רכבות ארוכות יותר, סיכונים גבוהים יותר: הסכנות המתגברות מהפסים בארה"ב

מחקר אחרון שפורסם ב ניתוח סיכונים מגלה שלרכבות משא ארוכות יותר יש סבירות גבוהה יותר לירידה מהפסים. מחקר הראה שלרכבות עם 100 קרונות יש סיכוי גבוה פי שניים לרדת מהפסים מאשר לרכבות עם 50 קרונות.

בפברואר 2023, 38 קרונות מרכבת משא באורך 151 קרונות באורך 9,300 רגל ירדו מהפסים במזרח פלסטין, אוהיו, מה שהוביל לשחרור חומרים מסוכנים שדרשו פינוי של יותר מ-2,000 תושבים. בשנים האחרונות, רכבות משא ארוכות וכבדות כאלה הפכו נפוצות יותר, בעיקר מונעות על ידי יעילות דלק, חיסכון בעלויות ואמצעי הפחתת פליטות בתעשיית הרכבות.

סיכון מוגבר עם רכבות ארוכות יותר

מחקר חדש בכתב העת ניתוח סיכונים אישרה כי רכבות משא ארוכות יותר מביאות איתן סיכון גבוה יותר לירידה מהפסים. המחקר מצא שסיכוי לרכבת של 100 קרונות לחוות ירידה מהפסים פי שניים מאשר רכבת של 50 קרונות. משמעות הדבר היא שאם מערכת התחבורה בארה"ב תעסיק רכבות של 100 קרונות במקום רכבות של 50 קרונות (המצריך חצי ממספר רכבות בסך הכל), הסיכון כלל המערכת לירידות מהפסים יעלה בכ-11%.

מחקר ותגובה רגולטורית

הניתוח הכמותי, ששימש את פיטר מדסן מבית הספר לעסקים של מריוט באוניברסיטת בריגהם יאנג, השתמש במידע מפורט על תאונות רכבות משא בארה"ב במשך תקופה של 10 שנים (2013-2022) מ-FRA) של רשות הרכבות הפדרלית (FRA) תאונות רכבת וכבישים מהירים- מסדי נתונים של תאונות מעבר בדרגת רכבת. בשני מאגרי המידע דווחו כ-35,000 תקריות במהלך פרק זמן זה. (בניתוח שלהם, החוקרים השתמשו במדגם של כ-3,000 תקריות שבהן ירידת פסים תאמה תאונת חציית כביש מהיר-מסילה שהתרחשה בערך באותו זמן באותו מקום).

ירידה מהפסים היא הסוג הנפוץ ביותר של תאונת רכבת חמורה בארה"ב בתגובה להתדרדרות האסונית של אוהיו, הציג הסנאטור האמריקני שרוד בראון את חוק בטיחות הרכבות שעדיין נמצא במחלוקת. אם ייחקק, הדבר ידרוש פיתוח תקנות לגבי אורך רכבת המשא, בין היתר. בנוסף, מספר מדינות בארה"ב שוקלות כעת תקנות ברמת המדינה לגבי אורך רכבת המשא.

"הבנת הסיכון להתדרדרות היא מרכיב חשוב להערכת הבטיחות הכוללת של מערכת הרכבות ולפיתוח והסדרה עתידיים של תחבורה ברכבת משא", אומר מדסן. "בהתחשב במגבלות הנתונים הנוכחיים על אורך רכבת המשא, המחקר הזה מספק צעד חשוב לקראת הבנה כזו".