מייק ג'ונסוןהמיני-חופשה של הסתיימה. יו"ר הבית – שהתגורר במאר-א-לאגו בסוף השבוע האחרון כדי לחזק את הברית שלו איתה דונאלד טראמפ-חזר לעבודה ביום שני כדי להעמיד את כוחו למבחן, מכריזים כי הוא יקבע הצבעות על תוכניתו המסובכת לספק סיוע חוץ לאוקראינה, ישראל וטייוואן, למרות ההצעה לפינוי הנציג הרפובליקני מרג'ורי טיילור גרין משתלשל מעל ראשו.
"אני לא מבלה את זמני בדאגה לגבי הצעות לפינוי", אמר ג'ונסון מתריס ל-CNN ביום שני. "אנחנו צריכים למשול כאן ואנחנו הולכים לעשות את העבודה שלנו."
אבל ה-GOP של הבית – תחת הנהגתו ושל קודמו, קווין מקארתי– הוכיחה סלידה משלטון לאורך רובה, ונשאר לראות אם לג'ונסון יש את הנחישות או היכולת לשמור על הוועידה. "הדובר ג'ונסון אינו מטיל על הדמוקרטים דין וחשבון ואינו מוביל את הרוב הרפובליקני שלנו", גרין זרחה לאחר שהדק את תוכנית סיוע החוץ שלו. "הוא למעשה נכנע לכל דרישה לדמוקרטים".
עד לנקודה זו, גרין עמדה בעיקר לבדה בדחיפה המוחלטת שלה להדיח את ג'ונסון בגלל תוכנית המימון הביטחוני, שתפריד בין חבילות הסיוע להצבעות בודדות ותספק חלק מכספי אוקראינה בצורה של הלוואה. אבל ג'ונסון השאיר את הדלת פתוחה ובסופו של דבר לשלוח את הסיוע יחד בחבילה אחת לסנאט, ולהרים גבות, בין היתר בימין, שנראה כי התנו את תמיכתם בג'ונסון בכך שהסיוע לאוקראינה וסיוע ישראלי נפרד. "אסור להחזיק במימון ישראל כבן ערובה במימון אוקראינה", אמר הרפובליקני באריזונה אנדי ביגס פורסם יוֹם שֵׁנִי.
אם זה יוביל להתנפחות בימין, ג'ונסון עלול למצוא את עצמו באותו עמדה כמו מקארתי באוקטובר, כשהוא זקוק לתמיכה מהצד השני של המעבר כדי להעביר החלטה מתמשכת שמטרתה לשמור על הממשלה פתוחה. כפי שפוליטיקו מדווחת, הנשיא ג'ו ביידן בשיחה ביום שני בערב הביע ספקנות שתוכניתו של ג'ונסון תנקה את הסנאט, שכבר העביר חבילת סיוע חוץ משלו. "אם אעשה את אותו הדבר כמו הצעת חוק הסנאט, אני לָדַעַת אנחנו לא יכולים לעבד את זה", אמר ג'ונסון לביידן. "זו הדרך היחידה קדימה". זה לא "הדרך המועדפת על אף אחד", כפי שאמר עוזר דמוקרטי לשקע. אבל הדמוקרטים, שדוחפים נואשות לסיוע לאוקראינה בזמן שהאומה נאבקת להילחם במתקפה של רוסיה, עשויים בסופו של דבר להיות פתוחים לכל דבר שמאפשר למימון לעבור. "כולם מוכנים לשחק כאן בכדור," אמר העוזר.
כמובן, משחק כדור עם הדמוקרטים הוא מה שאיבד את מקארתי את הפטיש – והוביל לפרישה מוקדמת שלו. ג'ונסון עדיין לא ממש שם; הרפובליקנים נזהרים ממאבק דובר מעניש נוסף, טראמפ עצמו התנגד עד כה לתיאטרונים של גרין, וכמה דמוקרטים הציעו שהם יוכלו להתערב כדי להציל אותו אם יפעל בתום לב. אבל הרוחות הללו יכולות להשתנות במהירות: ביום שלישי, רפובליקני תומס מאסי אמר הוא הצטרף למטרה של גרין וקרא לג'ונסון להתפטר. "יש עוד אנשים", אמר גרין ל-CNN, "שכנראה יכעסו מכל מה שיקרה השבוע".
