בהתייחס לחוק ההתיישנות של קליפורניה, גורמים רשמיים בלוס אנג'לס כבר הודיעו שהם לא יכולים להחזיק שון קומבס אחראי על התקפתו הידועה לשמצה כעת – והודה – ב-2016 על חברתו דאז קאסי ונטורה. אבל תיק הסחר במין הפדרלי המתמשך נגד הסמל שנפל הוא עניין אחר לגמרי. לפי מקורות המקורבים לחקירת משרד המשפטים האמריקני, הסרטון הזה עשוי להתווסף לראיות שהתובעים הפדרליים אוספים כעת, והגל החדש של אנשים המאשימים את קומבס בפשעים עשוי לקבל את יומם בבית המשפט.
ההאשמות על תקיפה מינית וסחר נגד שון קומבס זכו לראשונה לתוקף בנובמבר האחרון כאשר ונטורה הגישה תביעה אזרחית נגד קומבס. כלולים בטענותיה פרטים על התקפה פיזית ב-5 במרץ 2016 במלון אינטרקונטיננטל שנסגר כעת בסנצ'ורי סיטי, לוס אנג'לס. בהגשתה אמרה ונטורה כי קומבס שילמה 50,000 דולר עבור צילומי האבטחה של האירוע.
קומבס הכחישה כי התקיפה התרחשה, כמו גם את הטענות האחרות שהועלו בתביעה, אך הסכימה עם ונטורה יום לאחר שהגישה. לאחר מכן, נשים אחרות התייצבו ואמרו שגם הן הותקפו על ידי קומבס. הוא הכחיש גם את הטענות שלהם ואמר, "ישבתי בשקט וצפיתי באנשים מנסים להתנקש בחיי, להרוס את המוניטין שלי ואת המורשת שלי. האשמות מחליאות הועלו נגדי על ידי אנשים שחיפשו יום תשלום מהיר. תן לי להיות ברור לחלוטין: לא עשיתי אף אחד מהדברים הנוראים שנטען עליהם".
כאשר CNN פרסמה צילומים ממצלמות מלונות שתיארו את המתקפה על ונטורה, קומבס חזר בו מההכחשה הזו ואמר, "הייתי דפוק – הגעתי לשפל – אבל אני לא מתרץ. ההתנהגות שלי בסרטון ההוא בלתי נסלחת".
"אני לוקח אחריות מלאה על הפעולות שלי בסרטון הזה", אמר. ימים לאחר מכן צצו האשמות נוספות, בעוד אישה נוספת הגישה תביעה על תקיפה מינית – השמינית בששת החודשים האחרונים – בטענה ל"ארבעה מפגשים מיניים מפחידים" בשנות ה-90 וה-2000.
חקירת סחר במין שבמרכזה קומבס התפרסמה במרץ, כאשר המחלקה לביטחון פנים בניו יורק אישר כי פשיטה על האחוזות של קומבס במיאמי ולוס אנג'לס הייתה "חלק מחקירה מתמשכת".
מאז, הסוכנות סירבה להציע עדכונים על המקרה, ואמרה רק, "אנחנו נספק מידע נוסף כשיהיה זמין". אבל לפי מקורות ששוחחו עם CNN, מכיוון שהטענות הללו מזמן מתפתלות בבית המשפט האזרחי, חוקרים פדרליים צופים.
"שני מקורות שמכירים את החקירה" אומרים שבקרוב יתכנס חבר מושבעים פדרלי גדול בניו יורק כדי לשמוע עדויות של כמה מאותם מאשימים, והחוקרים בוחנים את התביעות כדי לקבל מידע שיכול לחזק את המקרה שלהם.
בנוסף להאשמות התביעה האזרחית, החוקרים בודקים על פי הדיווחים סרטון שצולם בתוך בתיו של איל ההון. לא ברור אם הצילומים המדוברים התגלו במהלך הפשיטה, או שסופקו על ידי עדים, אבל בכל מקרה, הפדרלים "יוצרים קשר עם אנשים שהם מצאו בקלטות", אומר מקור.
גם צורת המקרה הסופי אינה ברורה, שכן CNN מדווחת שהחקירה עשויה לחרוג מההאשמות של סחר במין שאנו מכירים כעת. כמו כן, נבדקות "האשמות של הלבנת הון וסמים בלתי חוקיים", טוענים בשקע.
תביעה מרץ נגד קומבס על ידי עובד לשעבר רודני "ליל רוד" ג'ונס טען שקומבס סימם את המשתתפים במסיבות האזנה לאלבומים עם בקבוקי "DeLeon Tequila, ו- Ciroc Vodka" מחומרים, אבל לא ידוע על הטענה הזו גורם לתיק הקרוב. אבל לפי מקורות, התיק הפדרלי נגד Combs הוא "הרבה יותר גדול מסתם התביעות הללו".
