זה! תוריד את זה!" הקהל של ממדני קרא, בשמחה, וקולותיהם נשפכו מבר הגג הקווינס הקלוע לאוויר הלילה המתנפח.
איש לא ראה את זה בא, ניצחון מהיר ומכריע, אפילו לא הצוות של ממדני. המהירות בה ממדני צבר אדמה הייתה מדהימה: לפני קצת יותר מחודש הצוות שלו אמר לי ש -50 אחוז מהבחירות אפילו לא ידעו מי הוא. אבל ממדני המשיך לסגור בהתמדה את פער הסקרים.
"הרגשנו טוב. הדברים נראו טוב. אבל זה – זה מנדט," אמר רבקה כץנשמעת נדהמת כשגללה בטלפון שלה, מביטה בכל השכונות ברחבי העיר בה ממדני ניצח את קואומו.
"ניצחנו במנהטן, בהצבעה מוקדמת בקורונה, בג'קסון הייטס, בדרום ריצ'מונד היל. זכינו במתחם החוף הדרומי של סטטן איילנד", דובר הקמפיין אנדרו אפשטיין אמר, נשמע גם בטוח ומופתע. "אז מה שאנחנו מקבלים מהתמונה הזו כרגע הוא קמפיין בן חמישה-עורקים שהוא קואליציה רב-דורית, רב-אתנית, רב-לשונית. זו הקואליציה שיצאנו לבנות ואנחנו בונים אותה כרגע.”
כץ יודע על התרגשות: היא הייתה אסטרטג מפתח עבור ביל דה בלסיוהריצה הראשית הראשונה של ראש העיר. היא המשיכה להוביל את ניצחונות קמפיין הסנאט בארה"ב לדמוקרטים ג'ון פטרמן בפנסילבניה ו רובן גלגו באריזונה. לקץ היה תפקיד קטן יותר בצוות של ממדני. "אני מניח," היא אמרה אמש, "שאנשים נמאס להם שנאמר להם למי הם אמורים להצביע."
במרחק של מטר וחצי מכץ עמד לקוח, שחקן ופעיל לשעבר לשעבר סינתיה ניקסוןו בשנת 2018, ניקסון לקח על עצמו את קואומו במפלגה הדמוקרטית למושל. היא הפסידה ב -30 נקודות עצומות. אבל ניקסון המשיך את הביקורת שלה, ובאביב הזה ירה במודעות שתוקפות את קואומו. עכשיו היא חייכה בהיקף עמוק. "הייתי היום בבנק טלפוני ואמרתי, 'מעולם לא הייתי כל כך נרגש להצביע עֲבוּר מישהו ולהצביע נֶגֶד מִישֶׁהוּ.' בדרך כלל אתה עושה אחד או אחר. זה היה די בלתי מנוצח, "המשיך ניקסון." למה זה קרה? כי זוהרן הוא מועמד מבריק, ואנחנו כל כך זקוקים לזה בנשיאות דונלד טראמפודמוקרטים שלא נראו מסוגלים להציע אלטרנטיבה שאינם, 'טראמפ הוא רע, להצביע עבורנו'. "
גם בהקשרים גדולים יותר היו בראש אנאנד ג'רידהראדסהכותב והפרשן הפוליטי. "המפלגה הדמוקרטית מדברת על אנשים עובדים, מדברת על רצון שינוי, מדברת על היותה ההפך מטראמפיזם, אבל בכל פעם שמישהו יוצר תחושה של עוררות פוליטית בבוחרים, המפלגה כל כך מפחדת מאנשים שאוהבים להם את המפעל המפלגה הדמוקרטית מתנהג כמו חובב טראומטי," אמר כי דיברנו במאמצעי השמחה. "והגיע הזמן שהמפלגה הדמוקרטית תחבק למעשה אנשים שמושכים אנשים. זוהרן הלילה יזכה באנשים שלא אוהבים מוסלמים, אבל כמוהו. הוא היה זוכה באנשים שלא אוהבים סוציאליסטים, אבל כמוהו. הוא ינצח אנשים שאינם אוהבים אותו, אלא שהם יפחו, אלא שהם יזכו באנשים שאינם מפחדים, אלא שהם יפחו על כך.
