ב-10 ביוני, מצפה הדינמיקה הסולארית של נאס"א תיעד התלקחות סולארית משמעותית, המסווגת כ-X1.5, מה שמצביע על עוצמה גבוהה. קרדיט: NASA/SDO
בתצוגה מרהיבה של פעילות קוסמית, השמש שחררה התלקחות סולארית עוצמתית, שהגיעה לשיאה בשעה 7:08 בבוקר ET ביום שני, 10 ביוני. נאס"אמצפה הכוכבים הדינמי של השמש, אירוע זה הוא תזכורת מוחלטת לפוטנציאל של השמש לשבש את התשתית הטכנולוגית שלנו.
התלקחויות שמש הן התפרצויות קרינה עזות שיכולות לשחרר אנרגיה כמו מיליארד פצצות מימן תוך דקות ספורות. ההתלקחות האחרונה הזו, המסווגת כ-X1.5, נמצאת בקצה החזק של הספקטרום. מחלקה X מציינת את ההתלקחויות העזות ביותר, כאשר המספר אחרי האות מציין פרטים נוספים על עוצמתו.
ההשלכות של אירועים סולאריים כאלה משמעותיות שכן הם עלולים להשפיע על תקשורת רדיו, לשבש רשתות חשמל, להפריע לאותות הניווט ולהוות סיכונים רציניים לחלליות ולאסטרונאוטים. החלקיקים עתירי האנרגיה והקרינה הנפלטים במהלך התלקחויות אלו עלולים לחדור לאטמוספירה של כדור הארץ, ולהשפיע על היונוספירה והשדה המגנטי שלו, אשר בתורם עלולים לשבש ג'י.פי. אס ואותות תקשורת.
מצפה הכוכבים הדינמי של השמש של נאס"א תפס תמונה זו של התלקחות שמש – הנראית כהבזק הבהיר בקצה הימני של השמש – ב-10 ביוני. התמונה מציגה תת-קבוצה של אור אולטרה-סגול קיצוני המדגיש את החומר החם ביותר בהתלקחויות ואשר נצבע בזהב. . קרדיט: NASA/SDO
כדי לעזור לחזות ולמתן את ההשפעות הללו, נאס"א ממלאת תפקיד מכריע כחלק ממאמצי מזג האוויר בחלל של המדינה. תצפית מתמדת על השמש וסביבת החלל שלנו מתבצעת על ידי צי החלליות של נאס"א, כולל מצפה הכוכבים הדינמיים של השמש. חלליות אלו מסייעות לחקר כל דבר, החל מהפעילות המגנטית של השמש ועד לתנאי האטמוספירה שלה וסביבת החלל הרחבה יותר המשפיעה על כדור הארץ.
למי שמעוניין להבין כיצד אירועים סולאריים כאלה עשויים להשפיע על כדור הארץ ולהישאר מעודכנים לגבי תנאי מזג האוויר בחלל, לבקר NOAAמרכז חיזוי מזג האוויר בחלל בכתובת https://spaceweather.gov/ מומלץ. האתר משמש כמשאב הרשמי של ממשלת ארה"ב לתחזיות מזג אוויר בחלל, שעונים, אזהרות והתראות, ומספק מידע חיוני לתעשיות וליחידים המושפעים ישירות מתופעות מזג האוויר בחלל.
ככל שההסתמכות שלנו על טכנולוגיה גוברת, ההבנה וההכנה לפעילויות הסולריות הללו הופכות מכריעות יותר. עם המשך תצפית ומחקר, סוכנויות כמו נאס"א ו-NOAA שואפות לספק אזהרות ואסטרטגיות מוקדמות כדי למזער את ההפרעה הנגרמת על ידי אירועי טבע רבי עוצמה אלה.
