הפיצוץ הציבורי בין דונלד טראמפ וכן אלון מאסק "מקבל בחלק מהפרצורים בכל תנועת MAGA כפי שהיא כרגע, קונגלומציה של פופוליסטים וסוגים אידיוסינקרטיים," צ'רלס גספרינו אומר לי, והוסיף כי זה מתגלה כקשה "לשמור על הלהקה יחד".
הכתב הבכיר של פוקס ביזנס כיסה את "פזיזות" של מאסק כמנהיג עסקי במשך שנים, וטען כי "למרות שיש קצת פולחן אישיות סביבו, או שהיה במשך זמן רב, זה הסתיים עכשיו", עם הניכור הציבורי של בסיס מגה.
גספרינו חיכה למערכת היחסים בין הנשיא לבין המיליארדר טק איל שישתולל, והוא לא יכול היה ליהנות יותר לכיסוי העניין, כמו גם את ההשלכות הכלכליות הרחבות יותר של חזרתו של טראמפ למשרד הסגלגל. גספרינו, שהוא גם בעל טור ניו יורק פוסט, מספר יריד יהירות זה אפילו עם מפולת המפולות של חדשות העסקיות שמגיעות מתחילת הקדנציה השנייה של טראמפ, הוא מתקרב לסיקור שלו באותה דרך שיש לו במשך עשרות שנים: "נסה להיות הוגן, נסה לקרוא לכדורים ושביתות, ואתה יודע, לצעוק מדי פעם, שהוא חלק מהתפקיד."
במהלך השנים, גספרינו בנה מוניטין בסגנון הדיווח הבוטה ולעיתים הלוחם שלו, ואמר לי שזה לטובת העיתונאית "להזמין קצת את הסכסוך." הוא טוען שכיסוי הצומת של הפוליטיקה והעסקים "מחייב גם מידה של הגינות", וזה משהו שהוא דואג עליו ללא הרף: "אני לא רוצה להיראות טיפש. אני לא רוצה שהרשת תיראה טיפש. אני לא רוצה את ניו יורק פוסט להיראות טיפש. "
עם זאת, גספרינו לא משך אגרופים ביחס לכיסוי החמורים הכלכליים של טראמפ בקדנציה השנייה שלו, וטען כי מדיניות התעריף של הנשיא היא "לא התשובה להחזרת ייצור של שנות השישים." הסיקור הקשה של גספרינו על הנשיא גורם מדי פעם לכאבי ראש עבורו בבית. מדי פעם הוא יקבל שיחה מחבר משפחת הצווארון הכחול שלו בלונג איילנד ובקווינס, ומבקש שהוא "פשוט ייתן את הבחור הפסקה."
הכתב עושה גם כמות לא מבוטלת של דיווח על עסקים ודיווח על M&A, ומכסה את המהפך בתעשיית התקשורת שהביא לסיבוב של נכסי הכבל שרי רדסטוןהניסיון המתמשך למכור את Paramount ל- SkyDance בתוך תביעה של טראמפ.
גספרינו משוכנע שכל אלה הם סימנים לשוק המוכרים הקרוב, בטענה כי "אם ישבת עם דייוויד (זאסלב) וכן בריאן רוברטס, נתן להם מרטיני – נניח אותם להתרופף – אני מבטיח שהם היו אומרים 'אנא תן לאמזון ואפל לקנות אותנו … כי המודל העסקי הזה של כבל טלוויזיה ליניארי פשוט לא עובד.' מה שדיוויד עושה כרגע זה עזרה להקה. "
יריד יהירות: אני בטוח שזה היה חודשים ראשונים עמוסים של דיווח. איך נראה התפקיד שלך במהלך נשיאות טראמפ שנייה?