Giridharadas צודק כדי להדגיש את הכישורים הכריזמטיים של ממדני כקמפיין. אבל זה מעמיק יותר. המצביעים רוצים לתגמל מועמדים שלא רק נראים כאילו הם יכולים לעשות את העבודה שעבורם הם מנהלים, אלא שברור מַחְסוֹר זֶה. לממדני היה אכפת. הרצון שלו להיות ראש העיר היה מוחשי, ובוחרים שאולי לא מסכימים עם חלק מעקרונות המדיניות שלו – למשל, ישראל או רפורמה במשטרה – גורמים לו קרדיט על כך שיש לו עקרונות בפועל והדבקה בהם. הניגוד עם קואומו לא יכול היה להיות נוקשה יותר. עקרונותיו היו מזמן חשודות. המושל לשעבר בקושי התמודד באופן אישי, וכשהוא עשה זאת, הראה מעט אנרגיה. מיליארדרים כולל ראש העיר לשעבר מייקל בלומברג ייתכן שהצוות שלו זרק מיליוני דולרים לתמיכה ב- Cuomo, שצוותו הושלך למודעות התקפה, בסופו של דבר עזר לממדני להיות ידוע יותר ויותר אהבתי כאנדרדוג מצומצם.
בראד לנדר הייתה נקודת תצפית ייחודית לעלייתו של ממדני. מבקר העיר המכהן התחיל כמתחרה ובסופו של דבר כבעל בריתו החשוב ביותר של ממדני. לנדר, שבוע לפני יום הראשי, העלה את הפרופיל שלו בעצמו בכך שנעצר בפעלול נגד קרח, ואז בילה חלק ניכר מהקמפיין שנותר לצדו של ממדני, ולא רק בקצאתו משולבת אלא מתן כיסוי מכריע עם מצביעים יהודיים סקפטיים. במופע של אחדות, נדר עזב את מסיבת ליל הבחירות שלו ועשה את דרכו ללונג איילנד סיטי כדי לעמוד עם ממדני. "האופן בו זה היה חזון מלא תקווה, בהיר לעומת חזון חמוץ ואפל היה ממש ברור. ואני חושב שכל מודעות הקואומו סופר פאק שנוספו לתחושה של כמו, בסדר, זה קמפיין של אבדון ואפלוליות ואנחנו רוצים קמפיין של תקווה," אמר לי לנדר, כזמרים של "בראד! בראד! ברד!" הדהד ברקע. "זאת אומרת, איזה לילה מלא תקווה בעיר ניו יורק. לשלוח את אנדרו קואומו חזרה לווסטצ'סטר ורחוק מהפוליטיקה של ניו יורק – זה יוצא דופן. זה כל כך ראוי. כמו, חידוש מזוין טוב."
כַּנִראֶה. אוּלַי. מבחינה היסטורית, בזכות מרווח הרישום הדמוקרטי המסיבי בעיר, הזכייה בבכורה הבטיחה טיול בעירייה. השנה יכולה להיות חריג נדיר. קואומו יצר קו פתק כללי בבחירות. המועמד הרפובליקני רב שנתי, קרטיס סליווה, נמצא גם הוא בתמהיל, וכך גם המכהן הנוכחי, אריק אדמס, שאומר שהוא יתמודד כעצמאי. ביום שלישי בערב, אפשטיין, דובר קמפיין ממדני, כבר פיטר יריות אזהרה לכיוון נובמבר. "אני למעשה תוהה אם (קואומו) יהיה נבוך מכדי לרוץ לבחירות הכלליות," אמר. "כמה יותר מכספי האנשים האחרים ניתן להוציא על מועמד שיש לו מזהה שם של 100 אחוז? העיר הזו מיושנת בהתקפות על זוהרן והמצביעים דוחים אותם, מכיוון שהם רוצים עיר שהם יכולים להרשות לעצמם."
אולם כרגע, חגיגה שלטה. אזרח ניגש אלי. "דיברנו בעצרת של זוהרן בחודש שעבר!" אמר אלי פנג'ואןאני, ילד בן 28 מברוקלין שחייך באופן נרחב. מדוע הוא חשב שממדני ניצח? פנג'וואני פנה לעבר הקהל וסחף זרוע אחת באוויר. "אני חושב," הוא אמר, "הסיבה היא ממש כאן."
