אמנדה זורובסקי שכב במיטת בית חולים. היא איבדה את תינוקה 18 שבועות להריונה ולאחר מכן כמעט מתה פעמיים בגלל ההחמרה הנוספת של טקסס בחוקים נגד הפלות. מכשיר הטלוויזיה של החדר היה לא תקין, תקוע בערוץ חדשות המציג סיקור של החוק שנכנס לתוקף ימים קודם לכן והנחית את זוראבסקי בטיפול נמרץ. "צפיתי בלופ האינסופי הזה ודיברתי עם בעלי ואמרתי, 'אני לא מאמינה שזה קורה'", אומר לי זורובסקי. "אנחנו כמו, 'אנשים הולכים למות'. אז החלטנו מיד שאנחנו הולכים לפעול".
זה היה לפני כמעט שנתיים. היום, הנחישות המדהימה שנמצאה באמצע שברון הלב העלתה את זורובסקי למכשירי טלוויזיה ברחבי המדינה ובאמצע מה שעשוי להיות אחד הנושאים המכריעים של המירוץ לנשיאות ב-2024. הטרגדיה שלה היא נושא למודעה חדשה מרתקת בת 60 שניות מ ג'ו ביידןהקמפיין של זורבסקי ובעלה, ג'וש, לשבת בלופט בביתם באוסטין ולעבור בשקט על קופסה מלאה בצעצועים ובגדים שיועדו לבתם, לה החליטו לקרוא לו ווילו. הם מדברים על הפריטים עד שהם מתחילים לבכות. ואז המסך נהיה שחור, למעט ארבע מילים בכתב לבן: "דונלד טראמפ עשה את זה".
החוויה הקשה של זורובסקי, שנוצרה על ידי מדיניות טקסס שלא אפשרה הפלה חריגה רפואית עד שהיא "חולה מספיק", משכנעת כשלעצמה. האריזה של סיפורה בקמפיין ביידן מרתקת גם מבחינה פוליטית, שכן המודעה מכילה כמה מהאתגרים המרכזיים העומדים בפני מאמצי הבחירה מחדש של הנשיא וטקטיקת המסרים שהצוות שלו מאמין שיעבדו. רבים מהמצביעים שהיו עד כה מנותקים נוטים גם לחוסר אמון בפוליטיקאים. אז מסע הפרסום של ביידן השקיע רבות בקולות אותנטיים וא-פוליטיים כמו זה של זורובסקי. "תמיד הצבעתי ושמתי לב, אבל מעבר לזה, לא הייתי שום סוג של אקטיביסט", אומר עובד הטכנולוגיה בן ה-37.
וגם אם מצביעים מתלבטים היו נוטים לשים מניות בנאומים, ביידן נראה לפעמים לא בנוח לדבר על הפלה, מה שלא עוזר למטרה שלו. "זה לא משהו שהוא דיבר עליו בפומבי במשך עשרות שנים, ואחרים כן. אז זו התאמה עבורו”, אומר ג'ן פסקי, שהיה מזכיר העיתונות הראשון של הנשיא בבית הלבן וכעת הוא מארח MSNBC. "למרות שאני חושב, במונחים של איפה הוא נמצא ומה המדיניות שלו, הם מאוד מתאימים למקום שבו הרוב המכריע של האנשים שמרגישים זועמים על בֵּיצֵי דָגִים רוצה שהוא יהיה."
מרכיב מכריע נוסף בפרסומת זורובסקי הוא הדגשת ההשלכות של קיצוניות בעולם האמיתי, שכנראה גם יהיו נושא בכל הדחיפה של ביידן. "הרעיונות שאתה מדבר עליהם בקמפיין צריכים להיות קשורים לחייהם של הבוחרים – זה יכול לקרות לאחותך, לחבר שלך", אסטרטג אריק היירס אומר. בשנה שעברה עזר היירס להשיג מושל דמוקרטי אנדי בשיר נבחר מחדש בקנטאקי – מדינה אדומה – בין השאר על ידי יצירת מודעה שמציגה האדלי דובאל, שנאנסה על ידי אביה החורג ולו הייתה נכנסת להריון, הייתה נאלצת ללדת תינוק תחת איסור הפלה בקנטקי שהופעל על ידי בית המשפט העליון דובס פְּסַק דִין. בעוד שקנטאקי לא צפויה להיות תחרותית במירוץ לנשיאות של נובמבר, הפלות חצו את הקווים הגיאוגרפיים והדמוגרפיים בדרכים שעלולות להכריע במדינות שדה הקרב, שבהן המודעה של זורובסקי מוצגת בהרחבה. "במחזור האחרון של אריזונה, הפלות היו הנושא המניע ביותר במדינה – היא עלתה על הכלכלה. ואני לא חושב שזה היה רק תוצר של הפוסט המיידי-דובס נוף", אומר פעיל דמוקרטי באריזונה שעבד במדינה עבור הקמפיין של ביידן לשנת 2020. "אריזונה היא מדינה די ליברטריאנית, אבל אנשים באמת הופתעו עד כמה נושא ההפלות היה בולט".
עם זאת, ההערה החשובה ביותר שנרשמה במודעה היא כנראה האחרונה: שהסיוט של זורובסקי צריך להיות מוצמד ישירות לטראמפ. קמפיין ביידן זיהה כיס משמעותי של אמנזיה בקרב ציבור הבוחרים. חלק זה נובע פשוט מהעובדה שלרוב האזרחים יש דברים טובים יותר לעשות מאשר אובססיביות לגבי פוליטיקה, וחלק מזה נובע מהכמיהה לתקופה שלפני הקורונה, אז החיים היו לכאורה זולים יותר ופחות כאוטיים – וטראמפ היה נשיא . התחושות האלה לא כולן הגיוניות, אבל מסע הפרסום של ביידן צריך להתגבר עליהן על ידי להזכיר לאנשים כמה חרא עשה טראמפ כנשיא, שחלקם עדיין שוטף את המדינה, ומזיק לאנשים כמו אמנדה זורובסקי. דוברת קמפיין ביידן סירבה לנקוב בשמו של האדם שכתב את שורת המודעה "דונלד טראמפ עשה את זה". אבל זה חי ועוצמתי וסביר שייושם לנושאים ואירועים מלבד הפלות.
הפרסומת של זורובסקי צולמה במרץ והופיעה שעות לאחר שטראמפ, שהתלבט על הפלות, פרסם את הצהרתו שבה הכריז שיש להשאיר את הנושא בידי המדינות. יום אחד לאחר מכן, בית המשפט העליון של אריזונה פסק בעד שמירה על איסור כמעט מוחלט על הפלות משנת 1864. בעקבות ההחלטה הזו, זוראבסקי ביקר בשתי מדינות סווינג, צפון קרוליינה וויסקונסין, להופעות בקמפיין ביידן. "אני חושבת שהקמפיין כנראה חולה על כך שאני מבקשת עוד הזדמנויות לדבר", היא אומרת בצחוק בזמן שהיא נוסעת מוינסטון-סאלם לשארלוט. "היינו היום בין אירועים. ובטלוויזיה ברקע, יכולתי לשמוע את המודעה שלנו. כל פעם שאני רואה את זה, זה ממש קשה". ובכל זאת, אומר זורובסקי, אין דבר חשוב יותר כרגע מאשר לנסות לוודא שיותר נשים לא יסבלו למען האידיאולוגיה הימנית.
