הציר סין-פקיסטן קיים מאז 1963 כאשר שתי המדינות הבינו כי מטרה משותפת היא להגביל את השפעתה של הודו. בעבר הקרוב, הציר רק התחזק ביוזמות כמו ה המסדרון הכלכלי סין-פקיסטן (CPEC) והתרחבות ביחסים הימיים האסטרטגיים. ההתפתחות האחרונה ביחסים זו הייתה הסיוע הסיני לפקיסטן בהגדלת צי הצוללות שלה.
פקיסטן משדרגת את הצי הימי שלה ורוכשת צוללות מסין. לפי הדיווחים, סין השיקה את הראשון מתוך שמונה צוללת ממחלקת האנגורס במספנת Wuchang בווהאן. בהתאם לעסקה, סין תבנה ארבע צוללות בפקיסטן ואילו ארבע הנותרות ייבנו על ידי סין במספנות שלה. ככל הנראה, גרמניה סירבה לספק מנועים לצוללות אלו וסין צריכה למצוא מקורות חלופיים למנועים. עם זאת, צוללות אלו צפויות להגביר את היכולות הימיות של פקיסטן.
עסקת הצוללות היא חלק מתוכנית המודרניזציה הימית הכוללת של פקיסטן ומהווה אינדיקציה להעמקת היחסים הביטחוניים בין סין לפקיסטן. ה מתואר היחסים בין סין לפקיסטן משני הצדדים כ'גבוהים מהרים, עמוקים יותר מאוקיינוסים, מתוקים מדבש וחזק יותר מפלדה'. הממד הימי המתהווה של יחסי סין-פקיסטן לוקח אותו, פשוטו כמשמעו, 'עמוק יותר מהאוקיינוסים'. מכיוון שמדינות רבות באזור הודו-פסיפיק משדרגות את היכולות הימיות שלהן, חיזוק הציר סין-פקיסטן בתחום הימי הוא חלק מאותו קו מגמה.
הציר הימי סין-פקיסטן נראה גם בשני התפתחויות בולטים נוספים: תרגילים ימיים משותפים ופיתוח תשתיות. בשנים האחרונות, כאשר סין מרחיבה את הנוכחות הביטחונית שלה באוקיינוס ההודי, היא מבצעת באופן שגרתי תרגילים ימיים עם מספר מדינות כולל פקיסטן. האיטרציה האחרונה של אלה התקיימו תרגילים ימיים בנובמבר 2023 בים הערבי הצפוני, הידוע כ-Exercise Sea Guardian. התרגילים כללו תרגילים נגד צוללות ועזרו להכיר את שני הציים זה לזה ולבנות אמון. סין גם משקיעה רבות בפיתוח של נמל גוואדר חשוב מבחינה אסטרטגית בפקיסטן, שצפויה להפוך לבסיס הצי השני של סין באוקיינוס ההודי אחרי ג'יבוטי.
ממד הודו
מאז 2008, סין מרחיבה בהדרגה את הנוכחות הימית שלה באוקיינוס ההודי ובכל נקודת זמן נתונה, שלוש עד שש ספינות מלחמה סיניות קיים באזור האוקיינוס ההודי (IOR). גם ספינות המחקר והדיג של סין נוכחות תמיד ב-IOR. המודרניזציה הימית והגדלת היכולות של פקיסטן יובילו רבות לבניית פקיסטן כמשקל נגד להודו, היריבה העיקרית של סין באוקיינוס ההודי. לצד הלחץ הצבאי בהרי ההימלאיה על הודו, ניתן לראות את חיזוק פקיסטן גם כחלק מהאסטרטגיה של בייג'ין לבלימת ניו דלהי.
