במהלך אישורו דיון להיות מזכיר המחלקה לשירותי בריאות ושירותי אנוש, רוברט פ. קנדי ג'וניור. ניסה להתרחק מהמוניטין הידוע לשמצה שלו כאנטי- Vaxxer הידוע לשמצה במדינה.
לדבריו, הוא תומך בחיסון נגד חצבת, למרות שכתב בספר של 2021 כי האמריקאים "הוטלו" ל"אמונה שחצבת היא מחלה קטלנית וכי חיסונים לחצבת הם הכרחיים, בטוחים ויעילים. " הוא הבטיח לתמוך בלוח הזמנים לחיסון בילדות, למרות שהטיל ספק בבטיחות לטווח הארוך של אותו לוח זמנים בספרו 2023.
"אני מאמין שחיסונים ממלאים תפקיד קריטי בתחום הבריאות," אמר קנדי. "כל הילדים שלי מחוסנים."
הכפלה של קנדי הספיקה לפחות כדי להנחית לו את העבודה. עם זאת, כשהוא נמצא בזה, קנדי המשיך להתקדם בגישתו בשאלות הסדירה בערעור החיסון באמריקה. ההתקפות של קנדי על חיסונים היו ככל הנראה מהירות וכל כך משבשות, עד שבסוף מרץ, פקיד החיסון המוביל של מינהל המזון והתרופות התפטר מהסוכנות במכתב התפטרות לוהט. "לאיש הזה לא אכפת מהאמת. אכפת לו ממה שהופך אותו לעוקבים," ד"ר ד"ר פיטר מארקס כתב למפכ"ל ה- FDA.
להלן מבט רק על כמה מהדרכים שקנדי שוחק את אמון החיסון מתוך הממשלה.
סקירת לוח הזמנים לחיסון בילדות
פחות משבוע לאחר דיון האישור שלו, נשא קנדי נאום לצוות HHS בו הודיע כי המחלקה שלו תחקור חיסונים בילדות כחלק מעמלה שהוקמה לאחרונה כי הנשיא טראמפ יצר באמצעות צו ביצוע. עמלה זו, אמר קנדי, תבדוק סוגיות ש"היו בעבר טאבו או נבדקו מספיק ", על פי הניו יורק טיימסו "שום דבר לא הולך להיות מחוץ לתחום," אמר קנדי.
על פי הדיווחים, קנדי שוקל גם להסיר את המלצת ה- COVID-19 של CDC לילדים, אם כי דובר HHS אמר לחודש שעבר בפוליטיקו כי "לא התקבלה החלטה סופית."
מינוי אנטי-ווקקסר להוביל מחקר על אוטיזם
כמזכיר HHS, קנדי ביקש להכפיש מחקרים מהמרכזים לבקרת מחלות, שמצאה כי עלייה באבחנות האוטיזם נובעות במידה רבה מהקרנה וזיהוי רחבים יותר של אנשים ב"קבוצות שזוהו בעבר ". במקום זאת, קנדי טען כי גורמים "סביבתיים" אשמים ב"מגיפה "זו והזמין מחקר לקבוע את אותם גורמי שורש אמורים.
המספר הוא במי שהוא טפח להוביל את המחקר: חוקר אנטי- VAXX דייוויד גיייר. Geier, שהואשם בעבר בפעילות ללא רישיון רפואי, כתב בהרחבה על הקשר האמור בין חיסונים לאוטיזם, שהופך שוב ושוב. קנדי, שעל פי הדיווחים מתכנן מרשם לאומי של אנשים אוטיסטים כחלק ממחקר זה, אמר כי הוא מתכנן לקבל את התוצאות הראשוניות של המחקר שעבר ספטמבר.
קיצוץ משאבים לחיסון
בסוף מרץ משך ה- CDC בכספים של 11.4 מיליארד דולר לתוכניות בריאות המדינה והקהילה. זה כלל מענקים בערך 2 מיליארד דולר עבור "חיסון וחיסונים לילדים", על פי חדשות NBC. קיצוצים באיוש על HHS, בינתיים, פגעו בתוכניות חיסון קשה, כולל בטקסס, שנמצאת במרכז התפרצות החצבת.
בקצה השני של הספקטרום, קנדי סיכל את המאמצים להגביל את היסוס החיסון. המוסדות הלאומיים לבריאות פסקו עשרות מענקי מחקר שהתמקדו בהיסוס חיסון, על פי מַדָעו על פי הדיווחים, מכתב שנשלח להענקת הענקים הצהיר כי "מדיניותה של NIH לא לתעדף פעילויות מחקר המתמקדות בקבלת ידע מדעי מדוע אנשים מהססים להתחסן ו/או לחקור דרכים לשיפור העניין והמחויבות של החיסון."
העברת הודעות מעורבות על חיסון נגד חצבת
ככל שגדל משבר החצבת בטקסס, קנדי הודה במדיה החברתית כי "הדרך היעילה ביותר למנוע התפשטות חצבת היא החיסון ל- MMR." אבל זה היה רק לאחר שבלבל את ההודעה בראיון של פוקס ניוז, ואמר כי קשה לחצבת להרוג אנשים בריאים והציע שתזונה לקויה ופעילות גופנית תרמו להתפרצות בטקסס. הוא גם טען – כנגד עדויות – ש"חסינות טבעית "לחצבת עשויה להועיל יותר מחיסון וכי שמן כבד בקלה היה בין הטיפולים הטבעיים שמספקים" תוצאות מאוד טובות מאוד ".
דחיפת שינויים בבדיקת חיסונים
רק בשבוע שעבר הודיעה HHS כי כל החיסונים החדשים יצטרכו לעבור בדיקות פלצבו, שלדברי המחלקה אמר הוושינגטון פוסט היה "יציאה רדיקלית ממנהגי עבר." וזה נכון – אבל עם סיבה טובה. חיסונים שקיימים זמן מה-כולל מאיצים של COVID-19-לעתים קרובות לא נבדקים נגד פלסבו, בין היתר מכיוון שזה ידרוש לשלול תת-קבוצה של חולי ניסוי לחיסון שידוע כטיפול במחלה קטלנית. כעת, מומחי בריאות הציבור חוששים כי המנדט החדש של קנדי, שפרטיו עדיין מעורפלים, יכול לעמוד בדרך לשחרורם של מאיצים קובייד בסתיו.
"אתה צופה בפירוק ההדרגתי של תשתית החיסון במדינה זו", אמר פול Offit, מנהל המרכז לחינוך לחיסונים בבית החולים לילדים בפילדלפיה, הפוסטו "המטרה היא להפוך את החיסונים פחות זמינים ופחות משתלמים."
