הרוב השמרני של בית המשפט העליון נתן את ברכתו ביום חמישי למפת הקונגרס של דרום קרוליינה, שלפי בית משפט נמוך יותר, "מלבין" את מחוז המצביעים השחורים, וככל הנראה יקל על הרפובליקנים בעתיד לערוך מפות חקיקה לפי קווים גזעיים. כתיבה עבור הרוב של שישה חברים, שמואל אליטו– שנבדק השבוע על רקע גילויים שהוא הציג סמלים קיצוניים פרו-טראמפ מחוץ לבתיו בווירג'יניה ובניו ג'רזי – קבע שהתובעים לא הצליחו לבסס את הגרימנדר היה גזעני במהותו ולא מפלגתי, שהאחרון שבהם הוא מוּתָר. "אף אחת מהעובדות שעליהן הסתמך בית המשפט המחוזי כדי להסיק מניע גזעני", כתבה אליטו, "איננה מספיקה כדי לתמוך בהסקה שיכולה להתגבר על חזקת תום הלב המחוקק".
זו החלטה שערורייתית – כזו שעוצבה לכאורה, כמו אלנה קגן כתב בהתנגדות נוקבת, כדי "לקטוע מקרים של חרדה" קדימה ולמעשה להקל על מדינות לשלול זכויות מצביעים שחורים. "איזה מסר לשלוח למחוקקים וליוצרי מפות במדינה על גזעני גזע", כתב קגן. "לעתים קרובות יהיה לשחקנים האלה תמריץ להשתמש בגזע כמיופה כוח כדי להשיג מטרות מפלגתיות… ומדי פעם הם עשויים לרצות ישר לדכא את ההשפעה האלקטורלית של מצביעי מיעוטים… קדימה, כך אומר בית המשפט הזה למדינות היום."
אבל עד כמה שהפסיקה עצמה גרועה, הדעה המקבילה שחיברה על ידי קלרנס תומאס הוא אפילו יותר גרוע. השמרן חווי השערוריות לא רק הסכים עם אליטו שהתובעים – ובית המשפט קמא שפסק לטובתם – טעו; הוא טען שלבית המשפט העליון "אין כוח להכריע בתביעות מסוג זה" מלכתחילה, משום ש"ציור מחוזות פוליטיים היא משימה של פוליטיקאים, לא שופטים פדרליים". כדי לתמוך בטענתו, תומס, האמריקני השחור השני שישב בבית המשפט העליון, כיוון לפסיקה של בית המשפט מ-1954. בראון נגד מועצת החינוך. ההחלטה פה אחד, כמובן, חשבה שההפרדה בבית הספר אינה חוקתית, אבל בעיני תומס, זו הייתה הפרעה שיפוטית חמורה, כאשר בית המשפט נוקט ב"השקפה חסרת גבול של תרופות שוויוניות".
"הגיע הזמן שבית המשפט יחזיר את הנושאים הפוליטיים האלה למקום שהם שייכים – הענפים הפוליטיים", סיכם תומס, והציע לבית המשפט לעשות דרך עם פסקי הדין של "אדם אחד, קול אחד" הקובעים שהצבעות של כל האזרחים המדינה צריכה להיות שווה.
יהיה קשה להפריז עד כמה הטיעון הזה קיצוני. תומס – מבקר מזמן של חום, אשר נטען על ידי ת'ורגוד מרשל, האיש שהחליף על הספסל – נראה כי נותן למדינות כוח כמעט בלתי מוגבל לדלל את כוחם של הבוחרים השחורים בקלפי, כל עוד הם לא מונעים מהם במפורש את ההצבעה. כפי ש ארי ברמן נאמר זאת ביום חמישי בערב, תומס "ממש רוצה לבטל את המאה ה-20".
ההתקפה של תומאס על חום הגיע שבוע לאחר יום השנה ה-70 לפסק הדין – וכאשר ההפרדה בבתי ספר ציבוריים אמריקאים זוחלת חזרה לרמות שלא נראו מאז עידן זכויות האזרח, בין היתר הודות לצעדים רפובליקנים שהחלישו את ההחלטה המהווה דרך. אליטו לא הרחיק לכת כמו תומאס ברובו אלכסנדר דעה יום חמישי. אבל השמרנים שוב הבהירו שכאשר מדובר ג'ון רוברטס בית משפט, אין דבר כזה חוק קבוע.
