דלק תעופה? נוזל חניטה? מדענים חושפים מה באמת יש בבקבוק המשקאות שלך

צוות מדענים מרכיב מאגר מידע לזיהוי משקאות חריפים מזויפים, שמטרתו לייעל את הבדיקות ולהפחית הוצאות.

בעולם האפל של ייצור אלכוהול מזויף, שבו הרווחים נוסקים והמותגים מנוצלים, ההיקף האמיתי של השוק הבלתי חוקי הזה נותר עטוף.

כעת מדענים מהמרכז הבינלאומי לחליטה וזיקוק (ICBD) באוניברסיטת Heriot-Watt, באדינבורו, סקוטלנד, עובדים לצד ד"ר ג'ון אדוארדס מ-Process NMR Associates, שבסיסה בניו יורק, מרכיבים מסד נתונים לבדיקה, השוואה והשוואה. לרשום משקאות חריפים מזויפים.

המחקר הופיע במאמר, שכותרתו "רוחות אלכוהול בלתי חוקיות ומזויפות בעולם: בעיה, איתור ומניעה", שפורסם ב- כתב העת של האגודה האמריקאית לכימאים מבשלים.

התקדמות בטכניקות איתור

הצוות בילה את ששת החודשים האחרונים בשימוש בטכניקות אנליטיות מבוססות מעבדה כדי לזהות את טביעת האצבע הכימית של מאות משקאות חריפים בינלאומיים, כולל וויסקי, טקילה, מזקל ובורבון.

מייקל בריאן מה-ICBD בהריוט-וואט, מוביל את המחקר כחלק מפרויקט הדוקטורט שלו. הוא אמר: "לאחר השלמתו, מסד הנתונים הזה יספק ניתוח מעמיק של מאות רוחות לגיטימיות, ויהפוך למקור מידע לקביעת האותנטיות של מוצר.

אתגרים בשיטות בדיקה נוכחיות

"נכון לעכשיו, מכשירי הבדיקה, המתודולוגיה ומשאבי האנוש יקרים עד כדי גיחוך, ועולים עד חצי מיליון פאונד או יותר. ומכונות הניתוח הן ענקיות, הן יכולות להיות בגודל של מכונית או יותר. אז זה תהליך מאוד קשה ומה שאני רוצה לעשות זה לנקוט בגישה אחרת.

"בואו נעביר את המשימות הכבדות משירותים אנליטיים למתמטיקה השוואתית."

בעוד שייצור אלכוהול מזויף הוא גדול, העיתון מודה שאין פתרון אחד עם חקיקה נוקשה יותר וקנסות מוגדלים שלא הוכחו כגורמים מרתיעים משמעותיים. הוא מדגיש את הצורך בפיתוח שיטות בעלות נמוכה כדי לקבוע את האותנטיות של מוצר ללא צורך בפתיחה פיזית של בקבוק.

שימוש במגוון כלים אנליטיים

בעבודה עם Associates Process NMR, המדענים משתמשים במגוון כלים אנליטיים, כולל ספקטרוסקופיה אינפרא אדום קרוב (NIR), ספקטרוסקופיה אולטרה סגול גלוי (UV-Vis), כרומטוגרפיה נוזלית (HPLC-DAD) וספקטרוסקופיה של תהודה מגנטית גרעינית (NMR) כדי לקבוע את הכימיה של רוחות לדוגמא.

מייקל ממשיך: "על ידי קיום מסד נתונים של מאות משקאות חריפים, המתאר את הלגיטימיות של מוצר, נוכל להשתמש בטכניקות זולות יותר כדי לדגום מוצר. אם זה לא עומד במדדים האלה, נוכל לקבוע במהירות שזה דורש ניתוח נוסף.

"זה יחסוך בסופו של דבר זמן ומשאבים ויבטיח שאנחנו ממקדים מאמצים במוצרים שאנחנו חושדים שהם מזויפים."

ההשפעה העולמית של רוחות מזויפות

ההיקף האמיתי של ייצור אלכוהול מזויף אינו ידוע אולם ארגון הבריאות העולמי (WHO) מעריך שלפחות 25% מכלל המשקאות האלכוהוליים הנצרכים אינם אסורים. רשויות רבות אחרות כולל ועידת האומות המאוחדות לסחר ופיתוח מציבות נתון זה על למעלה מ-40% באזורים מסוימים.

משקאות חריפים מזויפים נמכרים בדרך כלל דרך מקומות שוק מקוונים, מדיה חברתית ואתרי שוק שחור, מה שמקשה על ויסותם ומאפשר למוכרים להסתיר את זהותם. במקרים רבים, הקונה של משקאות חריפים מזויפים עושה זאת ברצון, לעתים קרובות בשל סבירות.

השלכות בריאותיות וכלכליות

ההשפעה העיקרית של ייצור אלכוהול אסור נוגעת לבריאות הציבור. כמה אלכוהול מזויף יכול להכיל מרכיבים מזיקים, כולל, במקרים קיצוניים, דלק תעופה או נוזל חניטה כדי להגביר את ריכוז האלכוהול. כתוצאה מכך, נגרמים מקרים של נזק לכבד, עיוורון ומוות.

רק בשנה שעברה ראתה איראן עלייה במספר ההרוגים הקשורים לאלכוהול מזויף ולהרעלה באזור אלבורז שבצפון המדינה עם 14 מקרי מוות ולפחות 120 הרעלות נוספות.

ההשפעה הכלכלית של הסחר הבלתי חוקי הזה היא משמעותית, כאשר עד 23,400 משרות נאמר כי אבדו ופוגעות באמון של יצרנים בעלי מוניטין. זה עולה לאיחוד האירופי, בכל שנה, כ-3 מיליארד אירו בהפסד הכנסות.

עד 33% מהוויסקי הסקוטי הישן והנאסף שנבדק נחשב מזויף. נתון שהודגש בשנת 2018 כאשר המרכז לחקר הסביבה של האוניברסיטאות הסקוטיות בדק 55 בקבוקי וויסקי סקוטי שהיו ישנים ונחשבו נדירים. אלה הושגו מאספנים פרטיים, מכירות פומביות וקמעונאות. הבדיקה הגיעה למסקנה ש-21 בקבוקים (38%) זויפו, וכל בקבוק מלפני 1900 נמצא מזויף.

מאמצים להילחם ברוחות מזויפות

פרופסור אנני היל מאוניברסיטת Heriot-Watt היא המנחה האקדמית של הפרויקט. היא אמרה: "איגוד הוויסקי הסקוטי מניע את המאבק נגד סקוטש מזויף, והמכון לחקר הוויסקי הסקוטי הוא מוביל עולמי באיתור משקאות חריפים מזויפים.

"מאמר זה מגדיר את הבעיות ומדגיש פתרונות פוטנציאליים והמחקר המתמשך שלנו נועד להגביר עוד יותר את המודעות, ולפתח שיטות נגישות ובמחיר סביר כדי לאפשר זיהוי וזיהוי רחב יותר של מוצרי אלכוהול מזוקקים אסורים."