חודש לאחר שהואשם בחמש ספירות פליליות הכוללות אונס, תקיפה מגונה, אונס בעל פה ותקיפה מינית, ראסל ברנד הופיע לראשונה בבית המשפט בבריטניה ביום שישי. הקומיקאי/השחקן הבריטי פנה לכוכב המדיה החברתית הממוקדת בקונספירציה שוחרר בערבות מותנית בסוף ההליכים, והונחה לחזור לבית המשפט בסוף החודש. באותו יום, פרשן ימין טאקר קרלסון צייץ תמיכה במותג, ונשיא התחנן דונלד טראמפ להתערב בשמו של האנס לכאורה.
טענות על התנהלות שגויה והתעללות נגד כוכב הסרטים בן ה -49 כמו שוכחת את שרה מרשל וכן סלע של גילאים עלה למרכז הבמה בספטמבר 2023, כאשר כלי חדשות בבריטניה הזמנים וכן הסאנדיי טיימסכמו גם סדרת NewsMagazine של ערוץ 4 משלוחיםשיחרר חקירה משותפת גורפת המפרטת דפוס לכאורה של תקיפה מינית וכפייה. ארבע נשים שדיברו עם השקעים האשימו את המותג בתקיפה מינית באירועים בין 2006 ל -2013, בעוד שמספר לא מבוטל של אחרים טענו על הטרדה, התנהגות טורפת והתעללות.
יום לפני שפורסם הדו"ח, המותג לקח למדיה החברתית במאמץ לכאורה להכחיש את ההאשמות הממשמשות ובא, ואמר אז כי פעולות "תקשורת מיינסטרים" עם "סדר יום רציני ומשתתף" ישחררו בקרוב סיפור ש"גרורות למשהו עבריין ".
"לא אכפת לי שהם ישתמשו בספרים שלי ובסטנד-אפ שלי לדבר על ההתנהלות ההסכמה המופרעת שלי בעבר", אמר ברנד בפוסט ב- 15 בספטמבר 2023 ל- X (לשעבר טוויטר). "מה שאני מפריך ברצינות הם ההאשמות הפליליות החמורות מאוד האלה."
הכחשתו זכתה לתמיכה מצד האוהדים כולל הבעלים של X ואבא דבק לכאורה אלון מאסקשהגיבו – ככל הנראה בהתייחס לעיתונות המיינסטרים – "כמובן. הם לא אוהבים תחרות."
המותג הרכיב במידה רבה את ההערה המפורטת על הטענות, ואמר לקהל מריע בתערוכת סטנדאפ ימים לאחר שהדיווח הפיל כי "אני אוהב אותך. אני אוהב אותך. תודה. יש כמה דברים שאני לא יכול לדבר עליהם, ובתקווה, אתה מעריך שאני אתן לך את כל מה שיש לי." ההערות הגיעו באותו יום בו הושמט על ידי חברת ההנהלה Tavistock Wood Management, שאמרה בהצהרה כי היא הייתה מודעת לפחות לאחת הטענות נגד ברנד מאז 2020, אך ברנד "הכחיש את ה- IT" קטגורי ותוקף ".
"כעת אנו מאמינים שהוטלנו עליו בצורה נוראית", המשיכה ההצהרה. "TW פסקה את כל הקשרים המקצועיים למותג."
בתוך כך, משטרת המטרופוליטן פתחה בחקירה פלילית של שנה על ההאשמות נגד ברנד, שהועברה לתובעים בנובמבר האחרון. בהצהרה נמסר כי הסוכנות קיבלה "מספר טענות על עבירות מין בלונדון" ואזורים חיצוניים. לאחר שראיינו את החשוד "בזהירות בשלוש הזדמנויות נפרדות", העבירו קצינים את תיק הראיות לשירות התביעה בכתר בבריטניה (CPS), בהמלצה להגיש אישומים.
ה- CPS עקב אחריו בחודש שעבר, כשהוא גבה את המותג בגין אירועים לכאורה בהם היו מעורבים ארבע נשים שונות שהתרחשו בין 1999 ל -2005. בתפקיד שלאחר מכן למדיה החברתית, המותג שוב הכחיש את הטענות ואמר שהוא "אסיר תודה להפליא" על "ההזדמנות להגן על האישומים הללו בבית המשפט."
בדיון ביום שישי בבית המשפט לשופט השלום בווסטמינסטר בלונדון, ברנד – לבוש בחולצה, ג'ינס ומגפיים ללא כפתור – שקט ברובו לאחר שאישר את שמו, תאריך הלידה והכתובת. אחרי שופט השלום הראשי פול גולדספרינג הורה למותג ליידע את בית המשפט על תוכניות הנסיעות שלו ומיקומו הנוכחי, המותג זכה בערבות. "תודה," אמר ברנד ואז עזב את אולם בית המשפט, קפץ למרצדס שחורה שהמתינה בחוץ. הוא צפוי לחזור לבית המשפט ב -30 במאי.
בקשה מקומית היא משמעותית במיוחד בהתחשב בהערות המדיה החברתית האחרונות של המותג. באמצעות הפלטפורמה השמרנית רמבל, אמר ברנד בפברואר כי "אני לא גר יותר בבריטניה מכיוון שאני באופן אישי חוויתי כיצד התקשורת, הממשלה והרשות השופטת – אם תהפוך לפתע לאי נוחות – תמצא דרכים לתקוף ולסגור אותך." על פי הדיווחים, הוא עבר לנכס להשכרה בחוף סנטה רוזה בפלורידה, שם הבחין בשיעורי יוגה ובכנסייה מקומית.
המעבר של המותג לארה"ב, לכאורה, דרבן את שדרן הכנף הימני טאקר קרלסון לקפוץ להגנתו. שדרן פוקס ניוז פוטר צייץ ביום שישי כי לאחר המותג "מתח ביקורת על הממשלה על השימוש בקוביד כדי להפוך את בריטניה למדינה טוטליטרית", המותג הפך למוקד טענות "פוליטיות ואבסורדיות" בשקוף, ו"לא ירה במשפט הוגן, מכיוון שבריטניה כבר לא מדינה חופשית. "
"במהלך השנים האחרונות מיליוני זרים הגישו בקשה למקלט בארצות הברית", המשיך קרלסון, אבל "ראסל ברנד ראוי למעשה. נניח תפילה שממשל טראמפ יציל את הצלתו."
