הבינה המלאכותית של גלן בק, ג'ורג' וושינגטון, היא הזיה: הפרובוקטור הימני העלה באוב מייסד דיגיטלי שהוכשר על אוסף אישי של מקורות ראשוניים שבק טוען לבעלותו. הפתעה, הפתעה – זה מזייף באופן שיטתי את וושינגטון.
וזה בדיוק איך בק רוצה את זה. "ג'ורג' AI" שלו נופל תחת אותה רובריקה של Mar-a-Lago פרצוף לגברים – או RFK Jr. ב-Ozempic, מוצלב עם נץ מלחמה פטפטן אילון מאסק בבגדי המייסדים של עמק הסיליקון. והחלק הכי מוזר: יש לו תת-אנרגיה צייתנית של נאמן טראמפ.
בתור ביוגרף בוושינגטון, אני ארשה שהמפלצת של בק מבוססת פיזית על סיפור אמיתי: האב המייסד היה וירג'יניאן אדמדם, צמוד שפתיים ועבה, לבוש בבדים מפוארים שתסרוקתו המעצבנת (לא פאה) נשמרה מדי יום על ידי אדם משועבד.
אבל כשזה מגיע להיסטוריה הנבדקת והזמינה לציבור, הבוט מתמוטט. פוטוס: עונה ראשונה – שמדיניות החוץ שלה הגיעה לשיאה בהכרזת הנייטרליות של 1793 ושהייתה לה סלידה מובהקת מהסתבכויות זרות – לא ניתן למצוא בשום מקום. AI ג'ורג' מזהיר כי "שלום אינו ברירת המחדל" במלחמה עם איראן ומוקיע "פיוס" – מונח המקושר לרוב עם התגובה לעליית היטלר כ-140 שנה לאחר עזיבתו של וושינגטון את תפקידו. (גם אז לא היה אכפת לנו להתערב.) בדיקת העובדות הקלה ביותר אי פעם: וושינגטון לא רצתה שום קשר למלחמות של אנשים אחרים. זו לא דעה אישית.
ניצול ההיסטוריה האמריקאית על ידי בק והאופורטוניסטים במסלולו אינו דבר חדש. מה שחדש הוא הטקטיקה: מראה מקסימלי של גופו של וושינגטון וכיפוף את רעיונותיו למחלוקות של ימינו.
עוגת הבקר המובילה של עידן המייסדים ניתנת להתאמה ייחודית לאסתטיקת אלפא. הוא היה מפורסם בהתנהגותו – גובהו, שריריו ופיקודו. הגימיק עובד כי וושינגטון תמיד הייתה הקריא ביותר מבחינה פיזית מבין המייסדים. תומס ג'פרסון שיבח אותו כ"דמות החיננית ביותר שניתן היה לראות על גב סוס", ומאוחר יותר ביוגרפים, שאותם אני מכנה "אנשי הירכיים", יתפעלו מהאופן שבו רגליו אוחזות בצידי הסוס.
לא ככה מדברים על שאר האבות המייסדים – ג'פרסון ספרותי, מדיסון קצר, אדמס מעצבן. אבל וושינגטון כמובן מרשימה. לאנדרטה שלו אין אפילו פנים. זה רק סמל פאלי ענק הנראה כמעט מכל מקום בבירה. צינור המייסד-לנשיא מאוכלס בחבורה של בחורים ששיחקו ב-JV כדי להיכנס לקולג', וושינגטון אפילו לא הלכה לקולג'. הוא הלך ישר לגבול. (לא משנה שהוא היה אוטודידקט, אובססיבי במחקר שלו.)
מר הנייטרליות נעלמה. במקומו מתקין בק גוף דיגיטלי. לא סימולקרום של הגוף האמיתי שלו, כמובן. הפה ההדוק המפורסם של וושינגטון – חלקו מיסב, חלקו הכרח – רק לעתים נדירות נפתח בקלות. עד שנכנס לתפקיד נותרה רק שן אחת שלו. הוא ענד שיניים תותבות מצוידות בתערובת של חומרים, כולל שיניים שנרכשו כנראה מאנשים משועבדים, מה שגרם לדיבור להיות כואב. הוא לא היה פטפטן – והייתה לו מעט סבלנות לפחים ריקים רועשים וחצופים של אנשים.
