כשעבדתי על תחקיר על תעלומות תת־ימיות, פגשתי ימאי לשעבר שסיפר על אירוע יוצא דופן מאוגוסט 1978¹: פריגטת הצי USS Stein ניזוקה מחיתוך מסתורי שגרם לקרע חמור בכיפת הסונר.
התקפה מסתורית זו ממשיכה לתמוה חוקרים וחובבי הים גם היום.
הספינה והאירוע
USS Stein (DE‑1065), פריגטה מסדרת Knox שאורכה כ־133.5 מטרים, נכנסה לשירות ב‑8 בנואר 1972².
באוגוסט 1978³, במהלך פעילות תת־ימית שגרתית, ניזוק מערך ה‑AN/SQS‑26CX של כיפת הסונר – מערכת חיונית לאיתור איומים תת־ימיים.
לאחר העגינה במתקן יבש, גילו המהנדסים שהמצופה הגומי מסוג “NOFOUL” נקרע בלמעלה מ‑8% משטח כיפת הסונר³.
שרידים מסתוריים
בחתכים העמוקים שעל כיפת הסונר נראו שריטות רבות, ובמרביתן שרידי טפרים מעוקלים וברוחב זהה לרוחבם של דיונוני עומק גדולים³.
השערת הקלמר הענק
לפי דו"ח Proceedings של United States Naval Institute, הטפרים תוארו ככבדים וגדולים בהרבה מטפרי דיונונים מוכרים¹.
הועלתה ההשערה שמדובר בקלמר קולוסאלי (Mesonychoteuthis hamiltoni), שממדים מתועדים למין זה כוללים אורך מרבי של כ־4.2 מטר ומשקל עד כ־495 ק"ג⁴.
התבלבל עם לווייתן מצוי?
מספר מקרים תועדו שבהם קלמרים השאירו שריטות טפרים על עור לווייתנים עמוקים, עם דפוסי טביעות דומים⁵.
היחלצות לתוך העומק
אחרי כמה שעות, נראה שהקלמר שחרר את אחיזתו וחזר לשכבות האפלות. חוסר בראיות נוספות — הן בשל המיקום המדויק והן בשל מחסור בצילומים — משאיר את התעלומה בעינה: האם ראינו כאן את אחד מיצורי הים הגדולים אי־פעם, או שמא שילוב של מקרים יצר את האשליה?
הערות שוליים
- Johnson, C. Scott (1 August 1978). “Sea Creatures and the Problem of Equipment Damage”. Proceedings of the United States Naval Institute, Annapolis, MD, USA: United States Naval Institute / Naval Institute Press, pp. 106–107. URL: https://www.usni.org/magazines/proceedings/1978-08/sea-creatures-and-problem-equipment-damage
- “U.S.S. STEIN (FF‑1065) Deployments & History”, HullNumber.com. Accessed July 2025. URL: https://www.hullnumber.com/commands1.php?cm=FF-1065
- “USS Stein”, Wikipedia. Last edited 17 June 2025. URL: https://en.wikipedia.org/wiki/USS_Stein
- “Colossal squid (Mesonychoteuthis hamiltoni)”, Wikipedia. Last edited July 2025. URL: https://en.wikipedia.org/wiki/Colossal_squid
- “How Big is the Giant Squid?”, Smithsonian Ocean. URL: https://ocean.si.edu/ocean-life/invertebrates/giant-squid
