ארמון בקינגהאם ממשיך בתוכניותיו למלך צ'ארלס לבקר בארצות הברית למרות המשבר במזרח התיכון והמתיחות המתמשכת בין הנשיא דונלד טראמפ לראש ממשלת בריטניה קייר סטארמר.
לפי CNN, במהלך פגישה דו-צדדית במשרד הסגלגל עם האירי מיכל מרטין, אמר טראמפ כי המלך צ'ארלס יבקר "בקרוב מאוד".
מספרים מקורות בארמון יריד הבל שהתוכניות נמשכות לביקור הממלכתי, שאמור להתקיים בסוף אפריל. "אין סטייה נוכחית מהתכנון וההכנה שהיו בעיצומה", אומר גורם בארמון, ומציין כי כל ביקורי המדינה כפופים לעצת הממשלה.
עם זאת, ישנם מספר גורמים שיכולים להשפיע על מתן האור הירוק לטיול – בעיקר, הסכסוך באיראן והמתח המוגבר בין ארה"ב לבריטניה על המצב במזרח התיכון.
טראמפ היה גלוי בביקורת שלו על סטארמר על התנגדותה של בריטניה להעניק תמיכה למבצע באיראן. אבל למרות ההתקפות הפומביות של טראמפ על סטארמר, במהלך מסיבת עיתונאים בבית הלבן ביום שני, הוא התייחס למלך צ'ארלס כ"בחור נהדר", ואמר לכתבים, "הוא מגיע בקרוב מאוד".
מקורות המקורבים למלך צ'ארלס אומרים שהמלך מצפה לביקור, שיש לו לוח זמנים "עמוס מאוד". "זה מלא קיטור עם התכנון", אומר מקור אחר. "כל הנסיונות נעשו. כל נסיגה לא תהיה לפי בקשת בית המלוכה. אם הביקור יימשך, זה יהיה על ידי ממשלת בריטניה, וזה נחשב מאוד לא סביר".
לוח הזמנים של המלך צ'ארלס צפוי לכלול ביקורים בוושינגטון הבירה ובניו יורק לציון 250 שנות עצמאות אמריקאית. בשלב מסוים נדון הרעיון של מפגש המלך עם הנסיך הארי. לפי מקורות המקורבים למלך צ'ארלס, הוא היה "פתוח לרעיון" לראות את הנסיך הארי, אולי במהלך הסיבוב בניו יורק של הסיור. עם זאת, הנסיך הארי ומייגן מרקל הודיעו מאז שהם יהיו בסיור באוסטרליה במהלך אפריל, מה שהופך את זה לא סביר שהם יהיו באמריקה בזמן שהמלך שם.
אף על פי שהמלך צ'ארלס והמלכה קמילה נותרו מלאי תקווה שהביקור בארה"ב יימשך, כמה מחוקקים הציעו שעדיף שהנסיעה תידחה. "אם זה היה מתקדם, זה היה מתקדם על רקע של מלחמה, וזה, לדעתי, די קשה – והדבר האחרון שאנחנו רוצים לעשות הוא שהוד מלכותם יבישו", אמרה הפרלמנט, דמית אמילי תורנברי, ל- BBC Radio 4 הַיוֹם לְהַצִיג.
טראמפ מתח ביקורת על בריטניה ונאט"ו על כך שאינן תומכות בהתקפות של אמריקה וישראל על איראן ואמר שסטארמר הוא "לא ווינסטון צ'רצ'יל", תוך ציון הצעתו של סטארמר לשלוח נושאות מטוסים רק לאחר "ניצחנו".
במהלך מסיבת עיתונאים השבוע, טראמפ אמר לכתבים, "לא הייתי מרוצה מבריטניה. אני חושב שהם יהיו מעורבים, אולי, אבל הם צריכים להיות מעורבים בהתלהבות".
טראמפ, לעומת זאת, מעריץ ענק של בני המלוכה ותומך מאוד במלך צ'ארלס. ביקור מלכותי יכול להיות אמצעי להחליק את היחסים הדיפלומטיים המתוחים בין ארה"ב לבריטניה.
הטיול יציין גם את ביקורו הראשון של המלך צ'ארלס בארה"ב מאז שהפך למלך. הנשיא טראמפ והגברת הראשונה מלניה טראמפ ביקרו בפעם האחרונה בבריטניה לביקור ממלכתי בספטמבר, כאשר הנשיא דיבר על "הקשר הבלתי ניתן להפסקה" בין שתי המדינות.