צ'רלס גספרינו: זה כמו שזה היה הפעם הראשונה. כלומר, למרות חדשות שונות, נשיאות שונה, במובנים רבים, אנשים שונים. אני עושה את זה באותה צורה – אני הולך לצאת עם עצמי. ומעולם לא השתניתי באמת. אני ניגש לתפקידי באותה צורה היום כמו שעשיתי כנראה לפני 10 שנים, לפני 20 שנה, לפני 30 שנה. מבחינת הגישה, אין הבדל. נסה להיות הוגן, נסה לקרוא לכדורים ושביתות, ואתה יודע, לצעוק מדי פעם, שזה חלק מהתפקיד. לפעמים אתה צועק על יותר מאחרים, אבל אתה פשוט מוצץ את זה וממשיך הלאה.
פיתחת מוניטין של היותך פשוט מאוד ובוטה לפעמים עם סגנון הדיווח שלך. האם אתה רואה את זה כנכס בנוף התקשורתי של ימינו?
כלומר, זה טוב יותר מהאלטרנטיבה. הנה מה שהייתי אומר: כשאני עושה סיפור על מישהו, במיוחד עם סיפורים קשים, אני חושב שאם אתה לא פשוט עם מישהו, אם הם איכשהו מופתעים מהטון ומהטנור של הכל, אתה לא עושה לעצמך טוב. אתה הולך לכתוב סיפור מחורבן. זו השורה התחתונה.
ההשקפה שלי היא, אם מישהו מוכן לעסוק איתך, עליך לקבל את זה כחיובי. הזמינו קצת את הסכסוך. אני לא מדבר על קונפליקט בו אתה צורח ומקלל ומאיים על תביעות משפטיות. אני מתכוון לתפיסה של ללכת קדימה ואחורה להכנס למישהו דרך מה שאתה שומע ולתת לצד השני של הסיפור להיות חלק מאותו נרטיב הוא כל כך מפתח. אני מנסה לעשות את זה עם כולם. אני לא רק כותב על דברים של טראמפ. אני כותב על מיזוגים ורכישות. אני כותב על מה שקורה ב- Paramount ובעסקת Skydance. אני עושה הרבה דיווחים עסקיים ישרים. אני כן מכסה הרבה ממפגש הפוליטיקה והמימון, המחייב גם מידה של הגינות. אם זה לא הוגן, הסיפורים שלך יתפרקו. זה אחד הדברים שאני דואג כל הזמן. אני לא רוצה להיראות טיפש. אני לא רוצה שהרשת תיראה טיפשה. אני לא רוצה את ניו יורק פוסט להיראות טיפש.
במהלך הקדנציה השנייה של טראמפ, מהן נקודות הבזק המדיניות הגדולות ביותר שאתה עוקב אחר הפעם?
ברור שתעריפים ענקיים כרגע. היה לנו מעקף נחמד עם חדשות מאסק-טראמפ, שיש לה השלכות כלכליות. SpaceX משובץ במנגנון הביטחון הלאומי שלנו.
זה מעניין-אני בא ממשפחת צווארון כחול מאוד. משפחתי בלונג איילנד ובקווינס, הם פשוט אוהבים את טראמפ. ומדי פעם אני מקבל שיחת טלפון: "פשוט תן לבחור הפסקה." כך אני מנסה לכסות את טראמפ, על סמך הרקע שלי. אני מבין מאיפה הוא מגיע. אני מבין שמשרות המפעל נעלמו, וההפחתה של עבודות המפעל השפיעה כלכלית אמיתית על מעמד הפועלים. הלכתי לאוניברסיטת מיזורי, וכל קרדיט חינם שהיה לי, לקחתי כלכלה. אני מבין מה תעריפים עושים. מכסים אינם התשובה להחזרת ייצור השישים של שנות השישים. יש לי הבנה של הכלכלה, אבל אני לא מתחיל מעמדה שדונלד טראמפ הוא סתם בחור רע, כי אני לא מאמין בזה. אני באמת מכיר את הבחור הרבה זמן. אכפת לו מהאנשים האלה ומהתהפך הזה שהתרחש באמריקה התיכונה. השאלה היא, איך אתה מחזיר אותו? האם ניתן להחזיר אותו על ידי אמצעים אלה?
