שרסיפור המוצא של מתחיל כמו תעמולה נגד בחירה: בשנת 1945, ג'קי ז'אן סרקיסיאן בת 19, בהריון מבעל שבקושי הכירה, עזבה את נישואיה לאחר שלושה חודשים וחזרה הביתה. שם, אמה של ג'קי ג'ין – שילדה את ג'קי ג'ין כשהייתה בת 13 – דרשה ממנה לבצע הפלה.
שנים מאוחר יותר, ג'קי ג'ין תיאר את החוויה: "אני זוכר שחיכיתי בכיסא כרום מיושן. הכרום היה קר, ובכל זאת הזיעה זלגה ממני, כל כך פחדתי. כשהם אמרו לי שהגיע תורי, עליתי על השולחן. אבל כששכבתי שם, איכשהו ידעתי שאני לא יכול להמשיך עם זה, אז ירדתי". בתור שר, בשם שלה שר: ספר הזיכרונות (רחוב דיי), זוכרת שאמה אמרה, "האם את מאמינה שהגעתי עד כדי כך לא לקבל אותך?"
אבל ב שר, שום דבר אינו פשוט, לפחות חייהן של נשים המנסות להתקיים בתוך מערכת מוערמת נגדן. "היא הייתה בנקודה איומה בחייה הצעירים עם רק שתי דרכים לבחירה, שאף אחת מהן לא הייתה קלה", כותבת שר על החלטתה של אמה. "מבולבלת ומפוחדת, היא ירדה בכביש אחד, אבל אז פנתה לאחור ולקחה את השני. שרדתי כתוצאה מכך, ומעולם לא תהיתי עד כמה היא התקרבה לאי. זה היה הגוף שלה, החיים שלה והבחירה שלה לעשות. אבל תודה לאל שהיא ירדה מהשולחן הזה, אחרת לא אהיה כאן כדי לכתוב את הדפים האלה".
ספר הזיכרונות של שר – הראשון בפרויקט בן שני ספרים, שנכתב, לפי ניו יורק טיימסבעזרת שלושה כותבי רפאים וביקור של שבוע מהעורכת שלה – משתרע על פני הזמן מהתעברות אמה ועד לשיחה מרכזית בתחילת שנות השמונים עם חברתה הוותיקה, פרנסיס פורד קופולה, שמעודד את שר באמת לנסות לשחק. זה גלוי להפליא, מלא ברגעים אינטימיים ביצירת כוכב: הנה שר, בת 17, גרה במועדון הסטודיו של הוליווד בתחילת שנות ה-60; הנה היא, בפעם הראשונה, מופיעה בסגנון האישי המתהווה שיגדיר את הפרסונה שלה, לאחר שמטפלי מזוודות איבדו את תא המטען שלה לפני הופעה בסן פרנסיסקו שבה פתחה עבור הביץ' בויז.
יש גם מפגשים של בני נוער שהקורא עשוי להטיל ספק בהם, כמו הדייטים שאיתם יצאה שר וורן ביטי כשהיה בן 25 והיא בת 15; מאוחר יותר היא הפכה לחברה טובה איתו כשהיא יצאה דוד גפן. (בשנת 2022, אישה הגישה תביעה נגד ביטי, בטענה שהוא תקף אותה מינית כשהייתה בת 14 והוא בן 35; שופט דחה את התביעה, ללא משוא פנים.) השותפות בת עשרות שנים עם סוני בונו החלה כשעברה לגור בה. איתו בגיל 16 והוא היה בן 27; היא כותבת שהם ישנו בחדר השינה שלו במיטות נפרדות, ושהיא הרוויחה את החזקתה בבישול ובניקיון.
יש, בבגרות, מערכות יחסים רומנטיות ופרשיות אהבה עם גרג אלמן "היפה" ומאוחר יותר ג'ין סימונסשהייתה נוטה למחוות מוגזמות כמו כתיבת "I Love You Cher" מעל מלון בוורלי הילס ביום הולדתה, או שכירת טנק של צבא מלא בחפיסת השוקולד האהובה עליה, סניקרס.
אבל עבור שר, שספגה שלוש הפלות טבעיות כשהייתה בת 21, השתיים הראשונות דורשות טיפול רפואי משמעותי, אחת האהבות הארוכות והמתוחכמות ביותר בספר זיכרונותיה היא זו שהיתה לה עם הרופאים שסייעו לה להתרבות. שירותי בריאות לאורך עשרות שנים. החוויות שלה במשרדי רופאים ובבתי חולים, כמו גם של אמה, הם קו דרך.
