מחקר פורץ דרך מתעד את התצפית הראשונה אי פעם באורקה שצורכת כריש לבן גדול בדרום אפריקה, מאתגרת את הרעיונות הקודמים של התנהגות ציד אורקה ומדגישה את יכולת ההסתגלות שלהם. תגלית זו מעלה חששות לגבי ההשפעה האקולוגית על אוכלוסיות הכרישים ומדגישה את החשיבות של מדע שיתופי ומאמצי שימור ניתנים להסתגלות בהבנה והגנה על מערכות אקולוגיות ימיות. קרדיט: Christiaan Stopforth, Drone Fanatics SA
מחקרים חושפים צילומים "מדהימים" המציגים אסטרטגיות ציד חדשות של אורקות, מה שמגביר את הדאגות לגבי מצב המערכת האקולוגית הימית.
אורקה (לוויתן קטלן) נצפתה, בפעם הראשונה אי פעם, אוכלת בנפרד כריש לבן גדול – ותוך שתי דקות בלבד.
"הטריפה המדהימה, מול חופי מוסל ביי, דרום אפריקה, מייצגת התנהגות חסרת תקדים המדגישה את הבקיאות יוצאת הדופן של הלוויתן הקטלן", מעירה ד"ר אליסון טאונאר מאוניברסיטת רודוס, שהובילה צוות מחקר בינלאומי לגילוי.
הממצאים שלהם פורסמו לאחרונה בביקורת עמיתים כתב עת אפריקאי למדעי הים.
התובנה פורצת הדרך היא האחרונה של ד"ר טאונר והצוות, שבשנת 2022 באותו כתב עת, חשפו כי זוג אורקות צדים והורגים כרישים לבנים גדולים מול חופי דרום אפריקה מאז 2017 – והצליחו להסיע מספרים גדולים. של הכרישים מאתרי הצבירה הטבעיים שלהם.
אורקות ידועות בדרך כלל כעובדות יחד כדי לתפוס טרף גדול כמו אריות ים, כלבי ים, ואפילו לווייתנים אחרים – וכמובן, גם כרישים. על ידי ציד יחד, הם יכולים להקיף טרף ולהשתמש באינטליגנציה ובכוח המשולבים שלהם כדי לתקוף.
הם יכולים לצוד חיות גדולות בנפרד. עם זאת, זוהי ההתרחשות הראשונה מסוג זה על מה שהוא אחד הטורפים הגדולים בעולם – הלבן הגדול.
נצפתה התנהגות האכלה מיוחדת
"שוב, כמו בעבר בדרום אפריקה, האורקה מפגין העדפה חזקה למיצוי וצריכת כבדים עשירי שומנים של כרישים לבנים – התנהגות האכלה מיוחדת", מסביר ד"ר טאונאר, שחקר כרישים לבנים נהדרים ב-17 האחרונות שנים, ללמוד על דפוסי התנועה שלהם באמצעות תיוג נתונים.
"אבל מה שראינו היה אורקה, שזכה לכינוי Starboard – בשל סנפיר הגב שהתמוטט – שמופיע לבד כדי לבטל ולכלות כריש לבן תוך פרק זמן מדהים של שתי דקות.
"זמנית נצפה טורף כריש לבן צעיר באורך 2.5 מטר (8.2 רגל), לאחר מכן נושא את הכבד של הכריש בפיו על פני סירה.
"תצפית זו חשפה עדויות לציד בודד על ידי לפחות לוויתן קטלן אחד, המאתגרת התנהגויות ציד שיתופיות קונבנציונליות המוכרות באזור.
"אלה תובנות פורצות דרך לגבי ההתנהגות הדורסנית של זה מִיןוהממצאים שלנו תורמים באופן משמעותי להבנה הגלובלית של דינמיקת טריפה של לוויתן רוצח, לשיפור הידע של מערכות אקולוגיות ימיות ויחסי טורף וטרף."
במהלך האינטראקציות שנצפו באירוע זה, לפחות שני כרישים לבנים נהרגו, כפי שמעידה גילוי של פגר שני בגודל 3.55 מטר (11.6 רגל) בקרבת מקום.
