איך נגיף השפעת מתגנב למוח ומה אנחנו יכולים לעשות בקשר לזה

כמה הפרעות מוח הקשורות לשפעת עשויות להיגרם על ידי נגיף כניסה למוח ויצירת חלבונים, מה שמצביע על כך שאנטי-וירוסים החוסמים את ייצור החלבון עשויים להיות טיפול יעיל, על פי מחקר חדש של אוניברסיטת אוסקה.

זה עשוי להתחיל בפשטות, עם שיעול או עיטוש… אבל במקרים מסוימים, נגיף השפעת יכול לפלס את דרכו אל המוח שלך, ולגרום לתסמינים חמורים או אפילו למוות כתוצאה ממחלה המכונה אנצפלופתיה הקשורה לשפעת (IAE).

כעת, במחקר שפורסם ב Acta Neuropathologicaחוקרים חשפו כי IAE עשוי להיגרם על ידי כניסת הנגיף למוח דרך סוג תא מסוים, וזיהו אסטרטגיות טיפול אפשריות.

למרות ש-IAE נפוץ יותר ויותר, באופן מפתיע מעט ידוע על האופן שבו נגיף השפעת חודר למוח וגורם לתסמינים של אנצפלופתיה (מונח כללי להפרעות מוחיות). יש לציין שטיפול סופי ב-IAE נותר חסר, משהו שחוקרים מאוניברסיטת אוסקה רצו להתייחס אליו.

כדי לחקור כיצד נגיפי שפעת עלולים לגרום ל-IAE, צוות המחקר השתמש במגוון שיטות. בנוסף לחפש חלקיקי וירוס במוחם של אנשים שמתו מ-IAE, הם יצרו מודל עכבר של המחלה על ידי הזרקת וירוס שפעת A לדם. הם גם השתמשו בשיטות תרבית תאים כדי לבדוק עד כמה הנגיף מדביק סוגי תאים שונים.

"במוח האנושי, בעכברים שהוזרקו בנגיף ובתאים המתורבתים, נגיף השפעת נטה להצטבר בתאי האנדותל", מסביר המחבר הראשי של המחקר Shihoko Kimura-Ohba. "תאים אלו יוצרים מחסום בין הדם למוח, והם חשובים להגנה על המוח מפני חומרים מזיקים".

ניתן היה לבסס את הפתוגנזה של IAE, עם בצקת מוחית חמורה הנגרמת על ידי IAV, ללא התפשטות ויראלית: חלבון נגיף השפעת הופק והצטבר בתאי האנדותל הנגועים בנגיף השפעת (EC). מבלי לייצר וירוס בת, חלבון ויראלי מצטבר גרם לנמק של EC והפרעה של מחסום הדם-מוח המוביל לדליפה ודימום כלי דם. קרדיט: ©2024 Kimura-Ohba

בהתאם, הן במוח האנושי והן במודל העכבר, המחסום בין הדם למוח נפגע. יתר על כן, החוקרים שמו לב שהנגיף לא מתרבה בפועל בתוך תאי האנדותל האלה – אבל היו הרבה חלבונים שנוצרו על ידי הנגיף.

"כשראינו את הצטברות החלבון הנגיפי הזה במוח, הבנו שתרופות אנטי-ויראליות שמטרתן לעצור את ההתרבות הנגיפית לא יעזרו", אומר טומונורי קימורה, מחבר המחקר הבכיר. "עם זאת, זמינים גם תרופות אנטי-ויראליות שמטרתן לעצור את השעתוק והתרגום הנגיפי – תהליכים חיוניים לייצור חלבונים".

כאשר הצוות ניסה את הקבוצות הללו של תרופות אנטי-ויראליות בתאי אנדותל שטופלו בנגיף השפעת, הם ראו פחות חלבונים ויראליים ומוות תאי. במודל העכבר של IAE, אנטי-וירוסים אלה היו יעילים מאוד גם כשהם בשימוש מוקדם מספיק, מה שמרמז שהם עשויים להיות שימושיים בחולים אנושיים.

בהתחשב בהרבה סוגים שונים של וירוסים, כולל COVID 19, יכול לגרום לאנצפלופתיה, לממצאים אלה יש השפעות רחבות טווח. יתרה מכך, למרות שהטיפול ב-IAE משתפר, יותר ממחצית מכלל החולים מתים או שיש להם תסמינים ממושכים. הבנה טובה יותר של האופן שבו וירוסים יכולים לגרום לאנצפלופתיה תהיה חשובה לפיתוח טיפולים חדשים ויעילים.