ביום חמישי, המלך צ'ארלס השלישי יעשה משהו שלא נשמע בהיסטוריה של כמעט 1,000 השנים של המלוכה הבריטית. ביום ראשון הודיע ארמון בקינגהאם שהוא יהיה המלך הראשון אי פעם שיחלוק את חשבון המס שלו – או החזר מס, כפי שהאמריקאים היו קוראים לזה – כחלק מההסתכלות השנתית הגדולה יותר על כספי המלוכה המתפרסמים מדי קיץ.
זה סימן לכך שמשפחת המלוכה הנוכחית מוכנה לעסוק במחוות של שקיפות שהמלך מהאסכולה הישן תמצא כבלתי מכובד, והמשך מסורת שהחלה ב-1993, כאשר אליזבת השנייה הסכימה לשלם מסים על הכנסתה האישית בפעם הראשונה. שנה לאחר שצ'ארלס ירש את אליזבת השנייה, משרד האוצר של בריטניה פרסם נייר מדיניות שפירט את ההסכם המעודכן כיצד ישלם המלך החדש את המיסים שלו. בו אמר האוצר כי צ'רלס הסכים לשלם מס הכנסה, מס רווחי הון על מכירת אחזקותיו הפרטיות והשקעותיו ומס ירושה.
הפרסום ביום חמישי ייתן סוף סוף לציבור הזדמנות להבין איך ההסכם הזה באמת נראה בפועל. במשך יותר מ-30 שנה הסכים המונרך לחייב במס כמו אזרח רגיל; עכשיו צ'ארלס הולך להוכיח שהוא משחק לפי הכללים.
דובר הארמון אמר לכתבים בסוף השבוע שהרעיון הזה הגיע מהמלך עצמו, וציין שצ'ארלס תמיד פרסם את פרטי המס שלו לפני שעלה לכס המלכות בשנת 2022. "על מנת לשפר כל הזמן, ולעודד הבנה רחבה יותר של האחריות שלנו, בית המלוכה שוקל אפשרויות לשפר את השקיפות הזו עוד יותר", אמר הדובר. הגרדיאן. "בניסוח פשוט: אנחנו ממשיכים למודרניזציה ולהתפתח".
ברוב התקופות הקודמות, המחווה הזו לא הייתה אפשרית. במשך מאות שנים, משרד האוצר הבריטי תפקד למעשה כבנק של המונרך; בשנת 1800 הוענק למלך מעמד פיננסי פרטי, המאפשר להם להחזיק בקרקע באופן פרטי. מלכים ומלכות בריטיים פטורים מבחינה חוקית ממילוי טפסי דיווח, אך חלקם שילמו מיסים מרצונם מאז המאה ה-19. ולמרות שמשק המלוכה ומשרד האוצר עדכנו את מערכת היחסים ביניהם מאז התקופה הוויקטוריאנית, עדיין יש שכבה של סודיות סביב הכספים שלהם. על ידי שחרור חשבון המס שלו, המלך מצביע על כך שהוא מוכן להיכנע לצוואה העממית.
למרות הרשימה הארוכה של משברים ותהפוכות שפקדו את משפחת המלוכה בשנים האחרונות – יציאתו הדרמטית של הנסיך הארי מחיי המלוכה, מותה של המלכה אליזבת השנייה, אבחנות סרטן עבור המלך וקייט מידלטון, וההגנה הקשורה לאפשטיין של אנדרו מאונטבאטן-ווינדזור – תושבי בריטניה מאשרים בדרך כלל את ההופעה שלהם. רבים מהם אפילו חושבים שהמלך טיפל במצב אנדרו בצורה מספיק טובה: בסקר של YouGov באוקטובר 2025, 79% הסכימו עם החלטתו של צ'ארלס לשלול את התואר הנסיך של אחיו, אם כי 58% אמרו שהם חושבים שהמשפחה התמודדה עם גילויים על אנדרו "לאט מדי".
למעט הארי ומייגן – שמעולם לא התאוששו מהעיתונות הרעה שקיבלו בבריטניה החל משנת 2020 – שאר בני המלוכה פופולריים באופן אישי בארץ מולדתם כפי שהיו אי פעם. הפופולריות הכוללת של המלוכה נשארה די יציבה גם כן.
עם זאת, עבור צעירים, התמיכה במונרכיה מעולם לא הייתה נמוכה יותר. אנשי החצר המלכותיים דאגו מהתמיכתם הגוברת בקרב בני 18-25 במשך שנים, כי הם יודעים שהם לא יכולים פשוט להניח שהקבוצה המגוונת הזו תהפוך למונרכיסטים מושבעים ככל שיגדלו. נראה שגם צ'ארלס מודע לכך, וכבר היה מזה זמן רב: עוד בשנות השמונים הוא החל לדחוף למודרניזציה של התקציבים המלכותיים ולצמצם אותם.
בשנים הראשונות של שלטונה של המלכה אליזבת, תגובה נגדית בירכה כל פוליטיקאי שהתלונן על מחיר המלוכה. כעת, עם זאת, יש מעט מאוד חסרונות להעלות את הכספים של וינדזור על רצפת הפרלמנט. זה היה נושא דחוף במיוחד מאז 2023, כאשר המלך צ'ארלס השלישי הכריז שההשקעות של אחוזת קראון בחוות רוח ימיות השתלמו, ולפחות 900 מיליון פאונד בריטי ברווחים שנתיים צפויים ניתן להפנות ל"טובת הציבור הרחב".
מאז 2011, המימון השנתי למלוכה נקשר לאותן הכנסות קראון אחוזת, בין השאר כדי שהיחס בין ההכנסות הללו למימון המלכותי יכול להיות קונקרטי יותר. אבל מבקרים הן בממשלה והן מחוצה לה כינו את ההסדר הזה "מחגר זהב", כי בעוד שמימון המלוכה עולה אוטומטית, ניתן להסיר אותו רק אם הפרלמנט יתערב. מוקדם יותר השנה הודיעה ממשלת בריטניה כי יש לה תוכניות לאפס את נוסחת המימון של המלוכה באמצעות הצעת חוק חדשה למענק הריבון. כמה פקידי ממשלה כבר מתכננים לצמצם את המימון שלהם. ולפחות פוליטיקאי אחד מחפש לקיים דיון פרלמנטרי ציבורי מלא בנושא, מה שסביר להניח שלא ישאיר את בני המלוכה ללא פגע.