נסיגת ארה"ב מאפגניסטן והכיבוש הקדם של וושינגטון במלחמות באוקראינה ובעזה יצרה הזדמנויות לסין להרחיב את נוכחותה באזור הים הערבי. התמיכה במודרניזציה הימית עוזרת לסין להרחיב את השפעתה בפקיסטן. השפעה כזו באה במחיר של ארצות הברית. כתוצאה מכך, יש לפקיסטן סירב לאשר הרעיון של הודו-פסיפיק, שבו דוגלת ארצות הברית.
גיאופוליטיקה של האוקיינוס ההודי
מיקומה של פקיסטן ליד מיצר הורמוז ובכל זאת מחוץ למפרץ הפרסי הגועש הוא יתרון נוסף. הבסיס הסיני העתידי בגוואדר יחד עם ג'יבוטי ומפרץ קאם ראן בקמבודיה יצליחו להרחיב את נוכחותה של סין באוקיינוס ההודי. בנוסף, הפוליטיקה הפנימית המשתנה של מדינות כמו המלדיביים ומיאנמר תמשיך ליצור אפשרויות לבייג'ין לחזק את קשריה הביטחוניים באוקיינוס ההודי. עם זאת, בהקשר של דינמיקה ביטחונית זו, פקיסטן נותרה עוגן איתן שימשיך להקל על נוכחותה של סין באוקיינוס ההודי ליד נתיבי תקשורת ימיים חשובים אסטרטגית (SLOCs).
מלבד החישובים הביטחוניים הברורים במרכז הודו, הממד הכלכלי תורם גם להעמקת הציר סין-פקיסטן. סין השקיעה סכומי כסף גדולים, המוערכים בהיקף של 60 מיליארד דולר, בפקיסטן כחלק מה-CPEC. ישנם ספקות לגבי יכולתה של איסלמבאד להבטיח ביטחון לפרויקטים ולאזרחים סיניים בפקיסטן כפי שניתן היה לראות ב מבול ההתקפות האחרונות. לכן, הכרחי שסין תישאר מעורבת עם פקיסטן בענייני ביטחון. תמיכתה המתמשכת של סין בפקיסטן, למרות צרותיה הכלכליות והסערה המקומית, היא מסר למדינות אחרות באזור כי בייג'ין היא מעצמה אמינה ובניגוד לארצות הברית ניתן לסמוך עליה שתעמוד לצדן בעת הצורך.
ביטחון האנרגיה של סין תלוי במפרץ הפרסי עם איראן וסעודיה כספקיות נפט מרכזיות. עבור יבוא אנרגיה סינית, חשובה נוכחות בפקיסטן ממש מחוץ למפרץ. הצמיחה הכלכלית המקומית של סין תלויה באספקה מתמשכת של אנרגיה זולה. בעולם המסומן במשברים כמו המלחמות באוקראינה ובעזה, שוקי האנרגיה תנודתיים ולסין יש חובה להבטיח את אספקת האנרגיה שלה. התקפות החות'ים על הספנות בים האדום הדגישו גם את המשמעות האסטרטגית של הביטחון הימי באוקיינוס ההודי. לכן, הציר הימי של סין-פקיסטאן יהיה מכוון לאבטחת ספנות מסחרית ואספקת אנרגיה סינית.
מבעד לעדשת הגיאופוליטיקה של האוקיינוס ההודי, עבור סין, היכולת הימית של פקיסטן תסייע גם במעקב אחר התפתחויות אזוריות לאורך המפרץ הפרסי וצפון IOR. החששות הביטחוניים של סין בנוגע לאזור זה נעים מכוחה הגובר של הודו, חוסר היציבות במפרץ ועד לנוכחות הצבאית האמריקאית באזור. בגיאופוליטיקה המתפתחת תמידית של האוקיינוס ההודי, ציר סין-פקיסטן שימושי עבור שני הצדדים כדי להתמודד עם אתגרים אסטרטגיים אלה.
ביוגרפיה של המחבר: Sankalp Gurjar הוא המחבר של "מגרש המשחקים של מעצמות העל: ג'יבוטי והגיאופוליטיקה של הודו-פסיפיק במאה ה-21"
