חוקרי Duke Health פיתחו בדיקת דם שיכולה לחזות דלקת מפרקים ניוונית בברך שמונה שנים לפני שהיא ניתנת לזיהוי באמצעות צילומי רנטגן, ומציעה שיפור משמעותי ביחס לשיטות האבחון הנוכחיות. התקדמות זו יכולה לאפשר התערבויות טיפוליות מוקדמות יותר, שעלולות לשנות את השפעת המחלה והתקדמותה.
גילוי מוקדם של דלקת מפרקים ניוונית בברך עשוי להוביל לטיפולים שמאטים את ההתקדמות ומשחזרים את בריאות המפרק.
בדיקת דם חזתה בהצלחה דלקת מפרקים ניוונית בברך לפחות שמונה שנים לפני שהופיעו סימנים מובהקים של המחלה בצילומי רנטגן, כך מדווחים חוקרי Duke Health.
במחקר שהופיע ב-26 באפריל בכתב העת התקדמות המדעהחוקרים אימתו את דיוק של בדיקת הדם המזהה סמנים ביולוגיים מרכזיים של אוסטאוארתריטיס. הם הראו שזה חזה את התפתחות המחלה, כמו גם את התקדמותה, מה שהוכח בעבודתם הקודמת.
המחקר מקדם את התועלת של בדיקת דם שתהיה עדיפה על כלי האבחון הנוכחיים שלעתים קרובות אינם מזהים את המחלה עד שהיא גרמה לנזק מבני למפרק.
"נכון לעכשיו, אתה צריך לעשות צילום רנטגן לא תקין כדי להראות עדות ברורה לאוסטאוארתריטיס בברך, ועד שהיא מופיעה בצילום רנטגן, המחלה שלך מתקדמת כבר זמן מה", אמרה הסופרת הבכירה וירג'יניה ביירס קראוס , MD, Ph.D., פרופסור במחלקות לרפואה, פתולוגיה וכירורגיה אורטופדית בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת דיוק. "מה שבדיקת הדם שלנו מוכיחה זה שאפשר לזהות את המחלה הזו הרבה יותר מוקדם ממה שהאבחון הנוכחי שלנו מאפשר".
דלקת מפרקים ניוונית (OA) היא הצורה הנפוצה ביותר של דלקת פרקים, הפוגעת בכ-35 מיליון מבוגרים בארה"ב וגורמת להשפעות כלכליות וחברתיות משמעותיות. למרות שכרגע אין תרופות, הצלחתם של טיפולים חדשים פוטנציאליים עשויה להיות תלויה בזיהוי מוקדם של המחלה והאטת התקדמותה לפני שהיא הופכת למחלישה.
קראוס ועמיתיו התמקדו בפיתוח סמנים ביולוגיים מולקולריים שיכולים לשמש הן למטרות אבחון קליניות והן ככלי מחקר המסייע בפיתוח תרופות יעילות. במחקרים קודמים, בדיקת הסמן הביולוגי בדם הדגימה דיוק של 74% בניבוי התקדמות OA בברך ודיוק של 85% באבחון OA בברך.
המחקר הנוכחי חידד עוד יותר את יכולות הניבוי של המבחן. באמצעות מסד נתונים גדול של בריטניה, החוקרים ניתחו נסיוב של 200 נשים לבנות, שמחציתן אובחנו עם OA והמחצית השנייה ללא המחלה, בהתאמה לפי אינדקס מסת הגוף והגיל.
הם מצאו שמספר קטן של סמנים ביולוגיים בבדיקת הדם הבדילו בהצלחה את הנשים עם OA בברך מאלו ללא זה, ותפסו אותות מולקולריים של OA שמונה שנים לפני שרבות מהנשים אובחנו עם המחלה בצילום רנטגן.
"זה חשוב כי זה מספק יותר ראיות לכך שיש חריגות במפרק שניתן לזהות על ידי סמנים ביולוגיים בדם הרבה לפני שצילומי רנטגן יכולים לזהות OA," אמר קראוס. "דלקת מפרקים ניוונית בשלב מוקדם יכולה לספק 'חלון הזדמנויות' בו ניתן לעצור את תהליך המחלה ולהחזיר את בריאות המפרק".
בנוסף לקראוס, מחברי המחקר כוללים את Shuming Sun, אלכסנדר ריד, Erik J. Soderblom, M Arthur Moseley, Kaile Zhou, Vaibhav Jain, Nigel Arden ו-Yi-Ju Li.
המחקר קיבל תמיכת מימון מ המכונים הלאומיים לבריאות (R01-AR071450 ו-P30-AG028716).
