עיבוד תלת מימדי של אירוע הקצב הסביר על פי שחזור פליאוארטיסטי. ההמחשה בוצעה על ידי מודלים של רשתות תלת מימדיות, סריקה דיגיטלית תלת מימדית וטקסטורה באמצעות הקרנה, בהתבסס על הפרופורציות של חומרי המאובנים שנחפרו והתוצאות שהתקבלו במחקר. קרדיט: דמיאן ווגלינו, Museo de Ciencias Naturales A. Scasso (Colegio Don Bosco), San Nicolás de los Arroyos, Provincia de Buenos Aires, CC-BY 4.0
סימני כלים עשויים לייצג כמה מהסימנים המוקדמים ביותר הידועים לנוכחות אנושית בדרום דרום אמריקה.
ממצאים אחרונים מארגנטינה מצביעים על נוכחות אנושית וניצול של יונקים גדולים לפני למעלה מ-20,000 שנה, ומערערים על אמונות קודמות לגבי מתי בני האדם התיישבו לראשונה ביבשת אמריקה.
על פי מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת עם גישה פתוחה PLOS ONE, חתכים שנמצאו במאובנים מצביעים על כך שבני אדם השתמשו ביונקים גדולים בארגנטינה לפני למעלה מ-20,000 שנה. המחקר, שנערך על ידי מריאנו דל פאפא ועמיתיו מהאוניברסיטה הלאומית של לה פלאטה, ארגנטינה, בוחן אפשרות זו.
העיתוי של הכיבוש האנושי המוקדם של דרום אמריקה הוא נושא לוויכוח אינטנסיבי, רלוונטי מאוד למחקר על פיזור אנושי מוקדם ברחבי אמריקה ועל תפקידם הפוטנציאלי של בני אדם בהכחדת יונקים גדולים בסוף תקופת הפלייסטוקן. דיון זה מעכב על ידי מחסור כללי של עדויות ארכיאולוגיות ישירות לנוכחות אנושית מוקדמת ואינטראקציות בין אדם לחיה.
ציור של א נאוסקלרוקליפטוס שלד המדגיש אלמנטים שלד מסומנים בחיתוך בצבע כחול בהיר שנמצא בדגימת ה-CRS-10. קרדיט: Del Papa et al., 2024, PLOS ONE, CC-BY 4.0
במחקר זה, החוקרים מציגים עדויות לטבח במאובני יונקים מהפליסטוקן מגדות נהר רקונקוויסטה, צפונית מזרחית לאזור הפמפאן בארגנטינה. המאובנים הם אלה של גליפטודנט, קרוב משפחה ענק של ארמדיל, שמו נאוסקלרוקליפטוס. ניתוח סטטיסטי מגלה שסימני חיתוך בחלקים של האגן, הזנב ושריון הגוף תואמים לסימנים ידועים שנעשו על ידי כלי אבן, והמיקום של סימנים אלו עולה בקנה אחד עם רצף שחיטה המכוון לאזורים של בשר צפוף. תיארוך פחמן רדיו מצביע על כך שמאובנים אלה הם בני כ-21,000 שנה, מבוגרים בכמעט ששת אלפים שנה מעדויות ארכיאולוגיות ידועות אחרות בדרום דרום אמריקה.
תוצאות אלו מתאימות לממצאים אחרונים אחרים המצביעים על נוכחות אנושית מוקדמת ביבשת אמריקה לפני למעלה מ-20,000 שנה. מאובנים אלה הם גם בין העדויות העתיקות ביותר לאינטראקציה אנושית עם יונקים גדולים זמן קצר לפני שרבים מאותם יונקים נכחדו. המחברים מציעים כי ממצאים אלה עשויים לקבל תמיכה נוספת על ידי חפירה נוספת באתר זה, ניתוח נוסף של סימני החתך ותיארוך נרחב יותר של פחמן רדיו של המאובנים.
מיגל דלגדו, המחבר המקביל, מוסיף: "עדויות המחקר מעמידות בספק את מסגרת הזמן של בני האדם הראשון של אמריקה לפני 16,000 שנה."
העבודה שהובילה לפרסום זה מומנה על ידי מענקים מהקרן הלאומית למדעי הטבע של סין (#31771393), מענק/פרס של קרן Wenner-Gren למחקר אנתרופולוגי (ארה"ב) מספר 9391, Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Facultad de Ciencias Naturales y Museo Universidad Nacional de La Plata (FCNyM, UNLP), תוכנית INCEPTION (מענק Investissement d'Avenir ANR-16-CONV-0005) ו-ERC-2020-STG – PaleoMetAmerica – 948800.