והמוניטין של הגוף האמיתי קדם למלחמת העצמאות המציקה. בק מעדיף את וושינגטון, הנושא הנאמן: קצין קולוניאלי רודף התקדמות במערכת האימפריאלית הבריטית – שאפתן, פזיז, נשלח לנהל משא ומתן, אך במקום זאת עוזר להצית את מלחמת צרפת והודו. במכתב למושל המלכותי של וירג'יניה, הוא לא התעכב על כך; הוא התלונן על כך שאין לו את אותן הטבות כמו עמיתיו הבריטים. זו הייתה וושינגטון לפני שהרשעותיו תפסו אחיזה. זה שהיה ילד טוב.
וושינגטון הצעירה הייתה אופורטוניסטית, שמחה להתמודד היכן שהיתרון נמצא, להוטה להתחתן – איש כן אם הנסיבות דרשו זאת – עד שלא. נדרשו שנים של ניסיונות כושלים להגיב עם הבריטים: שש שנים נלחמים בהם, ועוד שמונה שנים כנשיא, והרחיק את ארצות הברית ממלחמות של אנשים אחרים. אבל וושינגטון שלאחר ההכרזה היא הרבה יותר מדי לא נוחה עבור מישהו שמנסה להתאים אותו. טמבל את זה, אמר בק ל-AI וושינגטון, וזה אכן קרה – נטישת "כתובת הפרידה" שכתב וושינגטון למעשה לאחת שהוא לא: אזהרה על דעיכה מוסרית מותאמת לקהל של בק.
בק, לכאורה, לא מכיר אף אחד מההיסטוריה הזו, באופן אישי או מקצועי – וההחלפות מסתדרות בצורה מסודרת: לא-התערבותי שהפך לנץ איראן, אדם שחושש ממפלגתיות, אורח בתוכנית של לוחם תרבות. פודקאסט. כל עיוות הוא מה שקורה כשהגוף עושה את השכנוע, והרעיונות הם רק הארון.
ניתן לגרום ל-AI וושינגטון לברך עמדות שהוושינגטון האמיתית הקדישה שנים להזהרה מפניהן. הנשיאות המוקדמת שלו נשלטה על ידי השאלה כיצד שרדה רפובליקה שברירית מינקות, והוא קרא: רווח, לא מלחמה. הוא הכפיל את עצמו בנאום הפרידה משנת 1796, וקרא לארצות הברית לקיים "כמה שפחות קשר פוליטי" עם מדינות זרות. באותה כתובת הוא הזהיר כי מפלגות עלולות להפוך ל"מנועים חזקים" שבאמצעותם "אנשים ערמומיים, שאפתניים וחסרי עקרונות" יתפסו את השלטון. זה לא אדם שמגרד להתאים אותו למכונה פרטיזנית של המאה העשרים ואחת. כאשר AI וושינגטון מזהירה ש"שלום אינו ברירת המחדל", היא מעיפה את האינסטינקט השלטוני האמיתי של וושינגטון על ראשו.
השיא של וושינגטון לא נסתר. מפולת של מקורות ראשוניים עברה דיגיטציה. היסטוריונים השקיעו עשרות שנים בשחזורם במהדורות ובארכיונים הזמינים לציבור. ה"אוסף" הפרטי של בק, לעומת זאת, יושב בנוחות מחוץ למערכת האקולוגית הזו של אימות. העיתוי מטריד במיוחד: ככל שארצות הברית מתקרבת ליום הולדתה ה-250, עידן המייסדים הפך לנדל"ן פוליטי חשוב – וכעת בק ייצר את וושינגטון משלו כדי לכבוש אותה.
מה שבק בנה הוא לא שג'ורג' וושינגטון התחדש. זה ג'ורג' וושינגטון עם עור ובלוע – הגוף הראשון, הפוליטיקה חמקה עליו.
