בנימין נתניהו היה מודאג מזה שבועות שבית הדין הפלילי הבינלאומי יוכל לבקש את מעצרו בשל תפקידו במלחמת ישראל-חמאס – עד כדי כך, ככל הנראה, שהוא ביקש מהנשיא ג'ו ביידן להתערב בשמו. ביום שני, כאשר נראה שהסיכוי להאשמות בפשע מלחמה נגד ראש ממשלת ישראל וחברי ממשלתו הולך וגדל, הנשיא כינה את צווי המעצר נגד נתניהו ובכירים ישראלים אחרים כ"שערורייתיים". ביידן הוסיף כי ארה"ב תמיד תעמוד לצד ישראל באיומים על ביטחונה: "מה שהתובע הזה עשוי לרמוז, אין שוויון – אין – בין ישראל לחמאס".
מוקדם יותר ביום שני, התובע של ICC קארים חאן אמר ל-CNN כריסטיאן אמנפור כי בית המשפט מבקש צווי מעצר לנתניהו, שר הביטחון יואב גלנטומנהיג חמאס יחיא סינוואר על מתקפת הטרור על ישראל והתגובה הצבאית של ארצות הברית, שהותירה עשרות אלפי פלסטינים הרוגים ועוררה ביקורת בינלאומית. שני מנהיגי חמאס נוספים, מוחמד דיאב איברהים אל-מסרי ו איסמעיל הנייה, עומדים גם בפני צווי מעצר של ICC. "אף אחד לא מעל החוק", אמר חאן לאמנפור.
גם ישראל וגם חמאס דחו את הקריאות מה-ICC. נשיא ישראל, יצחק הרצוג, אמר כי הודעתו של התובע הייתה "מעבר למקומם". חמאס אמר בהצהרה כי הוא "מגנה בתוקף" את ההאשמות האפשריות. בקשות הצו, הנבדקות כעת בפאנל של בית הדין האזורי, הן תוכחה בינלאומית בולטת נגד משטר נתניהו ומגיעות ימים ספורים לאחר מכן. בני גנץ-שר קבינט המלחמה של ישראל – איים להתפטר מתפקידו אם נתניהו לא יקבע תוכנית לאחר המלחמה לעזה עד ה-8 ביוני. "אם תשים את הלאומי על האישי, תמצא בנו שותפים למאבק", אמר גנץ. . "אבל אם תבחר בדרך של קנאים ותוביל את העם כולו לתהום, ניאלץ לפרוש מהממשלה".
אבל נתניהו – שגם גורמים אמריקאים קוראים לו "לחבר את הפעולות הצבאיות שלו (בעזה) לאסטרטגיה מדינית" – נשאר מתריס, פטר את דבריו של גנץ כ"מילים מכובסות" ומשחק קשה עם ארה"ב, ואפילו חסם. גורמי צבא ומודיעין ישראלים מפגישה עם עמיתים אמריקאים בנקודות שונות בסכסוך.
נותר לראות אם צווי המעצר הפוטנציאליים של ה-ICC יכולים לשנות את המאמץ המלחמתי של נתניהו, שהמשיך להתרחב לרפיח – העיר שהזהיר ביידן תהיה "הקו האדום" שלו. אבל האשמות בפשע מלחמה יבודדו עוד יותר את נתניהו על הבמה העולמית – ויפעילו עוד יותר לחץ על ביידן להיפרד ממנו בצורה משמעותית יותר.