ציר הזמן של טרפת אורקה (לוויתן קטלן). קרדיט: Christiaan Stopforth, Drone Fanatics SA
השלכות על אוכלוסיות כרישים ומערכות אקולוגיות ימיות
"המחקר מעלה שאלות קריטיות לגבי ההשפעה של טרפת לוויתן קטלן על אוכלוסיות הכרישים בדרום אפריקה", אומר ד"ר טאונאר. "לעקירה של מיני כרישים שונים עקב נוכחות של לוויתן קטלן עשויות להיות השלכות על שחרור המזופרדטור ושינויים טרופיים פוטנציאליים במערכת האקולוגית הימית".
הבנת הדינמיקה האקולוגית של טריפת לוויתן קטלן היא חיונית למאמצי שימור ימיים. המחברים מצהירים כי אירוע זה "מדגיש את הצורך הדחוף באסטרטגיות שימור ניתנות להתאמה ובניטור אקולוגי ערני בתוך תנאי הסביבה המשתנים".
מנהל מייסד ומדען ראשי במחקר ושימור חיפוש ים, ובמחלקה ל-BotZoo, אוניברסיטת סטלנבוש, ד"ר סיימון אלווין, הוא מומחה לאקולוגיה, התנהגות וסטטוס שימור של לווייתנים.
בהתייחסו לחשיבות הממצאים של ד"ר טאונר, הוא אומר: "התצפיות המדווחות כאן מוסיפות עוד רבדים לסיפורם המרתק של שני הלווייתנים הקטלנים הללו וליכולותיהם. בתור טורפים חכמים מובילים, לווייתנים קטלנים יכולים ללמוד במהירות טכניקות ציד חדשות בעצמם או מאחרים, לכן ניטור והבנת ההתנהגויות המשמשות כאן ועל ידי לווייתנים קטלנים אחרים בדרום אפריקה היא חלק חשוב בסיוע לנו להבין יותר על בעלי חיים אלה. ”
המעורבות של משקיפים יבשתיים, תיירים על כלי שיט ומוסדות משתפים פעולה מילאה "תפקיד מרכזי" בלכידת הנתונים החיוניים והצילומים של אירועי הטריפה.
אירוע מסוים זה "מדגיש את היתרונות של מדע האזרח כמאמץ שיתופי בין חוקרים, תיירים וארגונים", קובעים המחברים.
אסתר ג'ייקובס, מיוזמת שימור הים, Keep Fin Alive, מספרת על החוויה שלה כשהיא עדה לטריפה: "עם הגעתה לאי כלבי הים של מוסל ביי, ניחוח שמן כבד כרישים וכתם ניכר הצביע על הרג לאחרונה. עקב אחר נמל וסימן ליד האי, הם נשארו מופרדים.
"העדות של סנפיר של כריש לבן נשבר את פני השטח עורר בהתחלה התרגשות, אבל זה הפך להבנה קודרת כאשר סטארבורד התקרב במהירות. הרגע שבו סטארבורד טרף במהירות את מיני הכרישים האהובים עליי היה הרסני ועוצמתי מאוד".
מחבר שותף ד"ר פרימו מיקרלי, מהמרכז ללימודי הכרישים ומאוניברסיטת סיינה, היה על סיפונה של הספינה White Shark Africa והתייחס: "במשך שני עשורים של ביקורים שנתיים בדרום אפריקה, ראיתי את ההשפעה העמוקה שיש ללווייתנים הקטלניים האלה. על אוכלוסיית הכרישים הלבנים המקומית. לראות את Starboard נושא כבד של כריש לבן על פני הכלי שלנו זה בלתי נשכח.
"למרות היראה שלי כלפי הטורפים האלה, אני מודאג יותר ויותר מהאיזון האקולוגי הימי של החוף."
לסיום, ד"ר טאונר מדגיש שהממצאים החדשים על לווייתנים קטלניים מספקים תובנות חשובות נוספות לגבי האופן שבו טורפים יונקים בעלי יכולת הסתגלות מתמחים ומתפצלים מבחינה אקולוגית.
"נוכחותם של לווייתנים קטלניים ציידי כרישים קשורה אולי לדינמיקה רחבה יותר של המערכת האקולוגית. התפתחויות מהירות בתופעה זו, מאתגרות את המדע לעמוד בקצב, מה שמניע אותנו לפרסם את ההודעות הקצרות הללו בזמן".