כיצד מתקבלת מדיניותו על ידי וול סטריט? האם יש שיחות בעולם הכספים כיצד לנווט את חוסר היכולת לחיזוי שלו בקביעת מדיניות?
אנו שומעים על זה כל יום. זה קשה. לכל החבר'ה האלה יש עסקים, ומיליארדי דולרים עומדים על כף המאזניים. דבר אחד שהוא עושה יכול לשים פלוס או מינוס למיליארד ההוא. זה ממש דיאלוג יומיומי. יש אנשים שמכירים אותו טוב יותר מאחרים. יש אנשים שיכולים לנווט בו טוב יותר מאחרים בוול סטריט.
אחד הדברים הגדולים בטראמפ הוא שהוא תמיד בלתי צפוי. יש לו כל מיני חברים. אתה אף פעם לא יודע, הוא יכול לפצות עם אלון מחר. אבל זה מה שאני אוהב בזה. ואני חושב שאם אתה מכסה את זה ישר, אם אתה לא מכסה את זה כשונא – כשעיתונאים נכנסים בפניו והם מכסים את זה אך ורק כיריב, זה לא עושה אף אחד, כי אז הסיפור הופך להיות לך נגד טראמפ. איך הוא הופך את המדינה הוא סיפור ענק. זה יהיה השלכות מאסיביות. יהיו דברים שיכולים להיות יקרים יותר בגלל מכסים. זה סיפור נהדר. רק לכסות את זה, לומר את זה בצורה ברורה ותמציתית, ולנסות לא להיות מטומטם זה מה שאנחנו צריכים לעשות.
הזכרת את השבר האחרון של טראמפ ואלון. מה אתה עושה מהנפילה שלהם? מה באמת מאחורי זה, ואתה חושב שהיחסים ביניהם מוכרת באמת?
כלומר, זה נותק עד שזה לא. זוכר ששכב את מרקו הקטנה? מרקו הקטנה עכשיו מרקו רוביו, מזכיר המדינה. לִזכּוֹר בן קרסון? הוא הלך על בן קרסון, ועכשיו הם החברים הכי טובים. בשלב מסוים, אני די בטוח שאלון עושה את הצעד הראשון וזה ייגמר. זה בדיוק ככה. אני מעריך את זה לגביו. הוא לא מחזיק טינה. הוא יותר עוסק בביצוע עסקאות. הוא עוסק בניסיון, לדעתו, לקדם את סדר היום שלו.
שניהם עבדו יחד. כלומר, אמרתי את זה לנצח: מתי הם הולכים להתפוצץ? זה קרה, תלוי עם מי אתה מדבר, טראמפ לא רצה להעסיק איזה בחור מנאס"א שהיה מקורב למוסק, מכיוון שהוא נתן כסף לדמוקרטים. זה דבר אחד שמוקפץ סביבו. הדבר הנוסף הוא שאלון הוחלף מהקרדיטים הירוקים שהוצאו מהתקציב, שמשפיע על חלק מעסקיה של טסלה. אם הם לא יגיעו, זו טכנולוגיה מתקדמת, SpaceX, זה עלול להיפגע מכיוון שהם מתמודדים עם הממשלה.
זה גם מקבל בחלק מהפרצורים בכל תנועת MAGA כפי שהיא כרגע, קונגלומציה של פופוליסטים וסוגים אידיוסינקרטיים. אלון הוא לא פופוליסט; הוא ליברטריאן. אז יש לך את כל השחקנים השונים האלה, המנהיג היה טראמפ, ועכשיו אתה רואה סדקים. קשה לשמור על הלהקה יחד. עכשיו, זו דרך אחת להסתכל על זה. לתנועות פוליטיות יש חילוקי דעות, וחילוקי דעות בריאים. אתה לא רוצה שהכל יהיה מנעול. אולי לטווח הארוך, אי אפשר לשמור ביחד. החזקת סוג הקואליציה הפוליטית הזו יחד הולכת להיות קשה, אבל שוב, זה סיפור נהדר. זו סוג של הסיבה שאני כאן.
