כאשר התמודד בקמפיין לבחירה מחודשת בשנה שעברה, הנשיא דונלד טראמפ הבטיח להוריד מייד את יוקר המחיה עבור אמריקאים יומיומיים. "מהיום בו אני לוקח את שבועת התפקיד", טען בצפון קרוליינה בסתיו, "נרדיש במהירות את המחירים ונפוך את אמריקה שוב במחיר סביר." אבל אלה היו רק מילים. כעת, כשהוא מגדיר מלחמת סחר אפשרית עם קנדה ומקסיקו, טראמפ מכיר בכך שתעריפיו "היפים" יכולים להגיע עם עלות עבור הציבור האמריקני.
"האם יהיו כאבים? כן, אולי (ואולי לא!), "פרסם טראמפ בעמוד המדיה החברתית שלו ביום ראשון. "אבל אנחנו נהיה שוב באמריקה נהדרת, והכל יהיה שווה את המחיר שיש לשלם."
נכון ליום שני המצב נוזל: טראמפ הסכים בבוקר להשהות את מכסיו על מקסיקו לאחר שיחות עם נשיא המדינה, קלאודיה שיינבאוםו (הוא אמור לדבר עם ראש ממשלת קנדה ג'סטין טרודו אחר הצהריים.) טראמפ, בלתי צפוי כתמיד, הָיָה יָכוֹל פוטנציאל לוותר על הברינקס הכלכלי שלו אם הוא מחיל ויתורים משתי המדינות. יתכן גם שהנשיא בסופו של דבר עוקב אחר הבטחתו ארוכת השנים להטיל את התעריפים כאמצעי להחזרת הייצור המקומי, לבלום הגירה ולמנוע סמים לא חוקיים לזרום לארה"ב. "אנחנו מציבים את אמריקה במקום הראשון", אמר במהלך הקמפיין שלו, ותיאר את המילה "תעריף" כ"אחת המילים היפות ביותר ששמעתי בחיי. "
עד כה נראה כי הממסד הפיננסי לא מסכים. המניות החליקו ביום שני לאחר שקנדה ומקסיקו הבטיחו להחזיר תגמול נגד התעריפים שטראמפ חתם בסוף השבוע. כלכלנים הזהירו כי הפעולה המבצעת, המדיניות הגוננתית ביותר באגרסיביות של הממשלה הפדרלית מאז חוק סמוט-האוולי משנת 1930, תגדיל את האינפלציה ויגדילו את הכלכלה. והנטייה הנכונה וול סטריט ג'ורנל קינן כי טראמפ עורר "מלחמת הסחר המטומטמת בהיסטוריה". למבקרים אלה, לטראמפ היה מסר קורט: "כל מי שאוהב ומאמין בארצות הברית הוא בעד מכסים", פרסם.
תמיד היה ברור כי עלות תוכנית התעריפים של טראמפ תועבר לצרכנים אמריקאים, שיראו מחירים מתבוננים בכל דבר, החל ממכולת ועד בנזין. אולם "הכאב" הביתי הקרוב שהוא הודה ביום ראשון יכול להפעיל עליו לחץ פוליטי גדול. וקנדה ומקסיקו "שביתות דיוק" – מכסים מתוחים שנועדו להפעיל כאב במצבים אדומים – עלולים להוסיף ללחץ זה, ולהוביל לדחיפה מבעלות ברית עם חששות בחירות משלהם. "זה ישולם על ידי הצרכנים האמריקאים", " מיטש מקונל אמר בחדשות CBS ' 60 דקות ראיון ביום ראשון. "למה תרצה להילחם עם בעלי בריתך בגלל זה?"
כמובן שזו לא תהיה סתם מדינות רפובליקניות העוסקות בנפילה. לסחר יש השפעות נרחבות על הכלכלה האמריקאית בכללותה ועל בריתותיו, כמו לארי סאמרס ציין בסוף השבוע. וזו יכולה להיות רק ההתחלה: כשטראמפ עזב את חיל האוויר ביום ראשון אחד, הוא אמר לכתבים כי האיחוד האירופי ובריטניה יכולים להיות היעדים הבאים של התעריפים שלו: "הם באמת ניצלו."
