בקיץ הקרוב, חובבי מלכות יוכלו לדרוך כף רגל בחדרים של שני בתי מגורים מלכותיים איקוניים בפעם הראשונה אי פעם. משפחת המלוכה תערוך סיורים פנימיים בטירת בלמורל של סקוטלנד, כמו גם באגף המזרחי של ארמון בקינגהאם, לרשות הציבור בחודשים יולי ואוגוסט.
טירת בלמורל, באברדינשייר, סקוטלנד, הייתה ידועה כמקום הבילוי המועדף על המלכה אליזבת השנייה המנוחה. זה גם המקום שבו היא בילתה את ימיה האחרונים ומתה בשנת 2022. החל מהקיץ הזה, הציבור יורשה לחקור חלקים מבית המלוכה לראשונה מאז השלמתו ב-1855.
משפחת המלוכה מבלה בדרך כלל חלקים גדולים מהקיץ שלה בבלמורל, מסורת שנמשכה גם בתקופת שלטונו של המלך צ'ארלס השלישי. בקיץ שעבר, עיקר משפחת המלוכה, למעט המנוכרים הנסיך הארי ואשתו מייגן מרקלהתאספו בטירה.
השבוע עודכנו אתרי המלוכה בכרטיסים לסיורים מודרכים בטירה, שהוצעו בעבר רק בתאריכים נבחרים למתחם ולאולם האירועים. הסיורים האינטימיים, שהוגבלו ל-10 משתתפים בקבוצה והיו זמינים רק בתאריכים ביולי ובתחילת אוגוסט, אזלו במהירות.
האחוזה המלכותית בהיילנדס הסקוטית היא אבן בוחן למשפחה, ואתר לא רק של מפגשים משפחתיים ומותו של המונרך היושב הארוך ביותר, אלא גם זיכרונות ציוני דרך אחרים. בקליפ שעלה לאחרונה מחדש של הנסיך וויליאם נשא נאום בסקוטלנד ב-2021, הוא נזכר שהיה בבלמורל כשגילה שאמו, הנסיכה דיאנה, מתה.
"עדיין בהלם, מצאתי מקלט בשירות בקרתי קירק באותו בוקר", אמר. "ובימי האבל האפלים שבאו לאחר מכן, מצאתי נחמה ונחמה בחיק הטבע הסקוטי. כתוצאה מכך, החיבור שאני מרגיש לסקוטלנד יהיה עמוק לנצח".
הטירה ואדמותיה נרכשו לראשונה על ידי המלכה ויקטוריה והנסיך אלברט בשנת 1852, כאשר הם החלו מיד בבנייה להרחבת ומודרניזציה של האחוזה הקטנה מדי בה הם התאהבו. יש לציין שהמלכה אליזבת עצמה הוצעה להציעה לנסיך פיליפ על 50,000 דונם של מה שוויקטוריה כינתה פעם "גן העדן היקר שלי בהיילנדס".
החדרים של בלמורל אינם החללים המלכותיים היחידים שזמינים לאחרונה לאורחים. ביום רביעי הודיע ה-Royal Trust כי גם האגף המזרחי של ארמון בקינגהאם ייפתח לראשונה בקיץ הקרוב, לאחר השיפוץ שנמשך חמש שנים. זו תהיה הפעם הראשונה שהציבור יוכל לבקר בחדר המוביל אל המרפסת המרכזית שהייתה התפאורה לכל כך הרבה אבני דרך עבור משפחת המלוכה, כולל ההופעה המסורתית המברכת את הציבור בחגיגות הקיץ של Trooping the Color .
חדרים מסוימים של ארמון בקינגהאם נפתחו בקיץ לסיורים מודרכים מאז 1992, כאשר המלכה אליזבת החלה את ההצעה כגיוס כספים בעקבות שריפה במעון המלכותי, אך זו הפעם הראשונה בתולדות הטירה שחדרים אלו יהיו זמינים עבור צפייה ציבורית.