מה הסיכון הכספי למאסק אם הוא ימשיך להפריד את עצמו ולהתנכר לבסיס מגה? או שהוא מבודד מעט על ידי המותג האישי שלו?
הוא לא. כיסיתי את טסלה די קשה מאז, הייתי אומר, 2017, 2018, כאשר התנפחים הראשונים במודל העסקי התחילו. זה התחיל להיסדק בשנת 2018, עד כדי כך שאנשים חשבו שזה עשוי לצאת אז לעסקים. תמיד היו שאלות לגבי חשבונאותה. תמיד היו שאלות על אלון והנהלתו. מתי בפעם האחרונה שמעת על מנכ"ל של חברה גדולה, אחת החברות הגדולות של השוק שווי, עוברת על פודקאסט ועישון משותף? הוא עשה את זה הלאה ג'ו רוגן, והוא עשה זאת בידיעה שיש לו עבודה מתקשרת עם SpaceX, שם השימוש במריחואנה הוא לא-לא. יש לך חוזה הגנה, אישורי אבטחה וכאלה. הוא מציג מעין פזיזות. אמנם יש סביבו פולחן אישיות קטן, או שהיה הרבה זמן, זה הסתיים עכשיו, ולכן זה הולך לבחון הרבה יותר.
בהתחשב בחדשות היום מגילוי האחים וורנר על סיבוב נכסי הכבלים שלו, אני סקרן איך אתה מסתכל על המערכת האקולוגית של M&A.
אני מכיר את דייוויד זאסלב די טוב. דבר אחד עם דייוויד, הוא יודע לנהל מאזן. ויש לו מאזן ממש קשה. מה שיש לנו כאן הוא עסק כרגע שמחפש מודל.
תראה מה השרי רדסטון עשתה. שרי רדסטון ירשה אימפריה תקשורתית ששווה 50 מיליארד דולר. עכשיו אתה יכול לראות כמה הרס עושר התרחש. היא הולכת להתרחק עם 2 מיליארד דולר.
דייוויד הוא בחור שניהל רשת שהתמזגה עם רשת אחרת, והוא צריך לגרום למספרים לעבוד. זה דבר קשה לעשות, ואחת הדרכים שהוא עושה זאת היא על ידי פירוק דברים. הוא מפעיל ממולח. לטווח הארוך, אני חושב שמישהו יבין את זה. אם ישבת עם דייוויד ובריאן רוברטס, נתת להם מרטיני – נניח אותם להתרופף – אני מבטיח שהם היו אומרים, "אנא תן לאמזון ואפל לקנות אותנו. אנא תן לנו למכור את CNN ל- Big Tech, כי המודל העסקי הזה של כבל הטלוויזיה הליניארית פשוט לא עובד." מה שדיוויד עושה כרגע זה סיוע להקה-כדי לקבל תשלום על חוב כלשהו, אולי ליצור ערך כלשהו, להמשיך הלאה, אולי למכור.
האם זו המטרה כאן, למכור?
זה חייב להיות. אני מבטיח אם הייתי משכור אותו, הוא היה אומר כן.
מאז הזכרת את שרי רדסטון, מה ההשלכות של CBS ליישב את התביעה של טראמפ?
דונלד טראמפ לא נפצע. כלומר, הוא די ניצח. זה הדבר המצחיק. כאילו, נזקים? אילו נזקים? עכשיו, עם זאת, לשרי אין כסף. יש לה חשבון מס ענק. היא עטופה בקוביית הקרח הנמס הזו של חברה. אם אתה היא, אתה אומר, "אם הייתי נותן לו 30 מיליון דולר ומנהל כמה הודעות על שירות ציבורי, מה כל כך גרוע בזה?" הנה הבעיה: אני יודע בוודאות ש- Skydance לא רוצה CBS לרשת החדשות. לא אכפת להם 60 דקות. העסק שהוא טוען עליו הוא משהו שיכול להיעלם ממש שלוש או חמש שנים. אבל זה בלגן, ופשוט הזכרת לי – אני צריך להתקשר לזה.
