תורת הבלון בהשמנה: גודל תאי שומן מנבא אם תעלה או תרד במשקל

אנשים עם תאי שומן גדולים נוטים לרדת במשקל לאורך זמן, בעוד אלו עם תאי שומן קטנים עולים במשקל, כך מגלה מחקר שוודי.

מחקר חדש שהוצג בקונגרס האירופי להשמנת יתר (ECO) בוונציה, איטליה (12-15 במאי) מצביע על כך שניתן לחזות אם מישהו הולך לעלות במשקל על סמך גודל תאי השומן שלו.

אנשים עם תאי שומן גדולים נוטים לרדת במשקל לאורך זמן, בעוד אלו עם תאי שומן קטנים עולים במשקל, כך מצא המחקר השוודי.

הגודל והמספר של תאי השומן ידועים כקובעים את מסת השומן – כמה שומן בגוף יש למישהו. עם זאת, השפעתם על שינויים ארוכי טווח במשקל הגוף אינה ידועה.

פרטי המחקר וממצאים

כדי לחקור זאת עוד יותר, פרופסור פיטר ארנר, מהמחלקה לרפואה, מכון קרולינסקה, שטוקהולם, שוודיה, ד"ר דניאל פ אנדרסון, המחלקה לאנדוקרינולוגיה, בית החולים האוניברסיטאי קרולינסקה הודינגה, שטוקהולם, ועמיתיו מדדו את נפח התא (FCV, גודל תאי שומן) ומספר תאי שומן (FCN) בשומן בטני של 260 נבדקים (30% גברים) עם גיל ממוצע של 44 שנים ו-BMI ממוצע של 32 ק"ג/מ"ר.

בממוצע 15 שנים (טווח 5-28 שנים) לאחר מכן, המשתתפים נראו שוב ונמדדו משקל גוף (BW), BMI ושומן גוף כולל (BF). אנשים שעברו ניתוח בריאטרי או שקיבלו תרופות נגד השמנת יתר (n=69) לא נכללו בניתוח.

נפח תאי השומן הראשוני ומספר תאי השומן היו קשורים באופן משמעותי לשינויים בכל שלושת המדדים לאורך זמן – BW, BMI ו-BF.

מספר גבוה של תאי שומן גדולים היה קשור לירידה בשלושת המדדים, בעוד שיש מעט, אך קטנים, תאי שומן בקורלציה עם עלייה במשקל, BMI ושומן בגוף. זה היה המקרה בין אם אנשים חיו עם השמנת יתר או לא.

השלכות של גודל תאי שומן

ההשפעות של FCV ו-FCN היו תוספות וביחד הסבירו 32-35% מהשונות בשינויים לאורך זמן ב-BW/BMI/BF.

הקשרים בין FCV ושינויים ב-BW, BMI ו-BF עדיין היו משמעותיים כאשר נלקחו בחשבון גיל התחלתי, פעילות גופנית, משך המעקב ומין. במילים אחרות, תאים גדולים נקשרו לירידה עתידית במשקל ותאים קטנים לעלייה עתידית במשקל.

פרופסור ארנר אומר: "אנחנו יכולים רק לשער מדוע נראה שגודל תאי השומן של אדם מנבא את המשקל העתידי שלו. משקל הגוף יורד כאשר הוצאת האנרגיה עולה על הצריכה והגוף שורף שומן כדי לפצות. התוצאות שלנו מצביעות על כך שאיבוד תאי שומן גדולים משפיע יותר על המשקל מאשר אובדן של תאי שומן קטנים.

"זה קצת כמו שיש חדר מלא עד למעלה בכמה בלונים גדולים או הרבה קטנים. קל יותר לפנות מקום ריק בחדר על ידי הוצאת אוויר מהבלונים הגדולים ולא הקטנים".

באשר מדוע תאים קטנים עשויים להקל על העלייה במשקל, אומר פרופסור ארנר: "לעומת זאת קל יותר למלא את החדר אם הרבה בלונים קטנים מגדילים מעט את נפחם, בהשוואה למספר בלונים גדולים ולמלא אותם רק מעט."

ערך קליני והשלכות מטבוליות

החוקרים מסכמים כי ל-FCV השפעה חזקה על שינויים ארוכי טווח במשקל הגוף. לפיכך, מדידת FCV בשלב מוקדם בחיים עשויה להיות חשובה לניהול משקל בשלב מאוחר יותר בחיים.

פרופסור ארנר מוסיף: "זה יכול להיות בעל ערך קליני גדול לקבל מידע על גודל תאי השומן לפני שמתחילים תוכנית לניהול משקל. אם זה המקרה שלבעלי תאי שומן גדולים קל יותר לרדת במשקל, ניתן לתת תמיכה נוספת לאלו עם תאים קטנים יותר.

"למרבה הצער, אין דרך קלה למדוד את גודל תאי השומן כיום – אבל זה משהו שאנחנו עובדים עליו ואנחנו קרובים להגיע לפתרון."

עם זאת, ישנם יתרונות לקיום תאי שומן קטנים. פרופסור ארנר אומר: "ידוע שלאנשים עם תאי שומן קטנים יש פרופיל מטבולי טוב יותר מאנשים בעלי אותו משקל אך בעלי תאי שומן גדולים.

"משמעות הדבר היא שאם מישהו עם תאי שומן קטנים אכן עולה במשקל, זה עלול לא להעלות את הסיכון שלו למצבים כמו סוכרת מסוג 2 ולחץ דם גבוה כמו אם היו לו תאי שומן גדולים."