ביום שלישי, כעו"ד עבור סם בנקמן-פריד התווכח עם שופט ששוקל את ערעורו, הודעת דואר אלקטרוני נחתה בתיבות הדואר הנכנס של אלה שנרשמו ל-Substack של איל הקריפטו המושפל.
האימייל הגיע מאמו של בנקמן-פריד, ברברה, פרופסור למשפטים בסטנפורד. אז לא היה בלבול, היא כתבה, "רק כדי לאשר למי ששואל: כן, הפוסט למטה נכתב על ידי ברברה פריד".
צורף דו"ח בן 65 עמודים, שנכתב על ידי פריד, שערך תיק אגרסיבי להגנת בנה, שהואשם ב-2023 בהונאת לקוחות של בורסת הקריפטו FTX שלו מתוך מיליארדי דולרים. המיליארדר לשעבר הורשע בשבעה סעיפי הונאה וקשירת קשר ונידון ל-25 שנות מאסר.
זה גזר דין שעורכי הדין של בנמן-פריד מערערים השבוע בבית המשפט הפדרלי. ויכוחים בעל פה החלו ביום שלישי, עם עורך דינו אלכסנדרה שפירו לפי הדיווחים, המשפט הראשון שלו היה "בלתי הוגן מיסודו". היא העלתה טיעון דומה לאמו של בנקמן-פריד: ש-FTX קרסה כתוצאה ממשבר נזילות, לא הונאה.
שופטים בבית המשפט השני של ארה"ב לערעורים – שם, בצירוף מקרים מסודר, אמו של בנמן-פריד עבדה פעם פקידה – היו על פי הדיווחים סקפטיים לגבי טיעוני עורך דינו. "מהקריאה שלי בפרוטוקול, (היו) ראיות מאוד משמעותיות לאשמה", אמר אחד השופטים לשפירא. לפי הדיווחים שני השופטים האחרים בהרכב היו שותפים בספקנות הזו.
במידה ובנקמן-פריד יפסיד את הערעור שלו, מה שנראה סביר בהתחשב בנטל הרב במקרים כאלה, יש עוד דרך עמוסה ליציאה מהכלא הפדרלי: חנינה.
נָשִׂיא דונלד טראמפ רק בשנה הראשונה שלו בתפקיד, הוכיח שהוא אולי החנינה חסר המעצורים ביותר בהיסטוריה הנשיאותית המודרנית, עם התמקדות מיוחדת בפושעי צווארון לבן. מי שאליהם השליך את הישועה כוללים את יוצר דרך המשי ראס אולבריכטנוכל אוזי מדיה קרלוס ווטסוןועוד קריפטו-מיליארדר פלילי, מייסד Binance צ'אנגפנג ז'או.
אז אולי לא כל כך מופרך שבנקמן-פריד, למרות חייו הקודמים כמגה-תורם דמוקרטי, יחטוף מטראמפ כרטיס נחשק ליציאה מהכלא. הוא עושה סיבובים. בנקמן-פריד ישבה לראיון בבית הכלא עם טאקר קרלסון במרץ, במהלכו הוא הוציא אות MAGA עדין. "ב-2020 הייתי מרכז-שמאל ונתתי לקמפיין של ביידן. הייתי אופטימי שהוא יהיה נשיא מרכז-שמאל", אמר לקרלסון. "ביליתי את השנים הבאות ב-DC הרבה. הייתי ממש ממש בהלם ממה שראיתי שם… ולא בכיוון טוב". הוא הוסיף: "עד סוף 2022 נתתי לרפובליקנים כמו לדמוקרטים".
חדשות CBS דיווחו שבנקמן-פריד תרם יותר מ-40 מיליון דולר במחזור הבחירות של 2022, כאשר הרוב המכריע הולך לדמוקרטים. מאוחר יותר הוא טען שהוא אכן תרם לרפובליקנים, רק השתמש בכסף "אפל" כדי לא לעורר מחלוקת.
בזמן שבנקמן-פריד פועל בפומבי כדי להגדיר את עצמו ככופר ליברלי, על פי הדיווחים הוריו עשו מאמץ מאחורי הקלעים להשיג חנינה. ברברה פריד ובעלה, יוסף בנקמןשהוא גם פרופסור למשפטים בסטנפורד, "מתייעצים עם קורי לנגהופר, עורך דין מאריזונה שעבד עבור הקמפיינים לנשיאות של מר טראמפ ב-2016 וב-2020", לפי ניו יורק טיימס. כשהגיעו לתגובה, הפנה אותי פריד אל לנגהופר לשאלות הנוגעות למאמצי החנינה.
מה הסיכויים? גורם רשמי בבית הלבן אמר שהם לא מגיבים על "קיומם או אי קיומן של חנינות" וכי לטראמפ יש "דבר אחרון" בנושאים כאלה. בכיר לשעבר בטראמפ העריך שהסיכויים "נמוכים". "אני לא רואה את זה קורה," הם אמרו. "אבל אני מניח שלעולם אל תגיד לעולם."
הסיכוי הטוב ביותר של בנקמן-פריד לפתות את טראמפ עשוי להיות בפנייה לתחושתו הבלתי ניתנת לריסון של הנשיא עצמו שנעשה לו עוול על ידי מערכת המשפט במהלך הקמפיין ב-2024. כשטראמפ חנן את אולבריכט, הוא כתב ב-Truth Social: "החלאות שעבדו להרשיעו היו מאותם משוגעים שהיו מעורבים בנשק המודרני של הממשלה נגדי".
בראיון בית הכלא עם ניו יורק סאן מוקדם יותר השנה, בנמן-פריד טען כי גם הוא וגם טראמפ סבלו מה"פוליטיזציה" של DOJ של Biden. הוא גם ציין כי השופט לואיס קפלןשגזר עליו עונש מאסר של רבע מאה, הוא אותו שופט שניהל את תפקידו E. Jean Carroll's תיק לשון הרע מוצלח נגד טראמפ. טראמפ תייג את קפלן כ"בריון" ו"שופט שונא את טראמפ" במהלך המשפט הזה, והתנהג באולם כה לוחמני עד שכמעט הודח.
"אני יודע שלנשיא טראמפ היו הרבה תסכולים עם השופט קפלן", אמר בנקמן-פריד שֶׁמֶש. "בהחלט עשיתי גם."