לאחר שילדה את שר, ג'קי ג'ין (שאחר כך תשנה את שמה לג'ורג'יה) עברה גם שתי הפלות, אותן שר מתארת בחמלה ובזעם מבעבע. ג'קי ג'ין חיפשה את הראשון בזמן שעבדה כמלצרית והתגוררה במלון זול בסקרנטון, פנסילבניה, מכיוון ש"חייה יצאו משליטה". בעזרתו של אורח קבוע במסעדה, ג'קי ג'ין ביקשה את עזרתה של אישה שביצעה בחשאי הפלות לא חוקיות תמורת 100 דולר, ובסופו של דבר סבלה מכאבים כל כך מתישים שהיא הלכה ישר לביתה של אחות ובסופו של דבר הייתה מרותקת למיטה למשך שלושה שבועות. . כששאלה מאוחר יותר את הלקוח שלה מה הוא היה עושה אם היא הייתה מתה, הוא השיב שהוא היה זורק את גופתה לנהר או מסתכן בכניסה לכלא. "המשטרה שהפילה את דלתות המרפאות והבתים הפרטיים הייתה יומיומית כמו הפשיטות שלה על בתי בושת ומאורות הימורים", כותב שר. "אלה שנתפסו עוזרים לנשים עמדו בפני עונשי מאסר (שוב, לא שונה כמו עכשיו) של שלוש עד חמש שנים בממוצע ואיבדו את רישיון העיסוק שלהם אם היו להם כישורים רפואיים".
מאוחר יותר, לאחר שג'קי ג'ין וג'וני התאחדו ונולדו להם בת נוספת (אחותו של צ'ר, "גיא"), ג'וני, שהתמכרה להרואין, כמעט שרפה את הבית עם המשפחה בפנים בזמן "הכינה את התיקון האחרון שלו". ג'קי ג'ין לקחה את הבנות והלכה. בהריון שוב, "היא עברה עוד הפלה לא חוקית ושוב זה כמעט הרג אותה", חוויה שר זוכרת באימה.
מחשבותיה וחוויותיה של שר על טיפולי בריאות הרבייה מדגישים לעתים קרובות את הבעיות במערכות היחסים הרומנטיות שלה: בשלב מסוים, בזמן שצפתה בתוכנית טלוויזיה על הפלות, שר זוכרת שהעירה כלאחר יד שיש לאפשר לנשים לבחור. בונו חטף אותה, סגר אותה. בתיאור לידת הילד הראשון שלה, צ'אז (ששר מכנה לאורך כל הדרך "צ'אס", ברשותו, וכפי שהיא הסבירה בהערה של מחבר, זה היה "השם שהוא קיבל במהלך השנים המכוסות בספר הזה"), שר נזכר בצילומי בימוי אמנותי של בונו של אותו מעשן "נראה מהורהר מהחלון", בזמן שהיא נבהלה במיטת בית החולים. לא מבונו היא מחפשת או מקבלת נחמה, אלא מ"הגינקולוג הנפלא שלי, ד"ר אלפרד הלדפונד", ואחות שוודית, אליזבת, שהפכה לחברה הקרובה ביותר של שר. "אהבתי את אליזבת כל כך – אפילו יותר כשגיליתי מאוחר יותר שאמא שלה מתה באותו יום, אבל היא עדיין התעקשה להשתתף."
מאוחר יותר, כששר הייתה בהריון עם הצעיר שלה, אליהו, לראשונה עם בן זוגה דאז גרג אלמן, הלדפונד טסה איתה מהוואי לקליפורניה כדי להבטיח את בטיחותה הרפואית ו"הסכימה ללדת את התינוק שלי בתור האחרון שלו לפני שיצא לפנסיה".
שר הייתה בהיריון מאלמן פעם אחת בעבר. בפעם הראשונה, היא התגרשה לאחרונה מבונו, והם החליטו להתחתן. בבוקר שלאחר חתונתם בווגאס, אלמן יצא לחזרות וצ'ר זוכרת שמצאה שקית ניילון של אבקה לבנה בערכת הדופ שלו. "אבל לא יכולתי לתהות על זה יותר מדי זמן", כותב שר. "עדיין היה לי הריון לחשוב עליו." רופא, שהיא כותבת, טיפל בה באמצעות שתי ההפלות והלידה, גילה שיש לה ציסטות בשחלות. "אני יכול להמשיך ולטפל באלה", אמר. "הכרתי אותו כל כך הרבה זמן", כותבת שר, "די ידעתי למה הוא התכוון כשהציע זאת כבחירה. חשבתי על איך הייתי צריך להיות במנוחה כשהייתי בהריון עם צ'אס ולא יכולתי לנסוע במכונית במשך ארבעה חודשים מלבד פגישות בדיקה. הייתי צריך להיות בעבודה ביום שני. הייתי צריך לשיר ולרקוד. היו לי ילד, אמא ואחות לטפל בהם. ידעתי שאני חייב לעשות בחירה, וידעתי מה זה. זה הקשה על כך שלא היה לי את גרגורי לדבר איתו על זה, אבל קיבלתי את ההחלטה שלי והייתי כל כך אסיר תודה לחמלה של הרופא שלי על שנתן לי אחת".
